位于硅谷以西80英里的加州小城斯托克顿（Stockton）曾因为宣布破产而全美闻名；现在，它正在推行一项大胆的计划：在18个月内，为100名居民每人每月发放500美元，没有任何限制条件。
这一大胆的试验通常被称作全民基本收入（Universal Basic Income, UBI）。它旨在确保民众定期收到一笔固定金额的钱，作为保底收入，因而消除绝对贫困。
斯托克顿的试验得到了特斯拉创始人马斯克、维珍航空创始人布兰森、Facebook创始人扎克伯格等硅谷大佬的支持；Facebook共同创始人休斯的项目还为此赞助了1百万美元。
休斯指出，“过去美国的立国之本是，只要你努力工作，就能前进，肯定不会陷于贫困。但现在已经不是这样了。我们必须做出改变，否则收入不平等问题会越来越大，并危及整个社会。”
斯托克顿市人口有30万，其中四分之一属于贫困，因此这里适合展开全民基本收入试验。 “经济安全项目”共同主席福斯特说，某种意义上，斯托克顿就是美国的翻版。它的家庭收入中位数是49,271美元，全美中位数是57,617美元；另外斯托克顿的人口也足够多样：70%的人口是少数族裔。
斯托克顿市长图布斯说，“这里很多人从起跑线上就已经落后了，他们出生的社区本来就没有太多机会。”他说，自己的母亲经常说，你得离开斯托克顿；但他想把自己的家乡变成一个宜居的地方。
另外，图布斯对全民基本收入的兴趣还来自于自动化的潜在威胁。他认为，创造这些科技的企业“有责任确保民众和社区不会受到负面影响”。
负责试验的“斯托克顿经济赋权力量”主任奥斯皮纳说，项目一经宣布，就在居民中掀起狂潮；大量的民众发邮件来询问项目细节和参与条件。项目预计在今年推出，希望借此收集数据，回答关于全民基本收入的一些问题。
比如，它如何影响学校出勤率和人们的健康？会促使人们辞职创业吗？它对女性又有什么特别的影响呢？
实际上，斯托克顿不是第一个吃螃蟹的城市，世界上多个国家和地区已经有过类似的尝试，阿拉斯加州多年来一直给居民发放石油红利。就在加州，还有组织计划在奥克兰展开类似的项目。
福斯特说，他注意到科技界对此非常感兴趣。他认为，这部分是出于罪恶感，部分则出于乐观。“这些家伙对登月这样的事抱有信念；他们相信宏大的想法，也相信人们最终能做到。”
目前，全民基本收入能起多大作用在学界还有争议，不过，很多学者都对它持有乐观态度。此前宣布参选总统的华裔杨安泽在竞选纲领中也提出，要给全民发放基本收入。
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