外国人搭机抵达美国国境，必须在最先着陆的机场办理入境手续，亦即在机场接受移民官及海关官员的检验。前者检查旅客来美资格，即是否可以入境；后者检查旅客的行李是否应交海关税，或者是否有违禁物品并应予以没收。
入境检查手续
1. 旅客按指示牌导引到入境大厅，按照入境签证的不同，排队等候检查。持非移民签证者(F1)应排在nonresidents(非移民)的队伍，持移民签证或绿卡者在citizens/residents(居民)的行列。
2. 轮到你受检时，将护照、I-20及海关申报单一并交给移民官查验。蓝色海关申报单在飞机上由乘务员发放，自己填写，以家庭为单位，有中文和英文两种版本，但都必须用英文填写。文末有海关申报单的中文样本可以参考。
3. 请注意，持有护照及签证并不保证可以入境。因为签证只给持有人要求入境之权，是否准其入境的权利则在移民官手里。按照惯例，移民局官员会问你一些问题，这些问题最主要的是确定你来美之后的住所地、来美的目的(Studying)、及携带多少钱等。不必紧张，如实回答即可。
4. 移民局官员问完问题，就会在I-20上盖章，盖章注明入境日期，签字注明签证类型以及合法入境的期限。如果你持(F-1)签证，美国允许你在美停留至学业完成的必要年限。因此，通常移民官会在表的停留期限打上D/S(duration of status)印记。
领取行李、缴交报关单以及验关
1. 根据走道上的指示走到Terminal领行李处，根据电脑屏幕或告示找到自己航班对应的行李转盘。
2. 从转盘上取下自己的行李，小心核对行李号码，因为不少皮箱看起来一模一样。
3. 机场备有手推车，一些机场的小车免费。也可以找poster代劳，小费1$。
4. 国际机场很大，领行李时常容易找错转盘，有时航空公司也会作业疏忽。找不到行李别紧张，持登记证上的行李注册存根向航空公司查询，万一还是找不回来，则须填写报失单，并记下机场服务人员的姓名及电话，以备日后询问。（曾有同学遭遇类似的情况，本想向航空公司索赔数千元，结果航空公司第二天就找到了，还派专人免费送到家）。
5. 排队验关时，不要左顾右盼，犹豫不决，更不可看另一行通关迅速而临时换行，而遭受仔细盘查。面带笑容，态度诚恳，有问必答，但不要多话，以免自找麻烦。
6. 检查行李时要递上证件，如海关要求开箱检查，立刻打开受检，不要迟疑。如果验关人员示意通过，也不要怀疑，立刻提出行李离开。按照美国法律，海关人员无权私自打开你的行李，但是如果他们要求你打开，你拒绝，他们有权打开你的行李。
7. 如果在行李中被发现有任何禁带物品，是要被当场没收的。但有时运气好也能快速通关。看好你的行李，既不要少也不要多，不要给任何人带行李过海关，以防别人利用你夹带毒品。
8. 随时注意自己行李证件，不可离身，以防被人乘机盗取。
9. 入境美国时身上现金建议不超过5000美元，如带5000美元以上现金入境则需要办理携带证，同时进行海关申报。10000美元是携带上限。
转机
如果你入境后需要转机，请估算好时间，尽早到要转机的航空公司机场柜台去报到。如果机场大，为避免走冤枉路，不妨问一下人。在转机手续办妥，找到确定的机门后，你可能有一段休息时间。这时可以四处走走，舒展一下筋骨或上一下厕所。
如何处理行李方面的紧急情况
1. 行李损坏时怎么办？
如果发现行李在货舱内损坏，你应该在行李转盘处或是航空公司设有的专设柜台处理。处理行李损坏事项，旅客必须填写行李破损报告，航空公司会安排专人修理行李，或由旅客自行修理，再将收据寄回航空公司，则能获得理赔。
若损毁的程度完全无法修理，有些航空公司会理赔一只新皮箱，有些则以一年折旧10%的折旧率，根据行李购买的年份换算现金赔偿。
根据国际航空协会规定：行李于国际运输过程中受到损害，应于损害发生七日之内以书面向运送人提出申诉。但航空公司表示，最好在机场就做出反应，否则事后还需要另外填写一份报告解释为何没有立刻发现行李损毁。
2. 如何避免行李遗失
航空公司托运的大件行李都是在转盘上拿取，由于数量多，很可能有拿错或被盗、转机时行李不见了的情形，发现找不到行李时，首先不要慌乱，看看四周有没有类似的行李箱被误拿，若真的找不到了，赶紧找航站人员帮忙，拿着行李牌及机票向失物招领处登记。
若使用新的行李箱，要记住行李箱特徵、颜色及尺寸，否则领取行李时，茫茫然不知如何找起。
为避免行李遗失及托运物品损坏，有几个方法可以避免意外发生：
行李挂牌上面务必写上英文名字、学校地址，如此比较容易在机场被寻获。各航空公司会提供行李名条供顾客写上联络地址及电话，一旦遗失，航空公司可按照行李名条，将行李送回。
对于行李的描述越详细越好，若能仔细指认出行李上有特殊的标签，可让寻找的人较容易寻找。可在行李上贴上醒目的贴纸或图画，以便寻找（有同学贴上熊猫像，是好办法）。
若是易碎品，最好放在比较妥当的地方或者干脆不要放在行李内，因为有些航空公司对于易损、贵重或易腐品，概不负赔偿责任。
3. 办理挂失手续
当在机场发现自己的行李遗失时，请先办理挂失手续：立即向机场“失物招领办公室”(Lost Found)报遗失。办事员会替旅客填写“行李意外报告”，内容包括费用及路程、携带几件行李，并拿各式行李的图片供旅客指认，并将资料输入电脑，透过国际性协寻行李网络，找出遗失行李的站名。理赔流程及理赔金额需要问航空公司。
4. 关于赔偿的额度
根据国际航空协会规定：托运行李之赔偿限额约为每磅9元7分（每公斤美金20元），随身行李之赔偿限额为每位旅客美金400美元。对全部旅程均在美国境内各点之内者，相关法令规定航空公司之赔偿限额，每位旅客不得低于美金1250元。
海关申报单样本
仅供参考，请以实际版本为准
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