作者：赵俊峰；图片来自网络
美国之所以敢在全世界为所欲为，最倚重的就是独步天下的先进武器，有了远超过对手的利器，美国无论做什么都不用担心会受到惩罚。可以说尖端武器是美国的霸权的重要支柱，如果无法保证与对手的代差，美国人爆棚的自信心就会碎成渣。如今世界武器的发展却出现了华盛顿不愿意看到的变化，不要说比对手领先两代，在某些领域甚至已经开始落后了，这对美国的打击是相当地大。
3月2日，俄罗斯卫星通讯社援引德国《亮点》杂志报道，俄罗斯的“锆石”高超音速导弹远远超过西方专家此前的估计，要快得多，也致命得多。像攻击五角大楼这样的目标，五分钟就够了。目前非核防空导弹追不上它，根本没有办法对其进行拦截，更让美国人心灰心丧气的是“锆石”在3分钟内就能飞过将近600公里的距离，留给对手的反应时间非常短。这还不算，“锆石”只不过是俄罗斯要给美国留下印象的新作战系统“整体舰队”的一部分，也就是说俄罗斯此类武器不止这一件。而且更让白宫震惊的是按照俄罗斯的时间表，今年“锆石”就会进入部队服役。
此前西方专家预计“锆石”的速度是6000公里/小时，杀伤距离500公里。而事实上该导弹的实际速度为1.1万公里/小时，杀伤距离为1000公里。显然这些数据远远超出西方专家的预料之外。在这一领域俄罗斯已经把美国甩在了身后，这对山姆大叔的自信心打击是非常大的。一直以来美国只有在武器比对手先进一代甚至是两代情况下，才有信心和对方较量一番，一旦对手的武器和自己的差不多先进，美国人心里就没有底了。这次情况更加严重了，俄罗斯的“锆石”高超音速导弹不但比美国的预估的要先进很多，而且马上就要进入实战部署了。而美国的高超音速武器还在实验当中，要完场部署还不知道哪一天。
从来没有一天美国面临着这样的情况，对手的武器比自己还先进，对美国人的心理震撼不是一般地大。更可笑的是美国由于对于俄罗斯高超音速武器性能估计不足，一度还想使用现有的武器装备进行拦截。2月29日观察者网报道，为了防御包括高超声速武器在内的新型导弹威胁。美国计划2025年在日本部署一部“国土防卫雷达”。“国土防卫雷达”是美国弹道导弹防御系统最关键的组成部分，此前美国只计划将这种新锐雷达部署在美国本土、夏威夷和关岛。现在看来美国此举纯属多余，即使部署了这种先进的雷达，也得眼睁睁着看着“锆石”飞来而毫无办法。
在高超音速导弹的研制方面美国已经落后了，这一点儿连美军高官都不得不承认。1月11日观察者网援引俄罗斯卫星网报道，北美空防联合司令部前参谋长、退役少将霍华德∙汤普森在《国会山》日报的文章中表示，俄罗斯和中国在高超音速武器研制方面大幅超过美国。他同时还指出，高超音速武器的出现意味着现有防空手段已经过时。在这个新的领域，美国破天荒地沦为追赶者，为了维持世界霸权，美国也在高超音速武器研制上奋起直追。
2018年4月19日环球网援引美国“防务新闻”网报道，美国空军斥资9亿2800万美元选择洛马公司研制新型高超音速巡航导弹，但是并没有确定具体交付时间和数量，只是要求洛马公司进行工程设计、系统集成、测试等一系列研究。美国同时还在推动“高超音速吸气式武器概念”和“战术助推滑翔飞行器”两大类高超音速武器研制，美国国防高级研究计划局计划在2019年预算申请中向该领域投资超过2.6亿美元。显然美国在高超速武器研制上正在加速追赶俄罗斯的进度。
只有武器比对手先进一代甚至两代，美国才能安心地在世界各地“打家劫舍”，而丝毫不用担心招来麻烦。而这次美国的麻烦真来了，在高超音速武器方面美国的战略竞争对手俄罗斯已经走在了前面。