美国的州界很“规矩”
将中国地图与美国地图进行比较，我们会发现一个很大的区别，那就是美 国的州界划分很有特点，其界线基本上都是笔直的。事实上不仅如此，就连国 界以及城、区、镇、乡村的界线也都是笔直的。为什么会这样，难道是美国人 有“强迫症”，一定要把所有的界线都搞成笔直的？
一般来说，国界或是一个国家内的行政区的界线，大多数都以山川河流等 地理自然特征或是历史沿革作为标识，因而分界线难免凹凸有致，可美国为什 么就那么有“个性”呢？要解决这个问题，首先要了解一下美国的历史。
我们都知道，美国是一个只有200多年短暂历史的移民国家，其最早为一块殖民地，在经过北美独立战争之后才成为一个崭新的国家。美国狭立之后， 马上面临一个问题：有关占领土地的所有权问题。美国政府急霱出台对新占 领土地合理划分、管理及有效使用的相关法令。为此，美国国会先后出台了一 系列土地法令。
1784年颁布《关于弗吉尼亚让出的西部土地组建方案》规定：西部土地是 美国全体公民所共有的公共土地，在从俄亥俄河到密西西比河之间的土地上， 拟新建16个州，当这些地区的居民人数到达一定数目时，可建立与东部各州完 全平等的新州。
1785年頒布的土地法，对1784年颁布的土地法令作了进一步补充和说明， 规定：第一，政府对各州的土地均按长方形进行丈量；第二，划拨州1/6的土地 作为教育方面的用途；第三，有计划地成立地区土地管理局’按低价出售公共 土地。同时，法令中还明确规定，将西北的领土按每6平方公里划分出一个城 镇，每个城镇都统一划分为36个区域。对土地的划分有了如此明确的规定和划分标准，接下来的工作便好做了。
首先，他们根据法令确定了一条南北线’即现在的俄亥俄州—印第安纳州的 北疆界线，也称“最初子午线”；接着又分出了一条东西方向的“基线”。东 西与南北两条线成直角交叉，然后，再以交叉点为中心，沿着最初子午线和基 线每隔里（ 1英里和1.6千米）划出一条平行直线，由此形成了一个纵横交错 的棋盘格局，而每一个“格子”就是一个新的“城镇”。
这就是美国国界、州界线大都呈直线的主要原因。从中不难看出，当时的 美国政府做事非常干练，正是由于这种“规矩”的行政划分，促使了当时的土 地开拓者不断西移。而所有土地不同区域的不同归属权，则为美国体制的健全 发展奠定了基础。