当地时间2月29日，美国华盛顿州卫生官员宣布，该州的一名居民死于新冠肺炎。这是美国出现的首例新冠病毒死亡病例。
华盛顿州州长英斯利（Jay Inslee）随即宣布该州进入紧急状态，指示州政府各机构动用“所有必要的资源”为新冠疫情的爆发做全面准备。
与此同时，美国总统特朗普在2月29日下午1点多在白宫举行紧急新闻发布会，介绍美国首例新冠肺炎死亡病例的相关细节和疫情在美国的最新进展。
多地现不明途径感染病例
特朗普在发布会上透露，华盛顿州因感染新冠肺炎死亡的病例50多岁，属于医学上的“高危病患”。该死亡病例来自华盛顿州人口最多的国王县（King County）。
此前医院的声明指出，这位病人入院时已经出现严重的呼吸问题，新冠病毒检测呈阳性。
据报道，除了2月29日出现的首例死亡病例之外，该州柯克兰（Kirkland）当地的一家老年看护中心也有2例确诊病例，其中一名70岁的女性病情严重，另外一名40岁的员工状况稳定，这两个病例近期都没有国外旅行的记录。
前述看护中心有108名住户和180名工作人员，目前至少已经有52人出现类似症状。除此之外，华盛顿州初步确诊的还有两例，一例来自国王县曾经前往韩国旅行的女性，还有一例是来自斯诺霍米史（Snohomish）县的高中生，感染源不明，目前这两例病例仍然在等待美国疾控中心的最后确认。
扩大旅行限制
特朗普在当天的发布会上呼吁美国民众“保持镇静”。他还强调，“即使被传染了新冠病毒也不要慌张”，因为“如果你是健康的，在经过一个过程之后就会没事的。”
特朗普还表示，他将在下周一与美国制药公司的负责人召开会议，讨论开发新冠肺炎疫苗的问题。
“无论发生什么情况，我们都已经做好了准备。”特朗普在发布会上表示，他正在考虑采取进一步的防范和限制措施，包括可能关闭美国和墨西哥的边境等。“我们正在考虑所有的边境。”特朗普说。
在几天前的白宫新闻发布会上，特朗普任命副总统彭斯领导白宫新冠肺炎工作组。在2月29日下午的新闻发布会上，彭斯宣布了美国针对新冠肺炎传播的新旅行限制，包括对往来伊朗旅行的更多限制。彭斯表示，白宫计划扩大现有的旅行限制，在过去14天内访问过伊朗的任何外国公民都不允许入境美国。
此外，彭斯还表示，鉴于意大利与韩国的新冠疫情迅速扩散，美国计划对意大利与韩国的旅行警示升到4级，也就是最高级，这意味着政府呼吁美国公民“非必要勿前往这些地区”。
协调口罩增产
当天参加白宫记者会的美国卫生部部长阿扎尔、美国国家过敏与传染病研究所长福西等卫生和医疗官员们表示，美国民众无需改变目前的生活方式。
彭斯在记者会上说，美国民众没有必要为了对抗新冠肺炎而去购买口罩。“（特朗普）总统刚谈到口罩的问题。”他说，“今天早晨我们讨论了增加医疗设备的问题。正如很多医生所说的，普通民众不需要去购买口罩。”
彭斯表示，美国政府正在与3M公司沟通，确保他们每月增加生产3500万只口罩，同时，美国也在与其他口罩生产商协商让他们协助增加口罩产量。