加拿大（Canada）是美国北边唯一的邻居（如果不算与阿拉斯加隔海相望的俄国）。如今的美加关系，堪称“国际关系的典范”，两家好得就像一家，让别人羡慕死。一个冷若冰霜的加拿大，紧靠着个欲望似火的美国，二百多年竟然没被烤化，本身就是个奇迹。在别处横行霸道的美国人，偏偏对这个邻居以“礼”相待，这其中的缘由我们可以慢慢探寻。但是，有一点毫无疑问，加拿大能赢得美国的尊重，不是求出来的，而是打出来的。美国人从来就没学会过尊重弱者，即使当他们自己还是弱者的时候。
加拿大是印第安人语中“村庄”的意思，她本是法国人的地盘，“新法兰西”的一部分。在1756到1763年的英法“七年战争”（Seven Years’ War），也叫“法国与印第安人的战争”中，英国把法国彻底打出了北美大陆，加拿大成了英国在北美的第14个殖民地。此时的“加拿大”还不是现代意义上的加拿大，她主要是指魁北克省（Quebec）。虽然加拿大成了英国的一部分，但她仍然保持着法国的文化和传统，居民大多数说法语，而且是虔诚的天主教徒。所以，看上去，加拿大与英语文化格格不入，跟英国似乎不是一条心。
1774年，“第一次大陆会议”召开时，只有英属12个殖民地参加，最北边的加拿大（魁北克）和最南边的佐治亚（Georgia）都没派代表。大陆会议可能觉得缺了点什么，于是，会议一结束就向这一北一南两个“落后分子”发出了邀请，请她们第二年来费城参加“第二次大陆会议”。可是，当1775年5月到来时，加拿大和佐治亚还是没来。大陆会议再次发出请贴。7月，佐治亚终于来了，加拿大却很有礼貌地拒绝了邀请：谢谢，我们不感兴趣。
这件事听上去有点不合逻辑，大英帝国在北美的这十三个亲生孩子一门心思地造反，那个“养子”却无限忠诚。到底是什么让本来与英国貌合神离的加拿大在关键时刻死心塌地地跟随她呢？这就要归功于《魁北克法案》（Quebec Act）了。
1774年的《魁北克法案》是英国议会（Parliament）针对波士顿制订的《强制法案》（Coercive Acts）的一部分，但与波士顿无关。《魁北克法案》有三个主要内容。一，把魁北克省的领地从原来的魁北克城和蒙特利尔地区扩展至密西西比河以东的广大地区，包括今天加拿大的安大略省，美国的伊利诺伊州，印第安那州，密西根州，俄亥俄州，威斯康辛州，和蒙大拿州，也就是整个“俄亥俄河谷”地带。二，允许魁北克省在处理民事案件时采用法国规律，只在刑事案件和公共事务中使用英国规律。三，推行信仰自由，承认天主教在魁北克省的领导地位。
一看就知道，魁北克省是被天上掉的馅饼砸到了，她一下子成了母亲最宠爱的孩子。英国议会是看到其他十三个殖民地越来越不可靠，才想出这么一招的，目的就是稳住加拿大。可想而知，这个法案对其他那十三个殖民地的伤害有多大。本来，俄亥俄河谷属于弗吉尼亚，密西西比河以东地区是殖民者的西进目标。现在可好，都归了魁北克，这不是把大好前程给堵死了吗？所以，当时这些殖民地就气炸了肺，反英情绪更加激烈。
《魁北克法案》最厉害的地方还不是对土地的重新划分，而是对天主教信仰的保护，这对英国来说是个惊天动地之举。英国的国教是“新教”（Protestants），国王是教会的领袖。对新教的不忠就是对国王的不忠，而天主教一向是新教的死敌。在英国本土，信奉天主教的人不能任政府官员，信奉天主教的王室成员不能继承王位。可是现在，为了拉拢加拿大人，英国不惜确认天主教在魁北克的领导地位。在那个信仰大于天的年代，这实在是个不小的让步。
英国的宽容赢得了加拿大的忠诚。在当时的其他十三个殖民地，英国新教占主导地位。除了马里兰，别的殖民地都很歧视天主教。加拿大担心，就算跟着其他殖民地闹革命，将来她们还是不能容忍天主教，那又何苦呢？当然，美国建国后是个信仰自由的国家，没有为难天主教徒，但那是后话，谁也没法预料。如果当初魁北克省知道未来的美国比英国更自由，她会做出不同的选择吗？
大陆会议对加拿大的立场很恼火，哼，不跟我们一起闹革命，就让你尝尝革命的厉害！在这个节骨眼儿上，刚刚袭取了泰康得罗加要塞
37岁的理查德·蒙哥马利是爱尔兰人，他在“法国与印第安人的战争”中做为英国军官来北美参战。在北美，他爱上了一个美丽、富有的纽约女孩，也爱上了新大陆。战争结束，当他的军团离开纽约港回英国时，蒙哥马利没有走，他留下来，成了一个“美洲人”。因为他的妻子来自纽约显赫的里文斯顿家族
1775年12月31日，蒙哥马利在北，阿诺在南，兵分两路，同时向魁北克城发起进攻。这种近乎自杀性的攻击注定是一场悲剧。阿诺领人刚往上冲，就被子弹打中一条腿，他不得不把指挥权交给丹尼尔·摩根。摩根还真不是闹着玩的，他勇猛过人，很快就打开缺口，冲入魁北克下城。北面的蒙哥马利可就没这么幸运了，因为他面对的是敌人最猛烈的炮火。卡尔顿总督看着大陆军逼近时，下令所有的枪炮照准了打。一阵火力过后，蒙哥马利带上来的第一梯队就所剩无几了，蒙哥马利本人也中弹身亡，北面的进攻就这样失败了。
卡尔顿收拾完蒙哥马利，转过头来对付摩根。此时，下城已经进入肉搏战。卡尔顿大队人马一来就把大陆军包围了。大陆军士兵纷纷投降，但摩根却坚持战斗，直到他看到一个神父打扮的人。摩根冲上去揪住他，大喊：“你是不是神父？”那人都懵了，点点头：“是。”摩根说：“好。我把我的剑交给你。别的那些胆小鬼没有资格接受它。”就这样，摩根和他的300多名士兵成了俘虏，尽管他一直拒绝正式向卡尔顿投降。
魁北克之战（Battle of Quebec）大陆军损失过半，惨败而归。卡尔顿后来辨认出蒙哥马利的尸体，为他举行了非常体面、隆重的葬礼。蒙哥马利毕竟曾在英军服役，而且战绩卓著，向他表示敬意是应该的。摩根坐了两年牢，在华盛顿的努力下，以交换战俘的形式回到大陆军。回来后，华盛顿对他的信任和欣赏一如既往。摩根将在萨拉托加战役和南方战役中起到不可替代的作用。他没有辜负华盛顿的厚望。
魁北克城外另一位神奇人物当然就是本尼狄克·阿诺了。他虽然受了伤，却没下火线。看到攻城的大陆军全线崩溃，阿诺临危不乱，从容镇定地指挥撤退，成功地保住剩下的一半人马。即便到了山穷水尽的地步，阿诺也没放弃希望。他死活不回蒙特利尔，带着这几百人扎营在魁北克近郊，靠惊人的意志度过了一个悲惨的冬天。正是因为阿诺虎视眈眈地在城外赖着不走，卡尔顿也不敢分兵去打蒙特利尔，蒙特利尔的大陆军得以安全过冬。
远征军失利的消息传到波士顿，华盛顿敦促大陆会议速派援军。1776年4月2日，本尼狄克·阿诺收到大陆会议的来信。他因战绩出色被提升为准将，同时被任命为蒙特利尔的主帅。从11月到4月，在坚持了5个多月后，阿诺终于离开了魁北克城。他去蒙特利尔替换大卫·伍斯特，魁北克战事则交给伍斯特和刚来增援的约翰·托马斯（John Thomas）指挥。托马斯带来2500人，攻占魁北克城似乎又有了希望。
可是，托马斯和伍斯特的运气一点也不比蒙哥马利和阿诺好。刚来没多久，大陆军中就爆发了传染病，主要是天花。战士们有的死于疾病，有的逃跑了，有的合同到期回家了。短短一个月，2500人迅速缩水到600人。5月，圣劳伦斯河冰雪消融，托马斯接到消息，英军1万3千人正由约翰·柏戈因将军（John Burgoyne）率领，沿河北上，准备抄大陆军的后路。托马斯只好下令撤离魁北克，但是，他没能看到蒙特利尔，因为他也被天花夺去了性命。
本尼狄克·阿诺到了蒙特利尔才发现，城里的形势一团糟。大卫·伍斯特刚接管蒙特利尔时干得还不错，很注意跟当地人搞好关系。大家觉得跟南边那十三个殖民地一起闹革命也不算个坏主意。可是，渐渐地，伍斯特开始使得那些持不同政见者，以革命的名义乱抓人，引起了加拿大人的极大反感。虽然阿诺尽力弥补，但误会已经太深。
3月，大陆会议的一个3人代表团来到蒙特利尔，为首的是本杰明·富兰克林（Benjamin Franklin）。他专门请了两个马里兰的天主教神父与他同行。年近70岁的富兰克林风餐露宿，一路劳顿来到这里，就是想说服加拿大人一起造反。可是，大陆军在蒙特利尔的所作所为已经对当地人造成了不可挽回的伤害。富兰克林磨破了嘴皮子，魁北克省议会还是拒绝了大陆会议的要求。富兰克林无功而返。
随着英军越来越靠近蒙特利尔，阿诺别无选择，只能撤退，否则就要全军覆没了。随后，英军又在三河镇（Trois-Rivieres）大败大陆军的援军，大陆军在加拿大境内的军事行动彻底结束了。英军乘胜追击，把战事引进纽约省。17艘英国军舰沿尚普兰湖南下，直逼瓦尔克岛（Valcour Island），下一站就是泰要塞。英国人志在必得，况且看上去也没有什么力量能阻挡他们。可是，他们面对的不是个轻易服输的对手，他们面对的是本尼狄克·阿诺。
阿诺充分发挥了自己的想象力，让战士们拼命砍树，几天之内就造出4艘奇丑无比的大船，外加11条歪歪扭扭的小船。他就敢带着这15艘四不像的“军舰”和750个人，开上湖面跟英国军舰打“海战”。那4艘大船实在太丑了，方不方圆不圆呲牙咧嘴的，把英国人都看傻了，还以为什么怪物呢。阿诺可没觉得自己的船丑，他得意洋洋地站在上面，神气得像个海军元帅。等英国人看清楚这群怪物原来是几条破船，一阵炮击，阿诺的15条船就剩下4条，其余的都沉了。他乘着其中一条勉强逃生。但他们还是击伤了两艘英国军舰，也算没白忙活。
本尼狄克·阿诺虽然战败，但他沿湖处处阻击，英军每走一步都要付出沉重代价。就这样，阿诺奇迹般地把战斗从夏天拖到冬天，英军始终无法靠近泰要塞。当1776年的冬天来临，卡尔顿总督终于决定暂时休兵，放弃与威廉·豪将军在纽约会合的计划。卡尔顿打算在1777年春天重新开战，再次南下纽约。但他不知道，1777年，命运之神不再眷顾英国。南下的英军将在萨拉托加战役中全军覆没，独立战争将翻开崭新的一页。
阿诺在纽约州的丛林中与英军苦苦周旋时，华盛顿正在纽约市与威廉·豪的主力殊死搏斗。可以想象，如果阿诺没有阻止加拿大的英军南下，华盛顿将腹背受敌，难逃覆亡的命运。虽然阿诺后来成了美国革命的叛徒，但此时此刻，他拯救了美国革命，是地地道道的民族英雄。
入侵加拿大的决定是大陆会议在独立战争中最大的败笔，它不仅浪费了宝贵的人力、物力、财力，更把本来中立甚至同情美国革命的加拿大彻底推向了英国，也对两国关系产生了深远的影响。美国建国后，与英属加拿大长期交恶，冲突不断，终于在1812年的战争中再次大打出手。美军火烧多伦多，唤醒了加拿大的民族意识，催生了真正现代意义上的加拿大。
虽然远征加拿大的行动失败了，但大陆会议从来没有放弃过征服加拿大的计划，并多次敦促华盛顿采取行动。华盛顿也赞成这个计划，但他实在力不从心，根本腾不出手来。后来，在英美进行《巴黎条约》的谈判时，本杰明·富兰克林坚决要求把整个魁北克省划归美国，英国说什么也不干。最后，两国达成妥协，把魁北克省一分为二。北面的蒙特利尔、魁北克城地区归加拿大，南面的俄亥俄河谷归美国。美国人要回了属于自己的那一份，没吃亏。
大陆军远征加拿大时，华盛顿正在波士顿城外一筹莫展。他将怎样打破波士顿的僵局呢？他又将怎样面对堪称“乌合之众”的大陆军？请看下一个故事：解放波士顿。
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