我儿子上清华,可是我连养老院都住不起

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美国威斯顿

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01

网上有一篇比较火的文章,题目叫《我俩儿子上清华和人大,可我还是进了养老院》。

文章中说,李老今年70岁,老伴儿68岁。退休前,李老夫妇都是省城电子研究所的研究人员。李老的两个儿子,一个毕业于中国人民大学,一个毕业于清华大学,之后继续深造并取得了高学历。

如今,两个儿子都在北京定居,都买了150平米的大房子,称得上功德圆满。

刚退休的时候,老两口经常出门旅游,甚至在丽江,他们还租了一间民房,连续3年都在那边过的夏天,自己买菜做饭,就像居家过日子一样,过得逍遥自在。

只是,随着老两口的身体越来越差,终于双双因病住院,需要有人照顾。

虽然他们并不差钱,但请的保姆总是难遂心愿,而两个儿子虽然都住着150平米的大房子,却都没有主动请他们去家里住,最后,老两口还是决心住进了养老院。

02

老两口的晚景让人唏嘘,从他们身上,仿佛看到了我们自己的未来。

但理性地说,李老夫妇的晚年,已经是很多人能够达到的最理想的结果。

身体健康的时候游山玩水享受人生,跑不动了住进养老院请人照料,这一切都得益于他们经济上相对宽裕,有养老金可领。

其实,这样的晚年不是每个人都能享受得到。

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我们可以做一个假设,如果有一对普通的农民夫妇培养了一位上清华的儿子,他们的儿子毕业后也留在了北京,相信他们晚年生活远远不及李老夫妇。

如果他们也能写成文章,题目该是“我儿子上清华,可是我连养老院都住不起”。


03

前两天媒体还报道过,一位本科、硕士、博士都是清华毕业的大学老师,月薪不过6000元。就算再加上其他的福利,也不会太多。

这样的收入,即便有北京户口等附加值,让自己和下一代能够在北京立足就已经不错,想对上一代进行反哺,恐怕也是心有余而力不足。

退一步说,就算收入足够高,现代人的生活压力和工作节奏,也难以做到天天在父母膝下承欢。

比如李老夫妇,即使住进了北京儿子的家里,他们同样也还是“空巢”老人,他们的孩子每天要赶着上班,不可能时时陪在家里。

如果他们生活不能自理,还得请保姆照顾,如果生病住院,时间长了的话还需要请护工,这是非常客观的现实。

孩子上不上清华,和老人住不住养老院,真的并没有直接的联系。

不管孩子是上清华还是上北大,都没有能力改变一个家庭的命运,更解不开当前养老的困局。

04

在国人的内心深处,都有着传统的居家养老情结,老人更需要的是情感的慰藉。

正因如此,当李老夫妇生病住院,孩子们出现在病房门口的时候,“那一刻,我真的感受到了情感上的满足,那一刻,我居然有些伤心,就好像自己受了什么天大的委屈一样。老伴儿更是哭得一塌糊涂,孩子们越安慰,她哭得越凶。”

但居家养老有一个最基本的前提,就是慢节奏、低压力的生活,最好,子女再多一些。

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比如在农耕社会里,就更容易出现四世同堂的生活,几代人的工作生活都离家不远,甚至有人会时刻在家,不用出去工作。

这样,只要经济条件允许,老人在家里就能够得到较好的供养,他们能够经常看到孩子,满足感情上的需要。

而现在,这样的生活已经越来越不可能。子女太少,工作节奏太快,生活压力太大。

即使老人有钱,也买不来子女的时时陪伴。


05

人到中年,和朋友们在一起时,难免会经常讨论将来老了的问题。

大家得到的一致答案是,指望不上孩子。

一般家里只有一个孩子,最多的两个。而他们,很可能会要不止一个孩子,也不可能像我们这一代一样有一份稳定而清闲的工作。他们哪儿有时间和能力照料我们!

我们能够做的,只能是多攒钱,同时锻炼好身体。在能自理或半自理的时候,能够和孩子们保持“一碗汤的距离”,既不相互麻烦,又能够经常见到。

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等真的到了不能自理的时候,有什么经济条件,住什么样的养老院,不管我们内心愿意或不愿意,都是同样的归宿。

真的,传统的居家养老正在逐渐成为过去。而且,孩子也不仅属于我们,我们能够选择的,只能是放手。

专访美国威斯顿教育Mark:让更多中国留学生不再走弯路

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美国威斯顿教育

我们这一生不知要听到多少话——有些话可能一回头就再也记不起来;但有时候,一两句简短的话就可能改变一个人的人生方向。“去帮助每一个需要帮助的人,做神所喜悦的事。”2012年感恩节那天以来,这句话一直铭刻在王马可(MarkWang)的心中,让他几年来坚持帮助那些刚刚进入美国留学的中国学生。

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Mark生活在中国广州,小学和初中就读于广东省一级公立学校,高一前往美国留学,就读的是排名前一百的私立精英高中,后来专攻企业管理专业,现在仍为在读学生。不过,他已经创办了一家为中国留学生提供服务的教育咨询公司,为至少300名留学生提供过帮助。

       对于一个土生土长的中国人,刚刚踏入美国这块全新的大陆时,Mark与其他中国留学生无异,如同Alice掉进了兔子洞一般完全不知道接下来该做些什么,又该如何去做。在他感到非常无助的时候,得到了一位王姓叔叔热情且不计任何酬劳的帮助。“他帮助我融入美国主流文化,帮助我提高英语,帮助我学车、考驾照,帮助我跟学校老师沟通……”Mark觉得自己很难数算得清楚如此诸多的恩典。

      2012年感恩节的晚宴上,当Mark觉得自己已经完全融入美国的生活以后,希望能够为对方做些什么表示回报时。 

但是,他所得到的回馈却是:“也去帮助每一个需要帮助的人,做神所喜悦的事情。”

        这句话深深触动了Mark的内心,让他久久不能忘怀。于是,原本就是基督徒的Mark开始不再仅仅关注于自己的生活,而是进入华人教会参与服侍。因为亲身经历过美国艰辛而丰富多彩的留学之路。深知美国留学所带来的造就、机会、祝福、与挑战,从当年圣诞节开始,Mark就特别关注那些中国留学生,并给他们提供种种服务,帮助他们融入美国生活。“从接机开始,然后带他们去找房子,去银行开户,去超市买生活用品,去宜家买家具……”Mark介绍,他还会教给这些留学生如何组装家具,因为在美国请人安装的人工费很贵。

       后来,得到过帮助的人也问了Mark同样的问题:“我能如何回报你呢?”Mark也回复了他们同样的答案:“我不要你的任何回报。我只要你像我一样也去帮助每一个需要帮助的人,做神所喜悦的事情。”

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 有些道理非常简单,我们听到的时候也不会觉得有何特别之处。然而,当一件小事真实地发生在我们身边的时候,它所带来的冲击将是任何言语也难以描述的了。Mark弟兄的回答感动了一个又一个人,后来他们就聚在一起,组建了一个团队,开始无偿帮助周边3所大学以及5所高中的留学生,做他们的中国学生协调人。

       随着得到帮助的人数增多,这个团队也不断壮大,所能够帮助到的人也越来越多;与此同时,他们发现需要帮助的人还有很多,这个团队已经很难满足人群的需要,Mark就考虑正式成立一家公司,提供更专业的服务。后来,团队核心管理层经过半年的祷告,成立了美国威斯顿教育咨询有限公司。

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   Mark弟兄出生于1994年,这家公司的核心管理层清一色都是80后和90后,并且大都具有国内教育背景,了解中国国情;同时他们又经历过初来美国留学时的不知所措,经过挣扎后了解美国留学生生活环境现状,因此对中国留学生的需要也非常清楚,能很好地帮助他们融入美国的生活。此外,为了让公司运营的更加成熟,他们建立了100人的顾问团队,大多是60后和70后的资深教育专家,其中一部分长居美国,另一部分主要在中国。“他们全是基督徒,”Mark弟兄介绍,“我们公司的合伙人、股东,以及所有同事都是基督徒。”

       威斯顿教育咨询公司为中国留学生提供全方位的服务,主要做的是来美落地以后的管家式服务,包括签证专家指导培训、美国学校入学资格申请、提供监护人与寄宿家庭、提供管家式留学后续服务、美国ESL等英语强化训练、心理辅导、全人关怀、美国文化训练等等一条龙服务。Mark相信,“这是很多中国国内的留学公司根本无法做到的。”他们从量身定制文体成绩和社工经验留学材料,到物色目标学校、寻找寄宿家庭、入学面试与签证、报到注册和校园生活服务、模拟式训练加上留学心理健康辅导、人生与职业策划等环节提供专家级服务。

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 Mark介绍,他们会把学生每周都接回总部,提供给他们中国美食,详细了解孩子们在学校一周的情况,关心孩子的心理情况。每到周六,他们还会举办各种各样的活动,让孩子们感受美国文化。周日,他们还会带孩子们去教会,教会分英文堂和中文堂,孩子们跟美国本土孩子一起在英文堂参加完聚会以后,还可以到中文堂的餐厅吃免费的纯正的中国食物。

        此外,他们还提供许多社会义工的机会,让孩子接受锻炼,这些履历地积累对他们以后申请大学有很大的优势。

        如今,已有至少300名中国留学生通过这家公司得到过帮助,其中一些人还加入了这个团队,另一些人甚至因此受到感动,开始了解基督教信仰,并且最终受洗成为基督徒。

        Mark讲述了一次让他难忘的经历:有一次有5名学生放假开车出去玩,在半路撞到了一头鹿(美国野生动物比较多,而且经常横穿马路),车辆严重损毁。那是他们第一次租车出去玩,完全不知道怎么处理,因此联系了Mark。他马上带着团队的另外3个成员,包括1个护理学硕士、1个危机处理专家和1个心理学硕士,分两辆车前往现场。另外,他们还协调911警察,帮助他们报告事故,申请救援;并协调保险公司以及租车公司,处理关于车辆损毁理赔的问题。之后,他们兵分两路,危机处理员跟Mark前往事故现场,协助救援人员以及警方。护理学硕士和心理学硕士前往医院,了解学生们的身体状况,并安抚他们。

       后来,在当年的感恩节聚会上,这5名学生分享这件事情的时候,都流下了眼泪。这些学生对威斯顿教育咨询公司的敬业精神感到震撼,并从中感受到了神对他们的爱。随后,5个人都决志信主。那天,他们还送给Mark一张相片,是当天他处理完事情,到医院之后太累了,趴在车里睡觉的照片。

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        为了给中国留学生提供最好的服务,Mark将公司总部设立在美国首都华盛顿DC,那里位于美国政治文化与高端科技的核心,与世界先锋教育潮流距离最近。他们经过大量研究,掌握美国常青藤大学需要什么类别的学生;并通过适当的技术操作,帮助学生制定科学的学校申请策略,让中国留学生能够成功踏入世界名校。

       近几年来,中国赴美留学正呈现快速增长的趋势,每年都有数以万计的留学生来到美国。“他们都需要主动去融入美国,”Mark弟兄说,不仅他们希望能够给更多留学生提供帮助,他们曾帮助过的学生也努力地为他们做宣传,希望国内更多学生和家长知道这家公司,让更多的学生可以少走一些留学的弯路。

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去帮助

  每一个需要

      帮助的人做

       神所喜悦的

                 事情!

 Mark说,他永远也不会忘记这句话。有一次,他走在大学校园里,突然被一个人拦住,问他是不是Mark,然后握着Mark的手说“谢谢你”。那个人告诉Mark,他曾得到一个人很大的帮助,对方没有要求任何回报,而是要他也“去帮助每一个需要帮助的人”;因为曾有一个叫Mark的人,也对他说过同样的话。

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