位于伊利诺伊州厄本纳的联邦法庭周一举行听证会，讨论中国学者章莹颖一案的开庭时间。听证会上，法官沙迪德仍未决定何时开庭，不过他对被告克里斯滕森的律师大为不满。
据伊利诺伊当地媒体The News Gazette 报道，本案原定4月开庭审理，不过本月早些时候，被告律师提出动议称，因为被告方的心理分析师无法在4月做好准备，申请将庭审推迟到10月。而报道称，实际上，被告方早在去年11月已经知道这一情况，但是他们拖到本月才提出动议。在动议被否决后，被告方又提出，将庭审推迟到7月1日。
对此检方则称，他们认为5月6日是更合适的日期；检方还称，故意这么晚提出动议是辩方“拖延战略”的一部分。
章莹颖案庭审一拖再拖。（图片来源：网络）
周一，法官沙迪德也言辞激烈地批评被告方。他几乎就是在指责他们说谎。“我有点难以相信你们的承诺了”，沙迪德说。“（你们的理由）一个接着一个。”代理克里斯滕森的公派律师塔克对此表示道歉，称已经认识到了己方的错误，但他强调，被告本人不应因此受到惩罚。
塔克否认辩方是在故意拖延；他说，辩方早就暗示，他们会提此动议，但让他们在去年就提动议是不现实的。“如果我们去年12月份就提出这一动议，法庭会要求我们‘继续努力（确保按时完成）’”。
但是法官沙迪德则反驳说，如果辩方换一个心理分析师，就不会有这些问题了。检察官米勒表示，检方不希望看到任何不必要的延迟；新的心理分析师最迟应在7月之前做好庭审准备。按计划，心理分析师将于3月、4月和5月分别对克里斯滕森做检查，之后准备一份书面报告。目前检控双方仍在争执，如果克里斯滕森的诊断与此前不同，心理分析师应在何时告知结果。
在周一的听证中，法官沙迪德说他希望庭审尽早开始，尤其是是否认罪等不涉及被告精神健康状况的部分。他强调，设定一个较早的开庭时间后，还有推迟的余地；但如果开庭时间太晚，就不能提前了。沙迪德没有在周一做出决定，他表示将用一天的时间设定一个让各方都满意的日程表。
2017年6月9日，章莹颖于在伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校失踪，校园内一处监视摄影机拍下了她失联前的最后画面，章莹颖走进了嫌犯克里斯滕森的汽车。2017年7月，检方正式对克里斯滕森提出控诉，如绑架杀人罪成立，他将面临死刑或终生监禁。
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