美国威斯顿
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前段时间，有个女孩子跟我说，她发现一个秘密，留学的女孩子，大多都是大长腿？
我必须得佩服这个读者，她的观察非常仔细。
很多人或许会撇撇嘴，腿长就是基因好，没错，但是，我们有没有想过，为什么基因会富集在一个人群上？
壹
有个非常棒的畅销书作家，几乎每本书的销量都在百万以上，他的名字叫马尔科姆·格拉德威尔，他写过一本书，叫《异类》，这本书告诉我们的是，那些人所仰望的天才，到底是怎么产生的？
通常，我们认为，天才都是天赋异禀，后天又勤奋努力，这就是爱迪生说的那句话，天才就是1%的灵感加上99%的汗水，当然这句话的下半句是，1%的灵感比99%的汗水重要。
在一般人的观点里，天才要么灵性，要么专注而有毅力，要么两者兼有，但是马尔科姆·格拉德威尔告诉大家，天才不是天生，也不是后天努力，天才是被塑造的。
加拿大的冰球世界有名，在加拿大冰球明星球队，2007年的麦迪逊哈特“老虎”队队员名单中，格拉德威尔发现一个现象，大多数优秀球员的生日都集中在1-3月，为什么呢？
不用担心有黑幕，这是完全公平的选拔。
原因很简单，冰球是加拿大的国球，非常重视，所以每年孩子们都要进行挑选，把一些种子选手挑选出来，按年龄分组。
因为加拿大冰球队按年龄分组的分界线是1月1日，也就是说，1个1月1日出生的选手，跟一个12月1日的选手进行竞争，他实际上比他要大了一岁，而在青春期，一岁的差距就是各项体能指标的全面碾压。
一个年初出生的孩子，由于发育优势，他在每一届选拔中，都因为发育优势，被挑选进高水平的训练营，得到更专业的指导，他的优势逐渐积累，成为明星球员，当然，这并不是说这样的孩子没有天赋或者不努力，而是说，同样的天赋和努力，年末出生的孩子，可能永远就失去了得到高阶训练的机会，也没有机会成为明星球员，而生于年初的孩子则格外“幸运”。
所以，这种完全公平的选拔，却出来这种完全不公平却非常合理的结果，天才就是这么被一步步塑造的。
《新约·马太福音》里有句话，“凡是有的，还要加给他，叫他有余；没有的，连他所有的，也要夺过来。”这就是马太效应，天才和成功固然有天赋异禀和后天努力，但实际上，他们都是一个“优势积累”的过程。
贰
我少年时也背负“天才”之名，无论是学习还是体育，都远超我的同学们，很长时间以此自傲，以为是天选之人。
但后来多年自省，我发现我也不是天才，我曾经讲过我的经历，我改变命运的一次选择，就是年少时选择从农村到城市上学，因为校长认为农村学生天生蠢笨，让我留了一级，这个校长是我多年愤恨的目标，也是我激励自己的动力。
但如果现在我见到他，我一定会亲他一口，实际上，我的所谓少年天才，大多都是在留了一级以后展现的，也就是说，我比我的同学们大了一岁，甚至两岁，所以我看起来非常有天赋，属于同学中最优秀的那一个。
也正因为这种“看起来的优秀”，我一直被师长赋予一个“领导者”的角色，我的能力得到全方位锻炼，也正因为“看起来优秀”，在升学考试中，总能进入比较好的学校学习。
叁
既然文章讲的是身高，我再讲一个关于身高的故事。
我的叔叔们普遍身高很矮，大概身高只有165左右，我的堂弟们身高更矮，大概只有162左右，在北方人中，非常少见，而我家里身高最矮的就是我姐姐，168，我和哥哥都是1米8以上。
这要感谢我母亲，她的身高也有168，而我的婶婶们，普遍身高在一米五左右。
而我爸爸，当然身高也略高一点，有172。在今天，女性择偶都很少选择比自己身高低的男人，在那个经济优势不明显的年代，我爸爸就是凭借自己的身高优势，娶了一个比较高的姑娘——我母亲。
于是，身高优势开始累积。我姐姐高是因为我妈妈高。
肆
然而，这并不是真相的全部，真相是，我的叔叔们都出生在1959-1962年前后，也就是说，他们都生在三年困难时期，由于在他们的胎儿时期和幼儿时期，缺乏了生长足够的营养，才影响了他们的身高。
我父亲这一代人，普遍身高都很少有超过1.75，因为他们的动物蛋白摄入不足，又过早的参与体力劳动，又长期吃不饱。
那么，他们这一代人谁能长高？基因固然重要，但要把基因发挥出来，需要能够吃饱。能够得到充足蛋白质的人，就能长高。
我父亲的一个朋友，他的太太60岁了，足足有一米73，在他的那个年代里，非常罕见，一问之下，果不其然，他的太太是省军区大院子弟。
在那个供应配给制的年代，一切都要粮票，肉票，谁能够得到充足动物蛋白，谁就能有长高可能，这就是长高的军备竞赛，而那些干部子女，大院子女，就更容易长高，不仅仅长高，还更容易长得五官端正。
他们是长高军备竞赛的赢家，在以后的婚配中也更占优势，在改革开放中，由于家庭的优势，他们也往往成为先富起来的一群人，如此，他们的子女不仅身高更高，也更有经济条件选择留学。
于是，两个看起来并不相关的现象就联系起来了，大长腿和留学妹，优势集中在一起。当然，随着留学越来越容易，这个优势富集现象得到了一定稀释。
伍
有个笑话，大草原上，两个羚羊在一起，一个瞪羚休息，另一个瞪羚在跑步，休息的那个瞪羚说，快拉倒吧，你再练还能跑过猎豹?
另一个瞪羚回过头，微微一笑，我不用跑过猎豹，我跑过你就行了。
再讲个笑话，老师问学生，一只兔子几条腿，答对了老师奖励一块棒棒糖，学生说，两条，只有一个孩子说，3条，于是老师把棒棒糖奖励给了说3条腿的学生，另一个老师说，明明他也错了，老师说，他比较接近正确答案。
有时候，我们要做的就是比身边的人快一点，建立一点微小的领先优势，这种优势，开始并不明显，但是，根据马太效应，这种优势会不断富集，你会成为众人眼中的天才和精英。
什么是精英？精英就是那个说兔子三条腿的人。
你要做的，就是做那个说兔子三条腿的人，说3条腿有棒棒糖吃。
专访美国威斯顿教育Mark：让更多中国留学生不再走弯路
mark
美国威斯顿教育
我们这一生不知要听到多少话——有些话可能一回头就再也记不起来；但有时候，一两句简短的话就可能改变一个人的人生方向。“去帮助每一个需要帮助的人，做神所喜悦的事。”2012年感恩节那天以来，这句话一直铭刻在王马可（MarkWang）的心中，让他几年来坚持帮助那些刚刚进入美国留学的中国学生。
这
是
一
个
有
点
俗
套
但
却
完
全
真
实
的
故
事
！
Mark生活在中国广州，小学和初中就读于广东省一级公立学校，高一前往美国留学，就读的是排名前一百的私立精英高中，后来专攻企业管理专业，现在仍为在读学生。不过，他已经创办了一家为中国留学生提供服务的教育咨询公司，为至少300名留学生提供过帮助。
对于一个土生土长的中国人，刚刚踏入美国这块全新的大陆时，Mark与其他中国留学生无异，如同Alice掉进了兔子洞一般完全不知道接下来该做些什么，又该如何去做。在他感到非常无助的时候，得到了一位王姓叔叔热情且不计任何酬劳的帮助。“他帮助我融入美国主流文化，帮助我提高英语，帮助我学车、考驾照，帮助我跟学校老师沟通……”Mark觉得自己很难数算得清楚如此诸多的恩典。
2012年感恩节的晚宴上，当Mark觉得自己已经完全融入美国的生活以后，希望能够为对方做些什么表示回报时。
但是，他所得到的回馈却是：“也去帮助每一个需要帮助的人，做神所喜悦的事情。”
这句话深深触动了Mark的内心，让他久久不能忘怀。于是，原本就是基督徒的Mark开始不再仅仅关注于自己的生活，而是进入华人教会参与服侍。因为亲身经历过美国艰辛而丰富多彩的留学之路。深知美国留学所带来的造就、机会、祝福、与挑战，从当年圣诞节开始，Mark就特别关注那些中国留学生，并给他们提供种种服务，帮助他们融入美国生活。“从接机开始，然后带他们去找房子，去银行开户，去超市买生活用品，去宜家买家具……”Mark介绍，他还会教给这些留学生如何组装家具，因为在美国请人安装的人工费很贵。
后来，得到过帮助的人也问了Mark同样的问题：“我能如何回报你呢？”Mark也回复了他们同样的答案：“我不要你的任何回报。我只要你像我一样也去帮助每一个需要帮助的人，做神所喜悦的事情。”
有些道理非常简单，我们听到的时候也不会觉得有何特别之处。然而，当一件小事真实地发生在我们身边的时候，它所带来的冲击将是任何言语也难以描述的了。Mark弟兄的回答感动了一个又一个人，后来他们就聚在一起，组建了一个团队，开始无偿帮助周边3所大学以及5所高中的留学生，做他们的中国学生协调人。
随着得到帮助的人数增多，这个团队也不断壮大，所能够帮助到的人也越来越多；与此同时，他们发现需要帮助的人还有很多，这个团队已经很难满足人群的需要，Mark就考虑正式成立一家公司，提供更专业的服务。后来，团队核心管理层经过半年的祷告，成立了美国威斯顿教育咨询有限公司。
Mark弟兄出生于1994年，这家公司的核心管理层清一色都是80后和90后，并且大都具有国内教育背景，了解中国国情；同时他们又经历过初来美国留学时的不知所措，经过挣扎后了解美国留学生生活环境现状，因此对中国留学生的需要也非常清楚，能很好地帮助他们融入美国的生活。此外，为了让公司运营的更加成熟，他们建立了100人的顾问团队，大多是60后和70后的资深教育专家，其中一部分长居美国，另一部分主要在中国。“他们全是基督徒，”Mark弟兄介绍，“我们公司的合伙人、股东，以及所有同事都是基督徒。”
威斯顿教育咨询公司为中国留学生提供全方位的服务，主要做的是来美落地以后的管家式服务，包括签证专家指导培训、美国学校入学资格申请、提供监护人与寄宿家庭、提供管家式留学后续服务、美国ESL等英语强化训练、心理辅导、全人关怀、美国文化训练等等一条龙服务。Mark相信，“这是很多中国国内的留学公司根本无法做到的。”他们从量身定制文体成绩和社工经验留学材料，到物色目标学校、寻找寄宿家庭、入学面试与签证、报到注册和校园生活服务、模拟式训练加上留学心理健康辅导、人生与职业策划等环节提供专家级服务。
Mark介绍，他们会把学生每周都接回总部，提供给他们中国美食，详细了解孩子们在学校一周的情况，关心孩子的心理情况。每到周六，他们还会举办各种各样的活动，让孩子们感受美国文化。周日，他们还会带孩子们去教会，教会分英文堂和中文堂，孩子们跟美国本土孩子一起在英文堂参加完聚会以后，还可以到中文堂的餐厅吃免费的纯正的中国食物。
此外，他们还提供许多社会义工的机会，让孩子接受锻炼，这些履历地积累对他们以后申请大学有很大的优势。
如今，已有至少300名中国留学生通过这家公司得到过帮助，其中一些人还加入了这个团队，另一些人甚至因此受到感动，开始了解基督教信仰，并且最终受洗成为基督徒。
Mark讲述了一次让他难忘的经历：有一次有5名学生放假开车出去玩，在半路撞到了一头鹿（美国野生动物比较多，而且经常横穿马路），车辆严重损毁。那是他们第一次租车出去玩，完全不知道怎么处理，因此联系了Mark。他马上带着团队的另外3个成员，包括1个护理学硕士、1个危机处理专家和1个心理学硕士，分两辆车前往现场。另外，他们还协调911警察，帮助他们报告事故，申请救援；并协调保险公司以及租车公司，处理关于车辆损毁理赔的问题。之后，他们兵分两路，危机处理员跟Mark前往事故现场，协助救援人员以及警方。护理学硕士和心理学硕士前往医院，了解学生们的身体状况，并安抚他们。
后来，在当年的感恩节聚会上，这5名学生分享这件事情的时候，都流下了眼泪。这些学生对威斯顿教育咨询公司的敬业精神感到震撼，并从中感受到了神对他们的爱。随后，5个人都决志信主。那天，他们还送给Mark一张相片，是当天他处理完事情，到医院之后太累了，趴在车里睡觉的照片。
为了给中国留学生提供最好的服务，Mark将公司总部设立在美国首都华盛顿DC，那里位于美国政治文化与高端科技的核心，与世界先锋教育潮流距离最近。他们经过大量研究，掌握美国常青藤大学需要什么类别的学生；并通过适当的技术操作，帮助学生制定科学的学校申请策略，让中国留学生能够成功踏入世界名校。
近几年来，中国赴美留学正呈现快速增长的趋势，每年都有数以万计的留学生来到美国。“他们都需要主动去融入美国，”Mark弟兄说，不仅他们希望能够给更多留学生提供帮助，他们曾帮助过的学生也努力地为他们做宣传，希望国内更多学生和家长知道这家公司，让更多的学生可以少走一些留学的弯路。
去帮助
每一个需要
帮助的人做
神所喜悦的
事情！
Mark说，他永远也不会忘记这句话。有一次，他走在大学校园里，突然被一个人拦住，问他是不是Mark，然后握着Mark的手说“谢谢你”。那个人告诉Mark，他曾得到一个人很大的帮助，对方没有要求任何回报，而是要他也“去帮助每一个需要帮助的人”；因为曾有一个叫Mark的人，也对他说过同样的话。
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