如何避免人民被政客愚弄？美国国父杰斐逊的答案是：公共图书馆！
美国的国父们（包括杰斐逊、富兰克林和麦迪逊等人），在建国之初就意识到，美国是如此庞大的一个国家，随着时间流逝，民主制度将变得越发复杂，以至于很有可能未来的普通老百姓根本搞不懂。
杰斐逊认为，维护民主、防止暴政的最好方式，是让人民受教育，而人人可以免费使用的公共图书馆就是利器。任何人应该可以免费阅读书本，增长知识，从而不易被愚弄和操纵。杰斐逊死后，将自己的全部藏书捐赠给公共图书馆。
受到政府如此重视，美国的公共图书馆系统也确实是太、好、用、了！遍及全美所有社区，不需要一分钱花费。
美国有多少图书馆？
公共图书馆系统遍及全美每一个社区，无论如何偏远。所有服务都是免费的，运营费用由公共财政负担。像纽约、波士顿、西雅图这样的大城市，每一两公里范围内必有一个分支图书馆。
城市面积为142.5平方公里的西雅图，还没有北京海淀区那么大，却有星罗棋布的公共图书馆系统。橙色为大型图书馆，蓝色为中等规模图书馆，紫色为小型图书馆。
按人口计算，美国每一万人就拥有一家公共图书馆，这个数字是中国人均拥有量的46倍。62%的美国人有社区图书馆借书证，每年光顾公共图书馆达11亿人次——这远高于观看体育比赛、听音乐会以及参观博物馆的人次总和。
美国图书馆为何便利？
1. 完备的图书馆系统
一般美国的图书馆系统以县County为单位，一个County里面会有5-10家分馆，散落在各个社区。如果办理了借书卡，各个分馆的书一般都可以去借。
一般在你居住的社区附近开车10-15分钟左右都可以找到一家分馆，虽然不是什么宏伟建筑，但却也很精致，麻雀虽小五脏俱全。
而且针对美国的人口密度，这么密集的社区图书馆基本可以辐射服务周边的区域，所以图书馆里面一般都比较宽敞，人不多，阅读环境很宽松，借还压力也不大。
2. 免费办理借书卡
和国内图书馆的管理方式不同，美国这边给予的信任度很大，办理借书卡完全不需要押金，不需要花费一分钱。
办理方法很简单，只需要填一个申请表，然后带上证件ID以及一个表明居住在本县的地址证明即可（类似水电或银行账单），无论你是否是外国人都可以免费办理。5分钟在图书馆前台办理好借书卡之后，就分分钟可以去借书了。
3. 宽松的借还体系
和轻松办理借书卡类似，这里图书馆的借还体系也十分宽松和人性化。每次可以最多借出100，甚至150本书。所以经常看到有人拎着大帆布袋或者大书包来图书馆借一大叠的书。
一般书都是3周后归还，但也可以在网上或者馆内进行续借。归还的时候直接把书扔进门口的Drop-off窗口就可以，图书馆不开的时候也可以来归还，非常方便。
4. 先进的IT系统
一般图书馆都会以县为单位有自己的官网，可以在上面登录账户，查看自己借出的书籍和到期时间，可以网上续借。同时，网上也提供很多电子书，音频书和影像资料可以浏览。
值得一提的是馆内的自助Check-out Machine借书机。除了可以去前台排队人工办理借书之外，馆内还会有好几台自助借书机，可以很快的把书借出。
这种借书机识别书上的芯片非常灵敏，不用像超市扫码一样一定要对准某个条形码，只要把书放在扫码区域就立刻可以识别。
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