来源:新东方美国研究生留学
你是否也曾梦想站在国际舞台上运筹帷幄？希望自己的一些小想法能够为世界带来更多的公平与正义、避免更多的不公和危机？在美国，有这样一个专门研究宏观决策的专业——MPA/MPP。
MPA/MPP公关管理专业近些年逐渐成为更多留学生的首选，但它涉及的复杂跨学科知识、迅速扩大的就业前景，以及对于该专业的一些误读，反而使得赴美读研的中国学生陷入迷茫。10月11日的美国研究生职业规划系列讲座中，我们有请到一位有着丰富个人经历的哥大学长为我们揭开MPA/MPP专业神秘的面纱。
颜老师，哥伦比亚大学MPA公共管理硕士，创业者
多重身份，帮你全面剖析美国MPA
学生：我在八年前进入了哥大的SIPA学院公共管理硕士，毕业之后留在纽约工作了一段时间，主要做能源方面的咨询和交易工作；
校友：回国之后，我一直在做哥大在亚太区的项目代表，主要负责能源政策领域的MPA项目的推广；
研究人员：同时，我也担任哥大全球能源政策中心担任中国项目的副主任；
创业者和老师：在以上经历之外，2016年回国之后我一直在教育领域创业，并在自己的公司和在哥大的一些活动中授课。
根据Opendoors 2017报告，美国共有近80000人就读于本科及以上的社会科学专业，MPA在社科中比重较大
从学生和老师两个角度出发，我逐渐看到了中国留学生在MPA申请、学习和毕业后遇到的困境，希望今天的分享可以让即将进入这个专业的同学更加了解自己，拥有更清晰的留学和人生规划。
当然，今天的分享只是我个人的一些想法，并不代表哥大MPA官方的观点。
美国的MPA/MPP是什么
误区一：MPA只为政府机构服务
在美国，MPA通常是Master of Public Affaires 或 Master of Public Administration的简写。这两个专业在课程设置上没有太大差别。同样地，Master of Public Policies MPP专业与MPA的差别也不大，所学内容和未来发展是相似的。
从字面上理解，公共管理学硕士是专门为公共组织培养人才的项目。早期的MPA几乎是为政府机构量身定制，旨在培养高级管理人才。在美国的大学中，MPA是很常见的项目，其项目内容可能横跨社科、工科、商科和文科。除哥大外，哈佛、普林斯顿、康奈尔、宾大等藤校也开设口碑极佳MPA项目。
这些项目早期都是为政府等公共机构服务的。但近几年，“公共领域”的范畴迅速地扩大，原有的概念中以政府部门为主，但现在我们也会将国际组织、NGO、私人部门和企业等纳入这个范畴。因此，MPA专业的教育和就业也发生了很大的变化。
误区二：MPA是一个理论型专业
实际上，美国的MPA是一个高度实践型的职业化学位，是一个professional degree。换言之，该学位是一个terminal的、终端化的学位，常作为该领域人才在校园中的最后一站。政策学院的MPA，就好像商学院中的MBA、法学院的JD、医学院的医学博士，纯学术路线、继续进修的学生占比非常低。
MPA毕业生如果希望继续攻读博士，那么很有可能会进入经济学、管理学、社会学等领域，不再局限于公共管理学。而参加MPA项目的大部分学生，是在为就业做准备。因此，MPA是一个非常注重实操的项目。
误区三：MPA专业录取更为容易
虽然录取要求或许略低于金融、计算机等热门专业，但MPA也有独特的申请要求。由于重视实操，很多学校的录取要求中，除了常见的语言等标准化成绩，MPA项目会特别重视实习工作和项目实践经历。对于很多美国本地学生来讲，这样的经历是比较普遍的。在市政府、州政府参与一些办公室工作，或者在选举等活动中打打杂，都是进入MPA项目的敲门砖。
对于中国留学生，更多人选择在本科毕业后直接进入MPA项目。因此，在准备申请背景的时候需要尤其突出项目经验。除我们常说的实习之外，一些志愿者项目、研究项目均可以作为申请背景使用。
美国的MPA/MPP学什么
公共管理这个概念本身太过宽泛，从名字上难以判断项目课程内容。实际上，MPA项目所提供的课程是非常多样和广泛的。不同的学校、甚至不同老师所设计的MPA课程也会有很大差别。我们以哥大为例：
核心课程包括：政策分析及公共管理学所需要的基础技能，如政治学、经济学、国际关系学、综合决策和管理学、数据分析、财务管理等。为什么在这里着重提到财务管理？这其实是我们中国学生的一个偏好。很多中国学生倾向于在MPA项目里接触金融、财务、经济政策方面的知识，这是因为这个领域的学科安排更通识化，相比地缘政治学等较为本地化的课程，金融类知识显然对于在美国甚至全球范围内的就业选择均有更大的帮助。
在核心课程之外，MPA学生必须选择自己研究的领域：
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传统MPA项目中非常普遍的Economic and Political Development (EPD)，主要探讨公共政策和经济发展的问题，有大量发展经济学的内容；
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Energy and Environment (EE，此处的EE不是电子工程哟)，在哥大、宾大、杜克等高校，能源和环境政策类的课程主要专注于可持续发展问题，近几年成为MPA中较为热门的研究方向；
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Human Rights and Humanitarian Policy (HRHP)，此专业是美国较为传统的政治学学科，且被认为是MPA中非常精专的课程。由于这类课程的本地化程度高，选择此专业的学生往往选择在美国本地发展；
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International Finance and Economic Policy (IFEP)，近几年成为MPA中较大的分支，在2008年的美国次贷危机后，人们之间意识到宏观经济政策和调控手段对于经济发展的巨大影响。同时随着商业银行的转型，政策学院也开始研究如何用更加合理的政治经济学政策帮助公共机构和私营部门协同发展。同时，这个分支大热也是因为它同时配备了一部分MBA等专业的课程，学生毕业的去向与金融学硕士是非常接近的；
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International Security Policy (ISP)，以为国际安全领域的国际组织培养人才为主要目标，是MPA中较为小众的方向，对于国际学生尤其是中国学生的吸引力较为有限。
MPA项目核心亮点——重视职业发展
MPA课程中非常重视职业发展，这也是MPA项目的最大亮点之一。名牌大学通常会在项目开课之前，首先安排一位行业经验丰富的老师，通常为Career Development职业发展办公室的老师为新生讲述MPA的职业发展路径。在整体项目过程中，学校会安排通识类的职业发展课程，提升学生的人脉拓展、社交能力。
同时，MPA课程及作业有很强的就业结果导向。通过完成学习和研究，在单独分支方向的学习中，老师对于学生的评价反馈体系也对培养学生的职业技能、规划能力和综合竞争力有很大帮助。
在常规的Career Development Workshop职业发展课程之外，MPA专业还会设置Capstone Workshop。在学生即将毕业之前选择自己希望完成的Final Project，老师将真实环境中私企或机构或政府组织面对的问题作为Project一部分，学生将通过对现实场景的模拟和还原，为相应的问题提供咨询和解决办法。
通过这个形式，学生在一学期的时间内所学到和完成的项目实际上已经高度接近在咨询公司或国际组织内完成的事务，最终的Report与行业的关联也非常强。同时，Capstone Project Report也将替代论文，成为MPA项目结业的终极考核。
Capstone对于MPA学生的帮助非常大，很多同学通过Capstone Project找到实习甚至工作。有些Project中涉及到企业或机构中正在面对的问题，那么出色完成Project的学生便有可能被企业录用，以便继续为项目做出贡献。.
上篇的分享就到这里，我们把话题落在了找实习和工作上。所以请各位期待我们下篇的文章，让我们在下篇中用更充足的时间聊聊MPA/MPP毕业后，如何找到一份称心的工作。
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