新年伊始，Mirror 的后台高三党的声音渐渐低下去，高二、高一订阅者的声音漫了上来。就如每年 11 月ED者梭哈的祈祷、12月RD者疲倦的叹息，现在出国党们再度众口一词，提出了一个开放性问题——
“夏校咋搞啊？？？”
距离夏校真正开始还有半年，但 “夏校咋搞”这个问题绝对不可以“等到那时候再说”。申请是复杂的决策过程，当你面对一个 general question 无从下手时，不妨问自己：要想回答这个问题，首先我需要知道什么？
想知道 “夏校咋搞”， 先要确定你“搞不搞”。 “搞不搞” 取决于你在夏校的收益和可能付出的代价；不仅如此，你还要知道除了夏校之外其他暑假活动的可能性及其利弊。在把这些都研究清楚之后，类似 “如何选择学校” 、“如何写文书” 的问题才有了被提出的必要和价值。很多人跳过之前的步骤，直接钻研起了夏校 “攻略”，无意中便增加了错误使用今年夏天的风险。
因此， “夏校咋搞” 只是一个庞大问题的一角。这个庞大的问题就是：这个夏天，你（别看别人，是你）应当如何度过才会对申请季最有助益？
在思考这个问题的同时，你对留学生涯的期望、对生活体验的偏好、对大学教育的核心需求、对自身skill set的评估等都会影响你的决策。如果申请大学是一座房子，那么这些思考就是这座房子的基石，夏校则是房子上的窗。窗让你看见风景，但别忘了是基石托住了一切，包括窗。
现在，请允许Mirror带领你讨论三个最核心的问题：
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你最想怎样度过今年夏天？
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你想要怎样的大学生活？
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假如被告知夏校不能增加录取概率，你还会不会去？
想清楚这三个问题，你收获的将不只是一个没有遗憾的夏天。
第一个问题
你最想怎样度过今年夏天？
一个绝对理性的人，无论多艰难都会选择最能提高录取几率的方式度过夏天。然而没有任何人是绝对理性的 –– 你的爱好、执念、你做或不做一件事的动机，都会左右你的决定。
能不能选择一条路并且走到底取决于你的感性与理性是否平衡，在此，Mirror有两条建议：
1. 在“有助提高录取几率”的活动中，挑选一个你真心喜欢的，这样才能更好地保证有始有终。
2. 当“想做的事”（比如夏校、游学）和“该做的事”（比如裱花刷分）产生冲突，先评估冲突的程度以及两边的取舍再做决定。既不要逼着自己把托福从 110 刷到 115 而错过一个令你大开眼界的夏天，也不要揣着跌破底线的裱花去周游世界。
大多数同学会面对第二条建议中的情境。对一个申请生而言，实力（skill set）大致分软硬两种。硬实力指的是可量化、可比较的能力和成就，比如我们耳熟能详的 GPA、裱花、课外活动、和奖项。软实力指的是思维、沟通、表达、协作等能力，申请界经久不衰的话题如 leadership 也在其列。
一个 well-rounded 的申请生是软硬实力兼具的。所谓 “well-rounded” 指的是软硬实力的平衡，而并不是“全知全能”的意思。这个即将到来的夏天，是你（Rising senior）修补、提亮 skill set 的最佳机会。这时你需要思考一下，你的 skill set 里缺了点儿什么? 你在这个夏天都可以补足些什么？
补充硬实力的方法很直观：读书、刷题、备赛。而补足软实力的方法只有一个——体验。只要能感受 comfort zone 之外的生活、经历一些“第一次”、认识更多的陌生人，就是很好的体验。
尽管方法只有一个，选择却是无限的——
• Pre-professional 向：企业、银行、律所的实习。适合很早就立志进入某个 industry 的小朋友；
• Academic 向：大学、研究所、医院的科研或实习，学科竞赛，选修课程，包括 summer school。适合对如 STEM、建筑等专业有热情，想证明专业潜力的小朋友，也适合想在美国校园深入了解某一专业从而明晰专业取向的人；
• Entrepreneurship 向：创建项目组、寻求投资、设计产品、让想法落地等。适合有创业、R & D、商业热情的小朋友；
• Community Service 向：扎根社区 or 远渡重洋，为需要帮助的人提供服务，如捐款、社会调查、政策研究等。适合想要 make the world a better place 的小朋友；
• Creativity 向：运营公众号、写书、作曲、视频制作等。适合有长期爱好且享受独自创作的乐趣的小朋友。
只要你经过深思熟虑做出选择，只要你打开感官、勤于思考，以上任何一项都会成为你的 life-changing experience 并提升你的软实力。这时你可能会问，那如果我选择了 summer program / school、campus tour，我又会有怎样的体验呢？这些体验又将怎样提升我的实力呢？
在这里，Mirror要特别强调一句：国际申请生中有两种常常被忽视的软实力：self motivation（自驱力）和cultural awareness。前者能对抗焦虑和万恶的拖延症，后者让你更好地理解美国大学的教育模式和录取逻辑，理解自己的文化身份并在申请中将之leverage。
因此，假如你
• 来自没有留学传统的高中
• 对自己的留美计划缺少笃定和方向感
• 渴望关于美国和美国大学的亲身体验
• 学术能力突出，早有了心仪的顶级暑期项目
那么夏校值得考虑。它会在短短几周内把十二小时时差外的美本生活永久地烙印在你的脑海，高效打破信息不对称，同时提高你的 self motivation：在即将到来的申请季中，美好的夏校回忆会像守护神击退摄魂怪一样，为你抵挡申请季的困倦、焦虑、和懒惰。
夏校也是提升你的 cultural awareness 的途径之一。夏校生津津乐道的往往不是大师和大楼，而是他们遇见的同龄人。每个夏校生都承载了 TA 所来自的国家/地区的文化和故事，当这些优秀的年轻人聚集在一起时，对话就发生了。Cultural diversity 让我们看见文化身份的价值，从而更加自信地在申请季里讲述有关自己文化背景的故事。想了解往届夏校生在文化交流上的精彩时刻，看看这篇文章的第一部分。
第二个问题
你想要怎样的大学生活？
吴军博士在 《大学之路》中说，好大学应该扮演四个角色：培养人才的地方、研究中心、新思想、新文化的发源地、年轻人的家。Mirror 深为认同，但在这四个角色中，最后一个的重要性一度被低估，好在近几年越来越多的申请生已经转变了想法。最常见的选校问题，比如 “大U和文理学院哪个好” 、“大城市和村儿里哪个好”，本质上都是在比较大学的生活体验。
如果你在北美有过生活、读书的经验，或是从书籍和网络对大学生活形成了期望，此刻脑海里已描画出自己想要的大学生活、又或是你计划了一次一网打尽的 campus tour，那么普通夏校就不是你的必需品了。
如果你向往的大学生活在你脑海里还朦胧不清，出去看看一定对你有帮助——不一定非要参加夏校，也不一定能发现自己想要什么，但你至少会更了解自己不想要什么。
对美国大学校园生活了解越少，一个 immersive experience 对你的帮助就越大。沉浸体验是具体、真实、不可控的，有些人的体验如梦似幻，比如这篇文章的第三部分里这位女孩的亲身经历；但也曾有位小朋友和Mirror说起某校夏天的昆虫把她吓得只能戴上耳机来转移注意力。
第三个问题
假如被告知夏校不能增加录取概率，你还会不会去？
“去梦校读个夏校 + 修两门 A + 拿到教授推荐信，女神一定会选我！”
“你看，梦校鹿了我！还不是因为看见了我的夏校成绩 / 推荐信！”
“嘤嘤嘤我被拒了……一定是因为我没去夏校/没拿到 A……”
这样的声音在申请圈不绝于耳。事实上，除却那些高度 selective、学术属性很强的 summer program （比如 YYGS）, 大多数普通的学分／无学分夏校——哪怕是知名学府的项目——都没有把你送进梦校的分量。
昂贵的夏校体验并不会把你送进梦校，原因有二。首先，夏校和其它暑期项目相比没有必然优越性，只是一段履历。既然任何履历都不保证送你进梦校，那么夏校也不例外。第二，别忘了 AO 是一群对所有暑期项目了如指掌的人。你 “为了夏校而夏校” 的行为将在你的履历上一览无遗，如果被 AO 贴上“人傻钱多，跟风成性”的标签，简直得不偿失。
泼过上面的冷水，你的向往还在不在？尽管夏校不会保证你被“翠鹿”，但不可否认的是，去了夏校的你会看见、听见、摸到、尝到美本校园，会换一种方式去学习，也会遇见来自世界各地的年轻人。有很多人因为夏校而爱上一所学校，一座城，后来整个申请季的努力都是为了“回去”。有的成功了，比如这个姑娘；但也有些人的希望变成了失望，比如他们。夏校是昂贵的，不仅因为要付出大量的金钱、昂贵的时间，你还要放弃几乎其它一切暑期活动的可能性。
尽管Mirror、你的学长学姐、你的 counselor 和你的父母可能、可以帮你穷尽夏校的所有利弊，最终的决定依然在于你自己。
Tell Me More about 夏校
好的。Mirror 的三位小伙伴正在为你制作一个夏校工具。去 Mirror 后台回复关键字 「半年」，看看她们的工作进度吧。
Tell Me More about 其它暑期活动
出国党的暑期活动名目繁多、良莠不齐。Mirror 在此为你介绍其中三个。
哈佛中美学生领袖峰会
由哈佛本科生来教的seminar在一周之内能带来的学术提升其实比较有限。但通过选不同的课可以探索一下自己在学术方面的兴趣，上课也可以体会到美国大学课堂上那种自由发言、互相探讨争辩的气氛。
活动密度比较大，seminar，社团，嘉宾演讲，各种show，cocktail party还有大型娱乐活动穿插着，时间安排还是比较紧促的，社交机会也很多。
推荐喜欢探索 (both academically and extracurricularly)、喜欢社交，精力旺盛的人去尝试一下。
YYGS
YYGS （Yale Young Global Scholars）是耶鲁大学主办的没有学分和成绩的暑期项目。时长两星期，有6个不同领域的项目可以选择。学生在项目中需要独自或在小组背景下完成写作、研究、Presentation展示等多个任务。项目学生来自世界各地超过100个国家，有许多与不同国家不同文化背景的伙伴相互交流的机会。
YYGS的适合人群：
1. 对6个项目中的话题感兴趣的学生。
（Frontiers of Math & Science，Sustainable Development & Social Entrepreneurship，Applied Science & Engineering，International Affairs & Security，Politics, Law, & Economics，Biological & Biomedical Science）
2. 对希望申请藤校或高风险校的学生。
3. 希望体验在全球化社群中交流与生活的学生。
4. 对于自己的英语综合能力有自信的学生。
Pioneer Academic
Pioneer是一个由美国大学一线教授指导学生做独立研究的项目。由教授一对四地带领学生在专业领域上进行研究，项目分为两部分，前半部分是知识点讲解，相当于专业领域的入门课，后半部分是教授一对一指导的独立研究。整个项目在线上完成，时长2个月左右。
最终每个学生会写出一篇20页左右大学级别的研究论文，所有论文中10%左右的论文有机会被发表在Pioneer的学术期刊上。除此之外，学生还可以获得教授的成绩打分和评价信（在申请过程中可以作为推荐信）。Pioneer项目最终得分在C以上还可以获得Oberlin College的两个学分。
Pioneer的适用人群：
1. 暑期希望在自己的活动履历里学术部分更进一步的学生。
2. 暑期尤其是8月份的独立研究期有比较充足时间的学生。后期如果目标是发表或者拿到漂亮的评价信，可能每天要付出8-10小时翻阅大量资料进行研究。
3. 希望体验学术写作及提高学术写作能力的学生。通过琢磨Pioneer写作中心为论文提出的文字建议，学生可以大幅度提高写作能力。
4. 有明确的学术兴趣并希望做深层次研究的学生。（听说前两年参与发现引力波项目的学生正是在Pioneer中结识了她的教授和项目呢！）
彩蛋：去年夏天
Mirror 周三在后台向订阅者发起 “你的 rising senior 之夏做了什么” 的提问，收到了很多回答。隔着屏幕都能感觉到答主们的眉飞色舞和感慨良多，在此，Mirror选出了一部分回复与你分享。
去了一个夏校，也是后来我选的ED校，也是我之后四年的家。这真是一次有趣的遇见，让我感觉像是找到了一个家，找到了一种让一所学校从众多“很喜欢”的学校中脱颖而出的好感。
——**暮*
我初三时去过一次夏校。Philips Andover Aacademy，感觉夏校还是值得一去的吧。我上的是海洋生物和成功写作。同时校内组织了非常多的活动和讲座，可以说是收获满满了！
——***lip
哈哈哈哈哈在巴厘岛做志愿者呀！就是在一个志愿基地和一堆外国人一天天教小朋友们 英语啊什么的，疯狂和外国人一起开车。真的和自己去玩完全不一样。我们在当地人都不咋知道的 seraya 小村庄呆了一个礼拜，炒鸡淳朴，去了当地人去的黑色海滩 ，每天过着原始生活（没热水，没wifi，没信号）整体就是和一帮小朋友一起，踢球啊，念英语啊。炒鸡淳朴自然真的有种与世隔绝的快感（虽然有时候有点无聊）
——此**
去年这时候我可刚开始准备托福:-)都还没首考，那时候根本不知道夏校啥时候开始申请，等我意识到有夏校这玩意儿的时候，申请的时间都过了，于是我过了一个刷标化的励志暑假:-)超有趣，学习怎么能没趣呢:-)
——Tree
高二升高三的暑假去了港大eee实验室实习，强烈推荐这个internship program 是免费的！我们去年还包了深圳某电子工厂一日游和最后一天所有人吃饭！港大真的很大方！带我们的教授是eee的招生负责人，所以我觉得如果对香港有兴趣的强烈推荐！不过目前我知道这个program只对香港几个中学内部开放，建议感兴趣的写个邮件给eee部门问一问。真的算良心program了
——s*
都说 timing 极为重要，我也同意。但我申请季的时间安排确实存在很大问题。裱花成绩我在九月之前都没有，不是没考出来，是考都没考，准备都没准备，实在是非常作死了……所以rising senior的暑假没有参加活动，重点在准备裱花。我还自学了html与css，暑假连着九月为领导的社团创了club-based 的 website。不过九十月学习+创建+宣传+裱花+文书+课业差点没把我逼疯，各位不要学我。
——方片
每天凌晨的pizza甚至让外卖小哥有点抓狂 我们share每个人家乡城市的故事 来自路易斯维尔的ABC绘声绘色地讲他如何热爱上海 在草纸上随手画下上海浦东的skyline 北印度小城的同学把外卖的墨西哥taco摆成印度小吃的形状 贝尔格莱德的小哥回忆塞尔维亚还在巷战他还是个小孩子的时候躲在墙角歪歪扭扭地写作业。
数学自然是必不可少的 每天永远做不完的problem set，counselor兴致来袭在dorm里面加的深夜lecture，持续23个小时的celebration，和弥漫着咖啡味道的下午的additional lecture，两个人在一面墙上手算一百多项的多项式寻找规律，modular arithmetic魔法阵一样的图示覆盖了整张桌子…
大概两个月后 fb群里发来消息说801寝室学弟把我们深夜在lounge讨论的东西整理成论文拿到奖项，看到早申请身边同学拿到Stanford，Yale这些学校的offer，心里有点不好意思，大概是自己给这个community拖了后腿。一边面对自己的愧疚一边在RD的每一个申请的school specific question，academics项下面坚定地选好“Mathematics”。希望你我还有缘在几十年后的某一次会议某一个学校古旧的数学实验室中重叙2017年夏天的时光。
——Sylvia#C
这就是他们的 rising senior 的夏天，或实习，或志工，或读书，或夏校。今天他们都过得挺好。
提前半年和你聊暑假，只是为了告诉你：每时每刻，做忠于内心的选择。
关于寒假和今年春季的生活建议，且听 Mirror 下回分解。
夏校到底咋搞
“夏校咋搞” 问题之大，一篇推文装不下。别着急~ Mirror 小伙伴正在为你定制一份夏校工具。来自 Cornell、Brown 和 Wesleyan 的三位 2022er，邀请北美逾 20 位夏校亲历者展开长达一月无时差协作，联袂写下近十万字的夏校 Wiki 和全美顶尖夏校项目的试吃记录，从一丝不苟的文书攻略到夏校瞬间的复刻回忆，带你全面透视这个申请届时尚宠儿。
此刻你读到的，正是 Mirror 夏校 wiki 的开篇。读罢如果意犹未尽，请去 Mirror 后台回复关键字「半年」 ，了解更多。
文 | Mirror 微申
微信号：MirrorApply
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