在国内高压的教育体制下，我们的schedule被老师和家长、作业和考试、补习班和活动安排得满满当当。
而来到了美国之后，我们面对着下午两三点放学的日程，和看似无穷无尽的选择，突然彷徨不知所措。
打游戏、看视频、网购；背单词、查资料、看英文小说；参加唱诗班、篮球队、田径训练；练习乐器、做义工、自学编程、参加竞赛……
更可怕的是——现在我们要为自己做决定了。
珍惜，或者浪费；努力，或者拖延；成功，或者失败：一切都成了我们的选择。
关于选择和决定，美国优品教育的Linda同学跟我们分享了她的宝贵故事。
现在的Linda每天跟着视频健身、用单词本做整洁漂亮的笔记、刚刚被她的高中列为Honor Roll的一员。
你也许想不到，在刚刚来到美国的时候，她也经历过一段孤单彷徨的“黑暗时期” ——
当你在美高度过第二年的时候，
你在想什么
每个人对自己的未来都曾有许多憧憬。
懵懵懂懂时，大家都想当宇航员，警察或者教师等许多听起来非常酷的职业。
再长大一点，大家开始考虑金钱和社会地位的问题，想当一名精算师，科学家或者博士。
但是也有另一部分人决定遵从自己的兴趣爱好。
Linda在Big Bend国家公园徒步
Linda和美高唱诗班的同学在一起
两年前，我这个网文圈（网络小说）的小新人还在摩拳擦掌准备做全职作家，但是父母的一句话警醒了我。
“这个社会，挣不到钱，养活不了自己，你还会感到快乐吗？”
虽然我竭力想装出一副平静的模样，但心里的失望已经化为又涨又酸的痛楚，感觉有什么自己不惜牺牲一切的东西破碎了。
是啊，最基本的生活保障都没有，何谈幸福。
那是我第一次品尝到生活的艰难，但对于大多数人来讲，这不过是残酷社会不痛不痒的一击。
可是年少轻狂，哪怕那是难以攀登的高峰，谁又不曾对此抱有憧憬呢。
网文圈，门槛低，要求低，只要你有时间和梦想，这个广阔的平台就向你开放。
但是网络文学几千万的写手和无数故事，最终从中脱颖而出的无非寥寥数人。而其他人的心血和汗水，彻夜不眠的劳动和互动，无非换来一份勉强糊口的薪水。
仔细想想，心头不由得浮上一丝悲哀。
这就是这个残酷而美丽的社会现状。
而在这条鸿沟般的距离前，我退缩了。我收敛了这份心思，开始专心学习，参加体育运动，将写作转变为业余兴趣。
Linda和美国寄宿家庭的姐妹在一起
与此同时，最近逐渐向大众普及的电竞圈（电子竞技）也吸引了无数人。
只要你游戏玩的好，技术高超，就有可能进入职业战队，甚至为国出征。这在许多人眼里是无上的荣耀。
三年前的我也曾有过这样的想法。为此，“成为高手”就成了我很长一段时间里一直努力的一件事。为此，我也付出了超出预期的代价。
如今想起这些事，就像一场缥缈虚无的梦境。那时候的我天不怕地不怕，说话做事随心所欲，在老师家长眼里俨然是个“叛逆少女”。
每当家人跟我提起柴米油盐的琐事，讲一年的物价比一年高，讲高中的录取分数线，讲百日誓师，我都不以为然。
这些和我所为之狂热的电竞比起来，都不值一提。
攀岩中的Linda
我偶尔也会想起这一切可能会造成的后果，但是当时我的成绩一年比一年下滑，正急于在游戏里寻找优越感和骄傲，于是这变成了我不愿承认的恶性循环。
直到最后，我在游戏里碰到了一个不知名战队的预备队员。他带领团队把我打得落花流水，节节败退。
团队赛失败后，我提出solo（一对一竞技），却也被人家一手精湛的技术打得晕头撞向。
我尤为清楚地记得那天，我呆坐在电脑前，看着屏幕上方巨大的“失败”字眼，眼前突然一片模糊。
我不想承认，但是我的确没有逆天的游戏天赋。这一切，不过是我本人的一厢情愿和逃避现实的做法罢了。
梦幻泡影般的电竞梦，就此告破。
而当我回过神来的时候，同班同学已经领先了我不知多少，学习比起之前还要困难。
上课的时候我开始频频走神，老师的课程我开始无法理解，原本活络的思维也逐渐僵化。
我失败了。
Linda和美国优品教育的同学们参加社区服务
不仅是那一场我拼尽全力的团队赛，也隐隐约约代表着我的学生生涯。
我每天过得浑浑噩噩，因为担心和害怕开始失眠，上课的时候听不进去老师讲的内容，只觉得周围的一切都开始变得昏暗，逐渐漆黑。
因为那个错误的决定，我的未来还没开始，就要结束了吗。
无数个夜晚，我只是静静思考这一句话。
所幸的是，即便我失去了所有，我身边还有父亲和母亲。
他们从来都没有放弃过我。
无论是网文还是电竞，他们都在很早的时候提出建议，希望扭转我的想法。
我很感激很久之前到现在他们付出的全部努力。
毫不含糊地说，是父母一手将我拉出绝望的深渊，重新推向阳光面。
而现在，我坐在暖融融的草地上，手指敲击着键盘，眼眶滚烫。
从出生开始的宠爱和呵护，过去的我受之有愧。
而现在，我正一步一个脚印向着现实生活中的目标努力前进。
2017优品春晚，Linda表演了独唱节目
不愧对父母，最重要的是不愧对自己。
我逐渐明白上课的时间有多么宝贵，老师的讲解有多么重要，逐渐意识到大方得体的演讲、强大的领导力、出色的体育能力才是在美高最大的财富。
值得喜人的是，我终于意识到了事情的轻重缓急，再也没有做过本末倒置的事。
我终于掌握了学习和娱乐的平衡。
希望有朝一日，聪明的小笨鸟也能追赶上前方的雄鹰吧。
我有预感，这一天已经在逐渐临近。
优品寄语
Linda走过了一条独特的心路。我永远都记得她希望能够学会英语，将来可以用中英文写书。我相信她一定能够实现她的梦想。
但是当她终于从一个虚幻的世界中走出来，注重自己的成长以及和周围人的关系；她自己成了一个更完全的人，这将会帮助她的写作更有深度。
这比她进入Honor Roll，上一个好大学更重要。
每次看到她和寄宿家庭美好的互动，我都会被感动。我觉得除了她父母亲对她无条件的爱和接纳，她的美国家庭对她的影响也是非常重要的。
—— 优品教育，吴校长
小小年纪来美国读初中和高中的同学们面临的最大挑战，也许就是如何处理大把大把的时间和自由度。
Linda的故事也许能让许多小留学生产生共鸣 –“意识到事情的轻重缓急” “不做本末倒置的事”。面对异乡的孤独彷徨、勇敢执着地犯错、从挫折中站起、对自己的人生负责。
Linda, 加油！你拥有着大把大把的青春和令人嫉妒的才华——更重要的是，你有一颗爱人的心。
相信美国的高中生活会继续锻炼你；同时，你也会利用你勇敢而纤细的高情商，助人、自助，在留学路上越走越远、越飞越高。
—— 优品教育，诺娅姐姐
– E N D –
美国低龄留学
专业、爱心、使命
