我们仅拿数学做了个例子。除数学之外，我们知道，一位出色的大夫，一位好的厨师，一位音乐大师，或者各行各业中优秀的人，都知道感觉是十分重要的。比如一位优秀的音乐家，如果他的听觉不好，我相信他不可能成为一位出色的音乐家。在我们进行蒙氏教育培训时，有一节课是讲解听音筒，一次，在座的有三十多位老师，仅一个人听出来这个盒子比那个盒子只多加了一个钉子。培训的老师就问：“你是搞音乐的，是不是？”她说：“是的。”只有搞音乐的人，她才有如此敏锐的听觉。再比如我们听和声，这个合唱可能有四个声部，可是，我们一般的人仅仅能听到两个声部，另外两个声部根本就听不到，我们没法感知这种音乐的美。因为这种感觉训练只能在六岁以前，以后这个能力就会永远地丧失了(按照蒙特梭利的说法是这样的)。
感觉是心智和理性的起源，但感觉又将是心智和理性的归宿，心智发展的目的正是使感觉更明晰更丰富。这个问题恐怕很少有人研究。我们都知道，在最重大的决策上，理性可能欺骗我们，而感觉可能更被信任。我认识一位大房地产公司总裁，他告诉我，凡成功的重大决策他都是凭感觉做出的。
所以说六岁以前的感觉训练一定要到位，实际上我们再往前推就是四岁以前，因为四岁以后儿童的其他敏感期就要向着一个方向发展，这个时候再进行感觉训练，已经为时过晚了。四岁以前就要给儿童准备大量的材料。比如味觉筒、嗅觉筒是让儿童分辨各种不同的味道的，我们的孩子能做到一个个地品尝，把相同味道的放在一起。再比如说听觉筒，许多小孩子在听觉上比较敏锐。让他把脸背过去，然后老师在钢琴上弹一个音节，他不用眼睛看，只用耳朵就能听出这到底是哪个音。新来的音乐老师很感慨，说：“啊，接受蒙氏教育的孩子的确厉害。五岁的孩子，不用视觉，不用触觉，而仅仅用听觉就能判断所有音节。”
这只是教学中的一部分，在感觉训练中各种训练都是要到位的。比如触摸砂纸板，有各种粗细不同的砂纸板，儿童知道哪个是细腻的，哪个是光滑的，哪个是粗糙的。当他触摸完了之后，在生活中，他可能一个月都“不知道”，但是，突然有一天他在某个建筑上摸了一下说：“噢，这是粗糙的。”
选自——《爱和自由》
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