数十名纽约新生代中餐业者，在由几位耶鲁毕业生创办的连锁餐馆君子食堂（junzi kitchen）的召集下，近日聚集在一起，就中餐行业发展的新趋势和所面临的挑战展开座谈。他们表示目前中餐已经进入转型阶段，众多留学生的加入给这个行业带来了前所未有的新气象，而他们最大的心愿是通过自己的努力，改变中餐在美国廉价和不健康的总体形象，创造出能在美国餐饮业受到瞩目的中餐品牌，夺回对于中餐的话语权。
包括倾国、倾城、鸳鸯、尚禾坊、小唐米线、Hunan Slurp等多家中餐馆的新生代创办人参加了这次在曼哈顿中城中国银行大楼举行的座谈会，人称「中餐女王」的99岁中餐泰斗江孙芸（Cecilia Chiang）也通过视频鼓励年轻人担起中餐革新的大旗。君子食堂共同创办人赵勇在会上介绍了中餐随著修铁路的华工进入美国至今的发展历程，也引用数据表明，中餐现在在美国虽然遍地开花，数量接近5万，但品牌连锁率在5%以下，在美国销售前200位的连锁餐厅中，墨西哥餐厅佔了20个，而中餐只有三个。2015年君子筹备创办期间，前去《纽约时报》在上州举行的中餐研讨会上做展示，发现君子是现场唯一的华人餐馆。
赵勇在会上呼吁新一代中餐业者齐心协力夺回中餐话语权。
但赵勇说， 现在很多十年前来美留学的新一代华人开始投身中餐行业， 给这个行业带来的新气象，也推动中餐业进入转折时期。
他呼吁新生代餐饮业者能经常聚在一起，就从品牌创建到厨师短缺等一系列中餐面临的挑战商讨解决办法，为如何讲好中餐的故事出谋划策。「因为我们的存在，希望最终能掌握中餐的话语权，产生像当年的Cecilia那样的中餐权威。」赵勇说。
推动中餐业进入转折时期
到场的很多餐饮业者最初都是来美国留学，而专业也五花八门，凭著一股热情加入餐饮行业，为这个传统行业带来新的视角，但他们也都意识到做好一家中餐并非易事。其中劳力价格飞涨，而中餐厨师又难请已经成为所有餐馆面临的最大难题。尚禾坊老闆胡北辰说，现在中餐厨师的月薪已经达到5000元，再加上中餐馆之间的价格战，使大多数做传统中餐的餐馆举步维艰。有人提出以通过开设中餐厨艺学校，培训本地的非华人厨师，加上标准化食谱来解决中餐馆对厨师的依赖。
餐饮顾问公司Invasion Hospitality的张帅说，餐馆老闆应当让自己成为厨师，「如果你自己知道一道汤料怎么做，就不用跪求厨师了。」他也提出年轻的创业者遵循新的风尚，改变以往中餐业勾心斗角压价竞争的局面，「我们把年轻人做事的态度带进来，老一代也会愿意加入。」他说。