美国历史系列(5):波士顿惨案及审判

f5f18eb8cc202eb37d772bd1c9222fa6.jpeg保罗•里维尔的著名版画“国王街血腥屠杀”(国会图书馆)

以前学习美国历史读到波士顿大屠杀一案时,就有一个疑惑:当年被英军枪杀的平民,一共5人,称为“大屠杀”总觉得有点言过其词。到美国后,各种资料看得多了,才知道大屠杀其实应该称为“惨案”才符合实际;更重要的是,惨案发生后开国元勋约翰·亚当斯(John Adams)为英军担任辩护律师、审判公开公平,是以前教材中没有提到过的。 

波士顿惨案(Boston Massacre)发生在1770年3月5日,过去的教材中说到此事时,都是指英军如何残暴凶悍,但事实却远非如此。事情源起于一件小事,最后却越闹越大,结果惊慌失措的英军在愤怒的人群包围下贸然开枪,铸成大错。 

3月份虽说已经是初春季节,但由于波士顿地处北边,还是大雪天气,雪积得很厚。3月5日傍晚,英军二等兵怀特(Hugh White)正在站岗,一位名叫加里克(Edward Garrick)的波士顿年轻人前来要见英军中尉哥德费屈(John Goldfinch),并高叫他的名字,要他还钱。原来哥德费屈向加里克的师傅定制了假发,并且已经付了钱,但不知何故加里克以为哥德费屈没有付钱,因此前来讨债。哥德费屈出来说明了原委,原本事情就过去了,但站岗的怀特也许看不惯加里克的言行,就告诫他对军官要有起码的尊重,不可大呼小叫。加里克却不买怀特的帐,两人言来语去,争执了起来,结果怀特用枪托砸伤了加里克的脸。 

怀特与加里克的争执,引来不少过路人围观,也引发这些人的不满,大家就将怀特围住,向他谩骂怒吼。说到这里,必须交待一下当时波士顿人与英国政府以及驻军的矛盾。在此之前,英国政府因为向北美殖民地加税的缘故,引起殖民地民众的极大反感,而波士顿是殖民贸易大港,当地居民受加税影响颇深,因此成为反加税运动的中心。英国政府为了保证征税顺利并维护秩序,加派驻军前往波士顿,这些驻军在波士顿的开销,也一并算在当地居民头上,因此引起民众更大的反感,民众与驻军的矛盾也越积越深,很容易爆发。怀特与加里克的争吵,便成了民众发泄不满的导火线。 

77756d57c057d5db86b3beff44a5b615.jpeg波士顿旧的州政府楼,楼前地上的圆形标志着波士顿惨案发生处(照片:Dion Hinchcliffe)

眼看怀特被愤怒的人群包围,英军上尉普雷斯顿(Thomas Preston)带领7名下属前来试图为怀特解围,他们进入人群,将怀特围住,但同样遭到人群的围攻及侮辱,许多人将雪球、棍棒、碎石子等物砸向这些英军军人,并挑衅性地高叫“开枪啊”、“开枪啊”。据普雷斯顿事后作证时说,当时的人群约有三、四百人。 

在混乱及群情激动的场面下,军人及平民都无法控制自己的情绪。后来成为独立战争名将的亨利·诺克斯(Henry Knox)当时也在场,那时他只有19岁,是一家书店的店员,诺克斯一方面警告普雷斯顿不要下令开枪,一方面试图平息民众的怒火,但无济于事。虽然普雷斯顿明确表示不会下令开枪,但其后事态失控,士兵们遭到民众越来越多的攻击,惊慌失措的士兵们在没有得到上级命令的情况下,贸然开枪,结果当场造成3死8伤(一说5伤),其中2名伤员稍后不治身亡。在5名中弹死亡者中,有一名混血黑人阿迪克斯(Crispus Attucks),他被历史学家认为是第一名死于独立战争的黑人(许多历史研究者认为波士顿惨案是美国独立战争的前奏)。 

惨案发生后,代理州长托马斯·哈钦森(Thomas Hutchinson)立刻赶到现场,并向在场民众保证,将会公开审判凶手,民众这才散去。普雷斯顿及8名军人在第二天均被关押,此外现场的4名平民也被收审,3月27日所有这些人都被控谋杀罪。 

11a6167bee12709823fed88b6b1893ef.jpeg波士顿惨案死难者墓碑(照片:lorax)

哈钦森希望案件有一个公平的审理,这样就不会遭到英国的报复。但惨案发生后,当地舆论一边倒地要求严办开枪军人,因此许多律师,包括效忠英国皇室的律师都不敢为英国军人辩护,结果约翰·亚当斯挺身而出担任普雷斯顿及其他人的律师。亚当斯是独立运动领导人以及《独立宣言》签署人,被视为开国元勋之一,担任过第二任总统,当时是波士顿的著名律师。亚当斯出面为英军辩护,大部分民众对他的举动都十分不解及不满。 

亚当斯在解释为何为英军辩护时,说过一句名言:“事实终归是事实,无关我们的愿望、倾向或激情,这些都无法改变事实和证据。”根据当时所收集到的证据,亚当斯决定为英国军人作无罪辩护。在辩护过程中,他以刑法中的“黑石比值”(Blackstone’s ratio)作为辩护的基础,“黑石比值”是刑法的原则,即“宁可错放10个罪犯,不可冤枉一个无辜者。”亚当斯说:“无辜者受到保护比罪犯受到惩罚更重要,因为在现实世界中,犯罪是如此频繁,不可能所有罪犯都受到惩罚。”“如果无辜者受到惩处和谴责,甚至处死,那么民众就会说‘我做好事还是做坏事都无关紧要,因为无辜者得不到保障。’如果民众头脑中有这样的想法,社会将没有安宁。” 

在亚当斯等人的强力辩护下,英军上尉普雷斯顿及其他6名英军士兵都被无罪释放,2名直接开枪的士兵则被判误杀,并以在手指上烫上烙印代替坐监。此后,在另外一场审判中,4名被捕的平民也被判无罪释放。 

945829efc1479bb2d27f70c6b099b5ae.jpeg开国元勋约翰•亚当斯(油画作者:John Trumbull )

 

亚当斯始终认为这次辩护是自己律师生涯中最值得骄傲的一段经历,他表示这不是为敌人、而是为真相以及公正而辩护。 

波士顿惨案发生后,激起各地民众对英国统治的愤恨,尤其是爱国者保罗·里维尔(Paul Revere)创作的著名版画“发生在国王街的血腥屠杀”,得到大量转发,对独立运动起了推波助澜的作用。这幅版画将英军排成一排,在军官的指挥刀命令下,齐向民众开火,给人造成英军有意屠杀平民的错觉,激起民众的怒火,加速独立运动的进程。可以说,波士顿惨案为此后的独立战争做了铺垫.

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