01
去夏威夷度假、住带游泳池的公寓、与好友吃一顿四位数的晚餐…这是USC学生的生活;
因Meal plan没了而饿肚子、因没有钱租房而露宿街头…这也是USC学生的生活。
01
Yoojin Park,南加州大学一名生物学专业大三学生。谁能想到,直到去年11月,21岁的她还是一名性工作者。
三年前从受虐待家庭逃离后,她一直徘徊在住学生宿舍和无家可归之间。Park起初在湾区的一所小学校读书,然后转学到了南加大,Park是化名,在被称为“被宠坏孩子的安乐窝”的南加大没有多少人注意她的故事。
“每年我都要为住哪里焦虑,我要无家可归了,这句话时时刻刻刺激着我的神经。”
有一年暑假她是在湾区朋友的宿舍度过,还曾经在洛杉矶朋友家的沙发上渡过。去年12月,Park发现必须再多打一份工才能付得起房租,但手上现有的两份兼职和学业课程已经占据了她所有时间,第三份兼职的时间根本挤不出来。
于是,她转向了SeekingArrangement网站,“我要找一个Sugar Daddy,否则只能成为流浪汉,睡在高速路下的帐篷里。”
她选择与一位60岁的离异医生定期约会,医生给的钱够她支付每月的房租。但她依然挣扎无家可归的边缘,因为“Sugar Daddy”绝非赚钱的正规方式,她的账户只剩3美元。
虽然Park的遭遇带有戏剧性,但这并不是南加大的个例,也不是美国大学生的特例。不断上涨的大学成本,全美学生贷款已经突破1.5兆美元,即便有政府联邦补贴,但仍有越来越多的大学生食不果腹,甚至露宿街头。
去年,天普大学与威斯康辛大学希望实验室调查发现,超过三分之一的本科生住宿不稳定。研究员Anthony Hernandez表示,有人认为去打工,去修剪草坪,怎么可能没有足够的钱上学?但事实就没有,南加大本科学费是$55,320,而2019-2020学年学费还会上调3.5%。同时,随着洛杉矶房价的持续上涨,像Park这样的情况会变得越来越普遍。
02
在南加大,学生之间的贫富差距体现得再明显不过了。
这里有好莱坞女星Lori Loughlin的女儿,有嘻哈音乐人Dr. Dre的女儿,也有失业家庭子女,有65%的新生需要经济援助。
02
南加大一直努力摆脱其“被宠坏的精英游乐场”的名声,把吸引不同背景的学生列为优先事项,在种族、社会经济构成的多样性方面也确实取得巨大成功,第一代大学生占USC新生的17%,拥有超过3.5亿美元经济援助资金池,比十年前增加了80%,入校新生的学术资质稳步上升,申请人数也处于历史高点。
然而,即使打破了精英大学这层壁垒,在一所试图囊括各经济层学生的大学就读并非易事。对许多人来说,这座校园也正是其城市经济差异的缩影,而绝大多数人认为这道鸿沟无法弥合。
财富上的鸿沟影响着生活保障,影响着学业完成,还影响着校园社交,影响着实习求职。正如Institute for College Access & Success政策规划主任Jessica Thompson表示,“我们知道,低收入家庭学生进入精英学校时,会面临很大的适应问题。精英学校也在努力博得致力于消除阶级界线的声誉,但实际上,它们在某种程度上强化了声称要消除的不平等。”
三年前,曾有两名学生找到南加大图书馆馆长Catherine Quinlan,咨询是否可以在Doheny Memorial Library过夜,该图书馆每晚10:00闭馆,本以为他们想在期末通宵学习,所以拒绝了。但这两个学生说,他们只是没有地方住。这让Quinlan很震惊,她后来加入了USC消除无家可归现象的指导委员会。
Quinlan再遇到其中一名学生时,提及此事却让那名学生很尴尬。Quinlan指出,“羞耻因素”是解决学生住房不稳定问题的最大障碍。
校园支持与干预部门的副教务长Lynette Merriman也表示,几乎没有学生会来替代住房资源办公室寻求帮助,他们不希望任何人以不同的方式对待他们,他们不想让人们知道。
图书馆也是Park的避难所,她在Leavey Library上夜班,这个24小时开放的图书馆给她提供了一个过夜地。一般到凌晨3点,大多数人都离开了图书馆,有段时间她注意到有一个人每天晚上都在,他穿着连帽衫,睡在图书馆二楼固定的地方。她犹豫着要不要问他是否也无家可归,但最后没有前去,即使他们境况相同,问了好像就认定他存在困难。
贫富差距、阶级分化,所带来的问题,或许解决的第一步就是不要再隐藏问题。
“当你的同学们在讨论春假去巴黎时,他们怎么想到你已经两天没吃东西了呢?我第一次在课堂上讲述自己的故事时,大家都以为是个玩笑。我只是想让人们知道我这样的情况是存在的。”
Park最后说,“我无家可归,我是一名性工作者,我也是你们中的一员。”
▼
推荐阅读
抓取35万份数据,被录取研究生都考了多少分?
选择UC Davis,你务必提前知道10件事!
【美国留学中心】最齐全的美国留学资讯,最有用的留学攻略,为留学生和即将的留学生答疑解惑。
微信ID:usagogogo
投稿地址:2533137309@qq.com