美国考试日报
有干货，有陪伴，有进步。
本文以我自己和我身边同学的申请化学PhD的经历为基础，凝练总结了几个申请过程中常见的问题，希望对你有所帮助。首先说说关于我的情况——本科985理科专业，申请美国排名30-80的PhD项目，6 offer，3 rejection。另外需要注意的是，所有数据都不是绝对的，需要按照个人情况进行规划，材料部分以学校官网admission为准。
考试准备与选校
什么时候开始准备英语考试？
举个例子，如果你要申请2019Fall的话（2018.12-2019.1递交申请），一般来说，最好在2018年1月就开始着手准备英语考试。假期可以报英语班，我认为英语班的作用在于有人引导你了解考试内容，传授考试方法，所以找个靠谱的老师，选择大班教学也不是不可以。报班只是一个开始，背单词、做练习是没人可以帮你的，只有靠自己的努力。
英语考试准备时间不宜过长，宜一鼓作气，战线拉得太长最后会特别煎熬。具体准备时间要视自己的可支配时间和英语水平而定。
PS：我个人是7月才开始准备的，由于准备时间太短，托福和GRE交织在一起，最后惊险地在11月初拿到了够用的成绩。
申请几所学校？怎么选择学校？
每个人选择学校的时候都有自己的倾向性，排名高低、南方北方、东西中部、交通和安全等等，在申请前要考虑好这些因素。
一般来说，申请9-12所学校，三分之一冲刺，三分之一主申，三分之一保底。也有一种说法是，申请2、3所保底学校，剩下的学校随便申。选校的时候，首要参考的信息是自己本校本专业前辈们的申请结果，其次是论坛中不同学校相似专业同学的申请结果。另外建议用Excel表格整理学校信息，我的例子如下
需要准备什么？每一项需要达到什么标准？
托福
100分是个分界线，过了100分，30-80的学校不会用这个刷人；95-100分，小分没有低于20的，也有申请上的可能性；90-95分，可能需要你其他方面特别厉害，比如发了不错的文章等。
再者，有的学校有明确的100分限制，但如果你手上有一个97分的成绩，你可以发邮件给小蜜，问问这个成绩他们能否认可。一般有两种回复：
1）直接不推荐申请。
2）推荐申请，可以暂时录入这个成绩，同时建议再考一次。
另外，尤其要注意学校官网是否列出了小分要求。
雅思部分不多说了，只有小部分美国学校接受雅思。需要提前去学校官网查清。
GRE
一般来说320分够用，325分就挺不错的了，学校一般不会列出GRE分数线。
注意GREsub不是必须的，大部分学校不强制要求，只说“强烈推荐提交GREsub成绩，GREsub成绩会提高你的竞争力云云”，（注意这句话在我个人看来可以无视，但是如果你的GPA成绩偏弱，可以考虑用这个支持一下）。少部分学校强制要求GREsub成绩，比如哥大化学系。
其他内容
GPA：一般来说，学校会有最低GPA要求，在此基础上越高越好，3.6以上竞争力会更高一些。
简历CV：一页，包含的内容一般有Education, Research Experience, Activities, Honours and Awards 等。
个人陈述PS：通常两页，是申请PhD文书部分的重头戏，一个好的PS可以决定你申请的成败。
成绩单：本科学校开具的官方成绩单，中英文版。
推荐信：一般需要3位推荐人。
下面以石溪大学为例，看一下这所学校的具体要求。
首先，找到化学系PhD项目的网页：
http://www.stonybrook.edu/commcms/chemistry/education/PhDHowtoApply.html
在网页上找到对国际生的申请要求，如下
找到网申链接，如下
进入网申界面，需要注册一个账号，注册之后登录进去
登录后可以看到需提交的材料目录，看起来很复杂，但是总得来说就是上面列出的那些项
中介与文书
要找中介吗？为什么？
PhD申请不建议找中介，不建议找中介，不建议找中介。我身边很多同学都是这么说的，主要原因是：
1.中介比较坑，拖拖拉拉，办事效率不高且水平不行；
2.申PhD是一件特别“个性化”的事情，只有你自己对自己是最了解的，再好的中介也没办法和你心有灵犀。我曾经看过这么一个说法：“如果你连PhD申请都要找中介的话，建议你也别去读PhD了。”
自己写文书还是找文书机构？
文书其实是非常耗费精力的一个重要部分。自己能写的话当然要自己写，第一稿写完肯定有很多问题，放心，可以找同学帮忙看看，也可以找学院教授帮忙看看，改十稿是很正常的事情。自己写之前建议搜集一些指导如何写PS的教程，也可以参考一些模板。
这里推荐一个全英文教程，是从美国大学审核材料委员会的角度出发总结的，很有指导意义。
如果准备时间有限，或者自己英文写作能力欠佳，可以找人帮忙写文书初稿，这里推荐国外PhD在读或毕业的同专业前辈。别人帮忙写的初稿终究不是你内心最强烈的表达，要想把文书变成真正自己的表达，你需要反复修改，甚至整篇大改。
最后希望每个同学都有好的申请结果！