作者：Frank
选对象最忌讳什么？当然是选了一个自己不喜欢的人。无论对方来头有多大，无论对方有多少人追捧，如果自己不喜欢什么都是白搭。选入门的英文原版书，其实和选对象道理差不多。
就我自己而言，当年“词汇量”最高峰的时候读《了不起的盖茨比》。这本书真是如雷贯耳呀，但是我看不懂，也不喜欢。在我坚持读到30来页，内心有一个声音已经压不住了：我一个21世纪的中国青年，凭什么要对100多年前讲美国迷茫一代的故事心向神往？
这里并不是说《了不起的盖茨比》这本文学作品不好，其实时至今日我也没再翻开它，而是它肯定不适合绝大多数抱着部分学习、提高英语水平目的的中国学生。
学英文，不读名著。
选对英文书的标准无非两个：看懂，喜欢。细分开来可大有说头。
看懂：
看懂英文书，第一反应肯定是语言难度。其实除了这一点，题材和背景也至关重要。伍尔夫的意识流小说和耳熟能详的商业传记，相同词汇水平下对外语学习者，哪个更容易懂？同一篇经济学人文章，一篇讲中国二胎政策，一篇讲美国的金融市场创新，哪个更容易懂？
说到这里，又要现身说法了。
我备考GRE的时候练阅读，第一次7个题全对而且没超时的是一篇关于岛弧形成的文章：大洋岩石圈随着地幔对流从大洋中脊生长扩张，而在相应的活动大陆边缘俯冲潜没，岛弧就是大洋板块潜没过程中的产物。
中文介绍看起来都费劲吧，我能做对是因为刚好那一周，我们普通地质学课上讲了岛弧的形成。
看懂一本英文书，语言、题材和文化背景这三者并重。很多同学可能听说过蓝思值，通过测算文本的词汇和句子长度来给文本难度定级。我们选定了一本叫做《中国的灰姑娘》的原版书，读起来远比四级阅读题简单，测了一下蓝思值，结果是960，和一些经济学人文章难度相仿。问题就出在文化背景上，蓝思值是为美国青少年设计的，在他们眼里日常口语用词，地名人名，文化概念都不计难度，但在测《中国灰姑娘》的时候任何一个我们习以为常的地名、概念都会被记入它的超难词。我瞬间对 One man’s meat is another man’s poison. 这句话有了新的认识。
有一个笑话说，读《百年孤独》的时候把男主人公名字改成刘能，女主人公名字改成翠花，文本可读性立马提高30%。再把各个地名改成王哥庄、刘家寨，那就是一部妥妥的乡村爱情故事。
喜欢：
有一句话说：“如果你连中文阅读的习惯都没有，那就别妄想培养英文阅读习惯了”。这句话对错各一半。
如果不考虑语言因素，你没有良好的母语阅读习惯的话，的确很可能没耐性去阅读英文书。但算上语言因素呢？
我自己毕业后一年多在一个事业单位上班，每天有近5个小时用手机读柯林斯高阶字典，最后读完了。这件事对英语是母语的人而言是不可理解的，但对我而言，一条条例句，一个个语境释义，不断地会有这样的惊喜：这个词原来还有这个意思？这个词原来能这么造句？
相信很多人读英文原著的时候，除了书所承载的故事、情节和信息，英语这门语言带给我们的惊喜肯定也不少。所以喜欢一本英文书，在考虑内容的时候，也要考虑它的语言本身对作为外语学习者的你而言，有没有吸引力。
可以不选一本一见倾心的英文书，毕竟概率太低，但一定不要选那种题材、故事你不喜欢的书。哪怕它的历史地位在其母语世界中有多崇高。
说了这么多，我推荐两类：中国题材和商业传记。前者如果你看不懂，只可能是语言一个因素，换一本就行；后者往往没有太多文化背景、细节和心理描写。当然，具体哪一本适合你，仍然自己去搜寻的话仍然需要非常仔细地摸索。
【本文转载自微信公众号“英文悦读”（ID：read_the_economist），作者魏剑峰。本文已获转载授权，版权归作者所有，如需转载，请联系原公众号“英文悦读”。】
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