文／未名河
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2016年冬天，我从美国回国内探亲。汽车在北京郊外公路上行驶，窗外雾霾笼罩的街道边，隐约能看出是一片崭新的别墅小区。我不禁想：如果当年我留在北京奋斗，那我人生最大的成就，是不是就是若干年后买得起这样的一间别墅，然后在雾霾的天气里看着窗外的车开过？
雾霾下的北京
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我从小读书不错，加上一点运气，10来年前以我们省高考文科状元的成绩考进北京大学。北大的热门专业，一个学院可以有十来个省级高考状元，大家也不会把你太当回事。毕业后，同学们的出路主要就是两种：出国的，和留北京进企业的。也许你会有点没想到的是，很少有同学选择进入“体制”（当国家公务员或进入大型垄断国企）。我成了出国大军中的一员，到美国学习，工作，生活了一些年头。
如果你要问我，为什么我选择离开中国，在海外生活，我可以给你一个很简单的回答。
我们每个人的奋斗的意义，除了奋斗本身给你带来的成就感和金钱回报之外，最重要的就是，你拿这些钱要做什么？
北京胡同内的11平学区房售价530万
如果你和大多数普通的人一样，赚了钱的目标就是，住上大房子，可能最好是别墅，开上好车，每年可以出国旅游几趟，孩子可以上好学校，可能会送出国留学，医疗养老有保障。那么在美国，这样的生活，只要你出国读一个能找到工作的专业留下来，毕业后三五年就可以水到渠成的实现了，如果你家里在国内有一套多余的房子或有些储蓄，能稍微赞助一下，可能你毕业的时候就实现了。
说实话，除了纽约、洛杉矶、芝加哥等一线城市，在美国大部分城市，中产是住得起大HOUSE的。比如，现在很多华人喜欢的休斯敦，房价中位数是22万美元（约130万人民币）。一位居住在休斯敦的华人朋友介绍，新一代华人移民中，很多年轻人都是工作四五年，就可以在休斯敦买一套不错的联排或独幢别墅，月供也不像在北京上海杭州那样，会让一家人累得喘不过气来。
休斯敦别墅
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而如果留在中国，要实现以上的生活目标，是非常困难，甚至奋斗一辈子也未必能实现的。远的不说，光是在北京想买车，就不仅仅是你有钱就一定能买的，还得摇号。居住条件就更不用说了，所谓“别墅”在中国是“成功人士”的象征，在国外这种房子叫做“独立屋”，除了个别大城市市区之外，一般夫妻双职工家庭，住的都是这种房子。
朴素一些的房子也只需10万美金不到
留在国外，除了更高品质的物质生活之外，不受限制的互联网，也是一大福利。这几年，我每年回国的时间也在减少，因为确实已经很难适应国内的网络环境。更不要提国内的搜索引擎，真的是“想找什么就找不到什么”，和国外的“想找什么就能找到什么”的天壤之别。
现在媒体上经常宣传留学生回国的“热潮”，这其实是一个“伪命题”。我们要先搞清楚，回去的人是因为国外留学毕业找不到工作或办不了身份不得不回国的，还是自己选择回国的？
另一个重要的区分是，回国的时候，是否已经拿到国外身份？如果已经有了国外永久居留权（美国绿卡，加拿大枫叶卡等，入籍了就更不用说了），那么回国后还是可以随时离开的，是有后路的，回国与否，来去自由，也不成其为问题。这类回国的人，大多目标明确，比如评“某某学者”，申请某地某某项目资金支持等，或者在国外只能做技术工作，回国就可以有行政职务的。
真正的问题其实是，有可能留在国外工作，但目前还没拿到国外身份的人，是否选择回国？我们只考虑这类人群。这个人群才是值得讨论的真命题。这个人群中回国的，恐怕比例还是比较低的。至少我身边认识的在美国拿到理工科博士学位的中国学生，几乎都在准备美国EB1绿卡申请。所以，不要被媒体上的标题迷惑了。
移民方式有多种，资金充裕的可以考虑投资移民，英文不错的不妨考虑技术移民。
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更重要的是，留在在中国奋斗，能否“成功”，其实不完全取决于你个人的奋斗，还要考虑到历史的进程（我的意思是，你自己不可控的因素可能更多）。你人生只有一次，是想十拿九稳的过上以上所说的生活，还是要拼命奋斗才能靠运气实现这样的生活，其实这不是一个特别难的选择。
如果你还有怀疑，那么你可以实验一下，去找你奋斗的那个领域里的成功人士，看看他们是不是已经给自己搞好了外国身份，或者至少老婆孩子已经拿到了或送出去了？
携程创始人梁建章：携程中高层孩子都往美国送
当然，他们可能选择“闷声发大财”，不告诉你。我本科的时候在新东方兼职教书，新东方内部有个玩笑：如何判断某人在集团是中层还是管理层？答案很简单，如果老婆孩子还在国内，就是中层，在国外的，就是管理层。大家找来集团领导名单一看，无一例外。
前几年有个电影很火，叫《中国合伙人》，其实更准确的叫法可能是《加拿大合伙人》，或者《加拿大公民海外配偶合伙人》，因为三位中的两位都是全家拿了加拿大身份老婆孩子在加拿大，另外一位呢？原来是拿美国身份的。
《中国合伙人》剧照
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当然，如果你想成就一番大事业，比如当上高级领导干部，企业高管，或者自己创立一个大公司，这种情况可能在中国比在国外容易实现，毕竟中国移民在国外有语言，社会关系等方面的劣势，而成就大事业，靠的更多的是社会关系，第一代移民在这一点上先天吃亏。
但话说回来，就算你留在国内，扪心自问，真的做成以上大事业的概率又有多少呢？从我北大同学们的情况来看，大部分人还是循规蹈矩的在公司里做着按部就班的工作等着升职加薪，敢冒险的真是凤毛麟角，离你想象中的轰轰烈烈还是差的很远的。
王中磊的儿子威廉在真人秀节目中“流利英文对话老外”的视频，多次被引用为教育阶层化的例证。
而就算你真的干成了以上说的大事业，我想最后你还是会把孩子送出来的。或者说，当孩子身边的朋友全部都出来的时候，你是不可能强迫他在国内高考整天埋头数理化或者背诵鸦片战争中国失败的直接原因，主要原因和根本原因的。
那么你要面对的，就是孩子要高中甚至初中开始，背井离乡，远渡重洋，独自面对陌生的国家和陌生的生活，只因为你选择了那条“成功人士”的奋斗路。
总而言之，如果你追求的是主要依靠个人奋斗实现高品质的生活，在国外比在国内，实现的难度要低得多，就像要达到同一个目的地，开车的人肯定比骑自行车的人到的轻松，不是骑车的人不够努力，而是选择的工具不同。
而国内外生活质量的差别，首先是经济发展水平的差距，更重要的是人口密度导致的资源稀缺程度不同，比如，美国和中国一样面积，人口只有中国的1/4，那么在中国要盖十层楼才能住下的人，美国只要盖两层就可以了，每个人的空间，当然可以大很多。其实当你下定出来的决心，你就已经成功了一半了，战略方向一旦确定，剩下的，就都是技术问题了。
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经常有家长问我是否应该送孩子出国读书，以及什么时候送出去的问题，在资金足够的前提下，我的回答很简单：
如果想让孩子以后在国外定居生活，并且有选择职业的自由，而不是只能学习电脑，会计等研究生以后阶段出来的学生为了找工作留下来“不得不学”的求职热门专业，那么越早出来越好，早出来，才有彻底提高语言水平，和更好融入当地社会的可能性。
如果孩子很小就能下定决心，这辈子就学电脑，干电脑（广义的“大数据”统计类专业也可归于“电脑”），那么其实研究生出来读个计算机硕士，留在国外的概率是很大的，未必需要很早出来多花钱。
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