美国的故事(3)- 印第安人

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1621年3月,“五月花”上幸存的53个清教徒和殖民者们刚刚度过一个悲惨的冬天。接着,他们就发现自己犯了一个致命的错误:选错了地儿。他们建立的这个“普利茅斯殖民地”位于今天马萨诸塞州的大西洋沿岸。这里冬天奇冷,常年大风,多山多石,土地贫瘠,看上去简直就不是个人呆的地方。就在这群饥寒交迫的人濒临绝境的时候,他们的救星出现了。

 

 一天,从树林中走出一个男人。他体格健壮,面色发红,身披鹿皮,手拿弓箭,正是大家最怕的印第安人。这个人慢慢走到清教徒们面前,用英语说:“欢迎你们,英国人。”就这一句,差点没把这帮人惊趴下。在北美见到印第安人不奇怪,可是见到会说英语的印第安人就奇了大怪了。这人见“英国人”都傻傻地盯着自己,用不太连贯的英语继续说:“我叫萨莫塞(Samoset),从英国渔民和商人那儿学了点英语。我过几天带部落的人来见你们,我们愿与你们做朋友。”

  

萨莫塞果然说话算数,带来60多个印第安人,其中包括部落首领马萨索(Massasoit)和英文很棒的斯冠图(Squanto)。殖民地总督约翰·卡沃(他在此次会见后不久就去世了)以国王的礼节迎接马萨索的到来。在鼓乐声中,卡沃引领马萨索走进自己的房子,并躬身亲吻他的手,用所剩无几的美酒款待客人。卡沃与马萨索签了和平协定,相约互不侵犯。

 

会后,斯冠图留在了殖民地。他少时曾被绑架并卖到欧洲为奴,10年后才逃回故土。这10年中他学会了流利的英语。斯冠图教给清教徒们怎样种玉米,去哪捕鱼,如何打猎,怎么做皮毛制品,还领他们四处转悠,探索这块陌生的土地。清教徒们称他为“上帝赐给我们的最意想不到的礼物”。

 

1621年9月,经过斯冠图的精心指导和人们的辛勤劳作,清教徒们迎来了在新大陆的第一个大丰收。他们没有忘记自己的恩人,邀请马萨索和他的部落成员来一起庆祝丰收,表达感激之情。这次宴会后来被认为是“感恩节”(Thanksgiving)的由来。

 

清教徒们平日里克勤克俭,甚至有点吝啬,这回却准备了超级奢侈的宴会,足足让90个印第安人和53个自己人吃了整整3天。宴会上的食物不象今天的那么精致,却是真正的“野味”。除了玉米外,天上飞的,地上走的,水里游的,逮着什么吃什么。总督威廉·布莱德福派人出去打来各种鸟类,什么鸭子,大雁,火鸡,天鹅,还有鱼,牡蛎,鳝鱼,龙虾,鹿,再加上各种梅子,干果,南瓜,葫芦等各种蔬菜。印第安人也没空手,扛来5只鹿。大家载歌载舞,热热闹闹地欢庆了三天。

 

当初眼看着就要散架的“普利茅斯殖民地”在印第安人的帮助下渡过了难关。人们期待着印第安人与欧洲殖民者之间和睦相处、其乐融融的温馨一幕能永久地延续下去。可是历史呈现给我们的却是另一幅画面。

和平为什么只是匆匆的过客? 印第安人在与欧洲人的接触中遭遇了怎样的命运?作为美洲大陆主人的印第安人又是从哪里来的呢?请看下一个故事:美洲大陆的主人。

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