绕着其他恒星运行的行星上的生物
(加利福尼亚理工学院/道格·卡明斯、提姆·帕尔提供)
天文学家在寻求其他行星表面的生命迹象时,大多都会排除蓝色的可能,将视线锁定在红、绿、黄上。这是因为根据天体生物学家的说法,对于覆盖太阳系外行星大片地区的植物来说,蓝光的能量较高,可能是最有用的颜色,红、黄、绿则可能是最没用的颜色。
植物会反射对光合作用最没有用处的光和色,如地球上大多植物体内的叶绿素吸收的蓝光、红光,多于吸收的绿光,因此大多数植物均呈现绿色。
绕着其他恒星运行的行星上的生物
(加利福尼亚理工学院/道格·卡明斯、提姆·帕尔提供)
美国国家航空航天局戈达德太空研究所的江耀兰博士表示,彩虹光谱的七种颜色都有可能被外层空间植物反射,唯独蓝色因能量较高,有其利用价值,因此被反射的程度会最低。美国国家航空航天局与加州理工学院针对植物对光的利用情况进行了两项研究,得到上述发现。研究人员打算遵循这些发现,作为在其他恒星系寻找类似地球行星时的向导。
美国国家航空航天局打算发射类地行星搜寻者(Terrestrial Planet Finder)望远镜。欧洲航天局则提议,在2015年发射达尔文船队(Darwin Flotilla)绕轨望远镜组,寻找可能适合人类居住的行星计划,可望在之后几年加速推进。
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