这两年来教留美高中生写作，看着他们绞尽脑汁、痛苦挣扎，我不仅教的时候难受，读作文的时候更难受：
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“五段式”结构，总有两段的内容长得很像。
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每段的“中心句”（top sentence）之后，要么有论点、没论据，要么就是每句话都在重复中心句。
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论点论据不新颖，更不具体。
结果呢？写作文的孩子抓耳挠腮，读作文的老师总觉得孩子还有很多东西没想到、更没写出来。且不说还有语法错误满篇，文章从形式到内容，都是个杯具。
美学和文化大师朱光潜在《谈文学》中曾说：写作写作，没有写不清楚，只有想不清楚。所有的语言混乱、不知所云，都是因为事先没“想”好怎么写。
以下介绍Heidi姐姐写作法，但其实90%是作文的“规划”(planning)方法。
为什么重点是“想”的过程，而不是“写”的过程？
因为花这10分钟，想清楚怎么写了，之后的写作流程便能行云流水，语言词汇信手拈来，论点论据殷实丰富——总之，10分钟想，20分钟写，愉快。
请大家准备好以下物品，系好安全带，来一次畅快的“头脑风暴”之旅：
一张A4白纸，一支笔，一个放空的大脑。
今日作文题干：
Do you agree or disagree with the following statement?
“Schools should have students wear uniforms because they will study more effectively.”
（你是否同意以下观点：学校应该让学生穿校服，因为这能让他们更有效地学习。）
第一步
找关键词
定力战场
FIND KEYWORDS
每一个完整的英文argument句子中，总有那么一两个“突破口”，能让我们发挥想象、大说特说。
这些突破口，就是“关键词”。
什么样的词汇能有成为“关键词”的潜力？
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论题中心的名词：例如truth, honesty, schools, uniforms, love, teachers…
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模棱两可的形容词：例如right, wrong, beautiful, effective, important, dangerous…
我们来再看看需要讨论的观点，抓一抓里面有可能成为关键词的词汇：
“Schools should have students wear uniforms because they will study more effectively.”
我们有了一个论题中心的名词：uniforms.
还有另一个模棱两可的形容词：effective(ly).
该选哪个作为我们的关键词呢？
我们先想想uniforms ——这是一种从上而下的思维：校服是什么？它们有什么样的特性？这些特性能不能帮助学生学习? 如果我们选择“uniforms”作关键词，是不是很快就想不出跟校服本身有关的东西，而想到的是校服对学习的影响？
暂时放弃uniforms, 我们来研究下模棱两可的形容词：effective.
一般而言，形容词往往是最恰当的关键词，因为它定义含糊、指代不明，我们能“乘虚而入”，自己给它附加一个定义，使得之后的论据论点，能够往我们定的“大方向”上面靠。
比如此题中的effective(有效)一词，不同的人可能有不同的定义：
Effective的学习环境，应该是什么样子？
中式思维
EFFECTIVE
西式思维
EFFECTIVE
学生专心致志
不早恋
不攀比
校园环境安全
师资靠谱
学业由成绩衡量
学生有创造力
有自主能力
思维活跃
会表达个性
宽松自由
学业不仅仅由成绩衡量
我们现在找到漏洞了 ——
不同的人对“effective”定义不同，可能直接会影响到他们对中心词uniform的态度。
左边栏的人，觉得良好的学习环境应该是学生成绩优秀、专心致志、心无旁骛的。那么他们可能会支持穿校服。
右边栏的人，觉得良好的学习环境应该是培养能力、发挥个性、突出自我的。那么他们可能会反对穿校服。
大家看到了吗？一个简单的形容词，被我们抓住了两种不同的定义。这个“定义”，变身为我们的“战场”，成了我们之后所有论点论据的基本出发点。
所以说，抓住作文命题当中的这个“关键词”，会为我们之后的所有努力做出铺垫。这是至关重要的一部。
第二步
画八爪鱼
大开脑洞
USE YOUR IMAGINATION
现在，请大家找出一张A4纸。
不要，记住不要，向下面这样摆放、写字：
而是要这样横着摆，并且把关键词放到整张纸的中心：
在这一步中，我们要开脑洞。
也就是用发散的横向思维，把所有我们能想到的跟中心词相关的信息，以杂乱无章的顺序，写在纸上。
为什么纸要横着摆？因为大多数人想问题，是“纵向”的，由上到下，顺水推舟，线性，有条理，但是容易被擒住手脚，被逻辑和思维定势限制住。——很可惜的是，这就是我们大多数学生写作的方式：从上到下，从头到尾。因为1，所以2，所以3，写着写着，就发现2、3、4，都是一个意思。因果关系的逻辑，很快就会走入死胡同。
我们推广横向摆放草稿纸，是为了打破这种思维的僵局，没有逻辑，没有顺序，没有因果。奇思妙想才能在“框架结构”之外，不受拘束地发散出来。
上一步中，我们发现“effective”这个关键词很有料。我们就把它放在纸的正中央，把所有能想到的跟它相关的信息，都一股脑地写下来。这个过程要不受干扰、敏捷快速、想到什么就写什么。
5分钟之后，我们的纸上差不多有了以下跟study effectively（高效学习）相关的内容，混乱排列在纸的四周：
学生专心 (concentrate & focus more on study)
减少攀比(reduce comparison)
校园安全 (can identify students)
节省时间，早上不用找衣服 (saves time in the morning)
不用花精力在外表上 (no more attention to appearance)
能很快找到本校的学生(easier to find students)
学生少花钱买衣服 (spend less $ on clothing)
没有了穿着上的区别，某些学生会对自己的外表更自信(build confidence)
减少早恋可能性(reduce drama)
（上面这最后一条，可是某个学生的点子哦。）
第三步
互相独立
完全穷尽
MECE
上一步中我们大开脑洞、发散出了许多点子。这些点子就像从超市买来的食物，要在咱们的文章“冰箱”里对号入座。
回想你整理衣服的经历：一格放裤子、一格放T恤、一格放袜子。想找的时候，我们很快就能找到。
一篇英文议论文，就像你家的衣柜一样：这是我们摆放所有衣服的地方，这些衣服满足了我们所有的着装需求；同时，每个种类的衣服摆在不同的“区间”之内，互不干扰。
这就是我们写作中非常重要的、与商业资讯模式相似的一步：
互相独立，完全穷尽。
Mutually exclusive,
collectively exhaustive.
所谓“互相独立”，就是指的你放袜子的地方不会有裤子；同理，每个大观点之间，没有交融和重复。
所谓“完全穷尽”，就是衣橱摆放了你的所有衣服；同理，你的几个大观点加在一起，包含了整个话题的方方面面，没有遗漏。
MECE还可以理解成“搭架子”，也就是做结构。因为高中作文常常是5段式，需要3个body paragraph, 也就是3个大论点和论述，所以我们常用到“三角架”。
在“三角架”之中，每一个角，都应该是互相独立的观点。三个角加起来，包含了全面的论述。
互相独立，完全穷尽。
我们再回到上一步中总结的论据：
学生专心 (concentrate & focus more on study)
减少攀比(reduce comparison)
校园安全 (can identify students)
节省时间，早上不用找衣服 (saves time in the morning)
不用花精力在外表上 (no more attention to appearance)
能很快找到本校的学生(easier to find students)
学生少花钱买衣服 (spend less $ on clothing)
没有了穿着上的区别，某些学生会对自己的外表更自信(build confidence)
减少早恋可能性(reduce drama)
这些零零散散的观点，有哪些可以放到一起呢？
我们发现，“学生专心学习”“节省时间”“少花钱”，其实说的是一件事：大家的时间管理、金钱管理、精力管理能力提高了，于是更懂得怎么把重心放在学习上。
“减少攀比”“不用花精力在外表上”“没了穿着上的区别，某些学生会更自信”，说的是一件事：因为校服减少了人与人之间的差异，能让学生在心理上、精神上，觉得上学时不会被judge, 从而培养自信和自尊心。
“校园安全”“能在外出时很快找到本校学生”，其实说的是学校管理、安全方面的问题。有更安全的校园环境，学生自然能更加安心、高效率地学习。
节省时间，早上不用找衣服 (saves time in the morning)
不用花精力在外表上 (no more attention to appearance)
学生专心 (concentrate & focus more on study)
学生少花钱买衣服 (spend less $ on clothing)
没有了穿着上的区别，某些学生会对自己的外表更自信(build confidence)
减少早恋可能性(reduce drama)
减少攀比(reduce comparison)
能很快找到本校的学生(easier to find students)
校园安全 (can identify students)
第一点，讲的是学术能力。
第二点，讲的是心理健康。
第三点，讲的是环境管理。
三个点子是否互相独立？不完全，因为心理健康会影响到学术能力，更有自信的孩子，学习态度可能会更好。同理，环境管理也会影响孩子的心理健康。
三个点子是否完全穷尽？目前还没有考虑到教师、家长的因素，还可以再广一些。
我们还可以换一些搭架子的方式：比如可以分成“时间管理”“金钱管理”“精力管理”三个方面。虽然互相独立，但不完全穷尽。这也是同一问题、不同的搭架子方式。
给大家一个思考题：这3个架子，我们该如何去完善、让它更符合MECE呢？你还有什么别的“架子”可以搭呢？
第四步
论点论据
对号入座
PUT EVIDENCES IN YOUR BINS
有了MECE这关键一步，厘清条理、分出3个大脉络，这一步就会容易很多。我们把上一步成为“搭架子”，那么这一步就该有清晰的“逻辑树”。
对于这篇文章，逻辑树有了3个重要枝干：学术，心理，安全环境。
还应该有许多“叶片”——这就是我们的evidence and reasoning, 即证据 （数据、事实、案例等）和说理 （义，理，情，ethos, logos, pathos).
每一个完整的枝干，就是一个完整的段落。
段落 = 证据 Evidence + 说理 Reasoning (Ethos, Logos, Pathos)
我们就以第一个身体段落为例：
中心句 （topic sentence）：穿校服是好的，因为可以提高学生们的学术水平。
证据：
实例1——我每天花在穿衣上的时间减少了，增强了时间管理能力。
实例2 ——我的网购减少了X%, 让我更懂得节约。
数据1 ——（在网上找一找），看看有没有research表明学生们因穿校服而增加了学习时间。
说理：
Pathos (情感）—— 我把省下来的钱给妈妈买了个包，她激动得流泪了。
Logos (逻辑) ——因为减少了选购衣服和每天穿衣服的时间，我可以每天多睡10分钟，让我的一天更有精力和效率，在学校学得更快更好。
Ethos (道德) —— 梭罗告诉我们要勤俭节约，校规校训上告诉我们要独立自理，《圣经》上说X, 《宪法》上说Y……总之，多学习是对的、好的。
仅仅一个关于“学术”的第一段，就可以添枝加叶，写这么多东西！
“心理健康”和“校园安全”这两段也同理。完整的3个body paragraph浮出水面！
第五步
先管身子
再说头尾
MIND THE STRUCTURE
大家已经看到了——我们根本就没有提到文章第一段，也就是让大家最痛苦的intro.
为什么？因为它最痛苦啊。那就放在最后写呗。
更重要的是，intro 里面有你这篇文章的大脑和灵魂——Thesis.
Thesis, 即文章的中心句，其实就是你3个body paragraph的意思的合体。也就是说，如果咱们先有了身子的3个部分，把它们拼凑在一起，就能有完整的thesis了。
比如这篇文章中，Thesis就可以是：穿校服是好的，因为它能让学生重视学习、增强学术能力；让学生更有自信，减少心理障碍；还能让学校加强管理，提供一个安全良好的学习氛围。
BINGO! 无痛解决！
诺娅姐姐还有个妙招：
在摆放3个身体段落的顺序时，要遵循2-3-1原则，也就是：
中规中矩的点子放第一段；
最弱的点子放第二段；
最强有力的点子放在最后一段。
这是遵循了心理学上的“Peak and End Effect”，初始印象重要，但最后的印象更重要，甚至能覆盖之前的所有记忆。所以最后一段，一定要finish strong.
刚才3个论据中，如果我们认为“心理健康”因素最有说服力，我们就要把它放在body paragraph的最后一段写。
综上，我们规划一篇作文时，可以遵循以下几个步骤：
关键词
八爪鱼
搭架子
逻辑树
写头尾
Heidi姐姐建议大家：
多学习一些思维方式，捡到有趣的辩论题目或是思考题，就马上打开A4纸，画八爪鱼、搭架子、写逻辑树，把思维训练养成一个习惯。
现在国内很流行画“思维导图”，而且逻辑树和MECE在各种知乎文、公众号里无所不在。大家可以找一些常见“架子”，比如历史作文里的PEST(political, economical, social, technological)等，多学多套。
如果还能同时培养阅读能力，往大脑数据库里增加大量的实例、名句、数据，那么最终你不仅会在美国高中作文拔得头筹，还能成为一个更有思想的年轻人，大家都愿意跟你交流，何乐不为呢？