核武器是目前已知的人类所掌握的最强武器，自诞生之日起，它就因为巨大的破坏力和威慑力成为了维持大国间平衡的重要手段之一。作为世界上被承认合法拥有核武器的国家，联合国”五大常任理事国”掌握着全球绝大多数核武器，同时，”五大常任理事国”所掌握的核武技术也是其他有核国家难以匹敌的。然而，核武器的发展就如逆水行舟般不进则退，”五常”中就有那么一个国家，从过去的准”三位一体”一路倒退。时至今日，甚至不得不从美国采购新型核弹头来维持自己的核武库，这个国家就是曾经的”日不落帝国”——英国。
近日，有外媒报道称，英国同意采购美国的新型核弹头，以用于核武库的更新换代。消息一经传出，立刻引起了英国国内和全球诸多分析人士的关注与讨论。毕竟从美国采购核弹头，基本相当于把自己的核政策与核安全交与他人。尽管英国与美国是铁杆盟友，但从家国情怀与国家安全的讲，这是英国民众所难以接受的。
英国首次核试验的地点在澳大利亚的蒙特贝洛群岛
作为全球第三个拥有核武器的国家，英国对于核武器的认知还是比较早的。1939年前后，美、英、德三国的科学家就对原子裂变释放能量展开了研究。而二战时期美国著名的”曼哈顿计划”也有大量英国科学家参与其中。冷战初期，为了对抗苏联，英国在美国的帮助下，于1952年10月3日成功引爆第一枚原子弹，从何迈入了有核国家行列。自1953年以来，英国共计生产约1200个核弹头，到上个世纪70年代，英国核武库达到峰值，共装备有350个核弹头。而如今，英国只有约185个核弹头，其中现役核弹头160个，不到巅峰时期的一半，另外还有15％的核弹头属于备用品，无法直接投入使用。从数据中不难看出，仅靠英国本身的核武器，几乎难以保证国家安全。除了核武器数量过少外，核武器载具的单一，也成为了英国的致命弱点。
对于所有拥有核武器的国家而言，建设和完善”三位一体”的核打击力量体系算得上是终极追求。所谓”三位一体”，必须是能够同时具备从海洋、陆地和空中投送的能力。目前，英国仅有战略核潜艇能够完成核打击/核反击任务（后文还会详细说明英国战略核潜艇的窘境），有谁能够想象，在半个多世纪前，英国也是一个”准三位一体”的有核国家呢？
准备进行试验的”蓝光”弹道导弹
为什么说英国是个”准三位一体”的有何国家，这主要是因为英国的陆基核力量还没成型，就被自己的核政策给干掉了。上个世纪50年代中期，英国启动了本土中程弹道导弹计划——”蓝光”弹道导弹。之所以英国不研制射程更远的洲际导弹，是因为英国导弹部队只要能把核武器投送到苏联境内就算完成任务。按照原定计划，”蓝光”弹道导弹的射程为2500英里（约为4023公里），完全可以满足英国的国防需求。然而，由于英国核政策的左右摇摆（其中包括很多方面，感兴趣的朋友可以留言，咱们单开一篇来讲），英国政府和军方最后决定取消”蓝光”弹道导弹。于是，英国唯一的陆基中程弹道导弹仅仅经过几次试验，便草草收场了。
英国”3V轰炸机”，从上到下分别为”胜利者”、”勇士”、”火神”
英国”3V轰炸机”的性能数据
与短命的”蓝光”弹道导弹，英国战略轰炸机部队的命运相对要好一些。别看英国皇家空军现在没有能拿得出手的轰炸机，可在冷战时期，大名鼎鼎”3V轰炸机”着实让英国拥有了一大批能够执行战略轰炸任务的大型轰炸机机群。所谓”3V轰炸机”是指”勇士”(Valiant)、”火神”(Vulcan)和”胜利者”(Victor)三种轰炸机，由于这三款轰炸机的英文首字母都是”V”，所以把它们统称为”3V”轰炸机。作为上个世纪50年代研制的喷气式轰炸机，”3V轰炸机”的最大航程均超过7000公里。从航程角度讲，它们可以算作是准洲际轰炸机。考虑到它们的空袭目标是苏联，担当英国的”战略轰炸机”一点问题都没有。作为英国当时空基核力量的主要组成部分，”3V轰炸机”的总数并不少，其中，”勇士”轰炸机一共生产了108架（含原型机）、”火神”轰炸机总计生产了45架、”胜利者”轰炸机总计制造了86架（含原型机）。然而，由于性能问题以及苏联的解体，这200多架能够执行核打击任务的轰炸机先后被英国皇家空军退役，而英国的空基核力量也就此画上句号。
开工建造的”继承者”战略核潜艇
最后我们再来看看英国皇家海军的战略核潜艇部队。作为目前唯一能够执行核打击/核反击的部队，英国战略核潜艇的发展之路几乎和英国核武器的发展之路同出一辙。上个世纪60年代，英国开始建造第一代战略核潜艇”决心”级。该级核潜艇获得了美国的大量帮助，而”决心”级所用的潜射弹道导弹也是美国提供的”北极星”A-3导弹。到上个世纪80年代，英国第二代战略核潜艇”前卫”级开工建造。与”决心”级一样，”前卫”级也使用的是美制潜射弹道导弹——”三叉戟”II导弹。从两款核潜艇上就能看出，英国的海基核力量基本是靠美国人武装起来的。如果说前两级战略核潜艇英国人还进行了不少努力，那么正在建造的第三代战略核潜艇”继承者”级则大量使用了美国的先进技术。除了导弹还是”三叉戟”II以外，”继承者”级的导弹射击指挥仪、惯性导航系统、对潜通信系统等关键零部件均使用美国产品。说句不客气的话，英国人造个潜艇壳与反应堆，美国人负责剩余工作。再加上即将从美国购进的新型核弹头，英国的整个核打击/核反击体系基本上算是外包给美国人了。放眼望去，混得如此之惨的”核大国”，除了英国，恐怕全球都很难找出第二个了。