编者按： Connecticut （康州）在美国俗称 “Constitution State”, 即“宪法州 。 因为美国的第一部宪法是在康州写成的。有图为证：
六月十六日，星期六。在中康州的Avon和南康州的Wilton两地，先后举行了面对华裔民众的政治普及讲座。两场讲座都是由州参议员Joe Markley和州检察官 Sue Hatfield联袂主讲。讲座的题目是“宪法、立法程序、选举”。
近一年的时间里，以反亚裔细分运动为契机，参政的意识在部分康州华裔民众中得到了明显的提升。2018年三、四月间，成百上千的华裔民众亲身参加了在州府Hartford举行的涉及反亚裔细分的立法听证活动。在此前后，社区也组织了一系列的与议员、政治人物、侯选人的见面会和募捐活动。这些活动帮助许多人意识到在美国参政的必要性和可行性，极大地提高了整个华裔群体的参政意识和热情，也锻炼出一些乐意奉献自己时间和金钱的组织者、宣传者、和领头人。同时，大家也意识到，我们在参政方面还是新手，甚至可以说是“菜鸟”。我们中的大多数人，包括积极分子们对于美国的政治制度仍然一知半解，对于影响立法的方式策略还非常陌生。今年立法季节于五月份刚刚结束；热情高涨之余，补课充电的需求就提上了议事日程。
主讲人州参议员 Joe Markley，是今年康州共和党党内提名的副州长侯选人。他是一位大学英文教授，颇具学者风范。六十出头的他，从年轻时起就 是一位“宪政斗士”；曾经在九十年代领导了康州反个人收入税的“民运”。他长期担任州参议员，每次在议会发言，总是以清晰的逻辑、凌厉的口齿、温和优雅的风度给人留下深刻印象。YouTube上可以找到许多他在议会发言的视频，“粉丝”不少。Markley是最早支持我们反亚裔细分的立法者之一。当Markley听说我们有学习的愿望，正如一位好老师见到一群好学的学生，非常高兴地主动提出，愿意给我们做免费讲座。无论有多少人听，哪怕就三四个人，他也愿意讲。我们当然求之不得。
另一位嘉宾，州检察官Sue Hatfield，是今年共和党提名的康州总检察长（Attorney General, AG） 侯选人。她早年曾经在著名政治家、前联邦众院议长金里奇（Newt Gingrich）帐前效力；也曾在2016年为我们伟大的川普总统之世纪竞选立下汗马功劳。虽然已经是两个孩子的妈妈，Hatfield依然形象清丽、颇具亲和力。当她听说参议员Markley要给华裔社区做讲座，立刻要求参与，非常愿意来和华裔民众接触互动。
这次活动在车程相距一个多小时的Avon和Wilton连续举行两场。Avon演讲问答结束后，Markley议员“飞车”赶到Wilton会场，没有休息，对已经等候在那里的四十几位听众立刻进行了第二场演讲。对Markley 和Hatfield在两个会场的演讲问答，笔者根据自己的理解，总结如下。
Markley应该是康州最著名的大右派了；整个演讲深入浅出，饶有趣味。他首先谈到，美国独立战争是一场反叛（Rebellion）， 但有别于摧毁一切的法国大革命。美国民主的起源在于新移民的自由组合、各自为政；以基本以信仰为核心，组成社区。Markley强调《独立宣言》中的这段最为广为人知的话：“We hold these truths to be self-evident, that all men are created equal, that they are endowed by their Creator with certain unalienable Rights, that among these are Life, Liberty and the Pursuit of Happiness.” （我们认为下面这些真理是不言而喻的：人人生而平等，造物者赋予人们若干不可剥夺的权利，其中包括生命权、自由权和追求幸福的权利。）Markley 特意讲解了天赋人权在美国精神中是不言而喻的（self-evident），不是国王给与的，不是政府给与的，而是天赋的人权平等。美国精神的精髓在于个体生命、个体自由、和追求个人幸福。 并且，是所有的个体（All Individuals）而不是某些个体！
Markley 还分析了华盛顿和林肯这两位美国历史上的巨人，以及美国近代的大政府在几次划时代的历史事件中的逐步形成。他也分析了自由派（Liberal）和保守派（conservative）的区别。自由派的思维方式是：如果这样该多好啊；但是保守派立刻会问“如果这样得花多少钱How much it will cost ？”（全场笑）。作为自由派的民主党和作为保守派的共和党在理念上的根本差别是：民主党注重政府调节和干预，而共和党注重个人价值和平等。他还讲到到美国民主政治的现状、基本构架和运作方式。他有时接受提问，有时也以一些问题挑战听众，尤其是孩子们；大都得到了满意的答案。最后，Markley略为动情的表达了他对这个国家的挚爱。他说，这是我的国家，也是你们的国家，是我们共同的国家；美国精神就是在一代代追求自由平等的移民中延续下去。
Hatfield 在Markley之后登台。她今天应该是第一次正式接触华裔社群；除了向大家表示友好和问候，她侧重为大家介绍了今年的州总检察长（AG）竞选情况。此前许多人对于总检察长一职的性质和作用了解不多，对于为什么这一职位是直接由选民选举也不甚了了。她的谈话让大家认识到，原来这个职位非常重要，对于州长、立法机构都有相当大的实际制衡作用。总检察长可以独立于州长有许多作为。谁在这个位置上，关系重大。康州在过去的六十多年间，总检察长职位一直由民主党掌握。由于近些年来民主党的倒行逆施，康州经济和各项事业陷于凋敝停滞，债台高筑，民心思变。在这种形势下，总检察长一职有很大的机会易手。
Hatfield还谈到了州总检察长在处理州和联邦之间关系的角色，以及自己和民主党参选人之间的区别。民主党提名的AG参选人发誓要和川普总统、联邦政府斗争到底，继续打一些官司象著名的“蛋糕”案，保护同性恋等所谓LGBQT（见注解）；保护非法移民；取消ICE（联邦移民和海关执法局）等。Hatfield特意强调了在康州目前经济状况全国倒数、企业外迁、人口流失的状况下，她如果当选，将会注重本州事务，而不是浪费资源和联邦政府“斗争”。作为AG，她会严格调查州政府的腐败与浪费现状，保证良好的营商和就业环境，转变康州民主党AG六十多年来，对大小企业动辄起诉罚款的传统。
综合Hatfield 的言论，她的政治立场可以概括如下：（1）对企业 松绑，吸引企业回流康州以解决财政危机（2）停止干涉联邦事务，专注康州地方问题（3）维护法律和秩序（law and order），避免受政治影响（4）反对娱乐大麻合法化（5）反对族裔细分，坚持merit base。总体来说，总检察长（AG）一职，关系重大，仅就对于各类法律政策的解释和执行，就能对整个康州的走向施加重要影响。虽然总检察长不能立法或者改变法律，但能对于违反宪法的行为进行制止和起诉。比如，象亚裔细分、大学招生AA、硅谷招人AA、这样的行为可以搞到最高法院裁决。又如象纽约市长白思豪那样因为精英公立学校亚裔太多就要取消招生考试的明显歧视亚裔行为，各州总检察长完全可以以法律手段加以制止。如果象Sue Hatfield这样一位思想开明，与多数华裔民众立场接近的人当选，将是康州之福、华裔之福。
整场讲座，既有知识性，又有趣味性，更有贴合民众关心的现实问题。台上是既对历史和时政理解深刻、又富有现实政治实践经验的主讲，台下也不乏知识丰富思维活跃的听众。有一位朋友接连问了Joe Markley几个问题。他从前述Markley引用的《独立宣言》中关于天赋人权的叙述入手，问及Markley如何看待涉及到美国立国精神、民主制度的基础与基督教精神之间密不可分的关系，以及当代社会政治对于这一基本关系的日渐背离。这位朋友也从前述Markley所论及的大政府和重大历史事件之间的关系出发，表达了对于美国社会逐渐脱离个人独立精神的担忧。对于这些问题，Markley 一一作了清楚而有分寸的解答。看得出来，主讲人也能感觉到听众水平之不俗。
另一位听众是位医生，她一连问了Sue Hatfield几个问题，主旨是对于当前美国政治对华裔下一代造成的教育歧视表达了强烈的不满和忧虑。她的发言纯朴真挚而发自内心，让人感动。而Hatfield的回答则充分表达了对此问题的感同身受，誓言只要她当选总检察长，绝对不会容许任何教育歧视的案件。
一位摄影师朋友自告奋勇，全程进行了录像。
Wilton图书馆于五点钟准时关门。但是大家都觉得有许多话还没有讲完，意犹未尽。于是两位主讲人和几十位听众一道，移师图书馆外面的门廊，在仲夏夕阳的光辉里接着聊。除了延续上面的话题，大家对于二位主讲人面临的选举也非常关心。当大家得知，Sue Hatfield还未达到州政府要求的小额（每笔不超过$100）捐款门槛，因此还未能得到州政府配给的大额选举资金 ，纷纷表示回去就立刻上网给她捐款。果然，此后的星期一，Hatfield的竞选班子即发现他们的网站有大量华人姓名的捐款者涌入，马上对华裔社区表示了感谢。华裔民众非常踊跃地发起了给Hatfield 的捐款活动；她的$25,000小额捐款缺口，占总人口比例很小的华人选民在一周内已经为她补上了近$5,000，且还在不断增长中。这是后话了，按下不表。
在图书馆门外，热烈的讨论延续了一个小时以上。六点过后人群才逐渐散去。
这次活动，跨了相距一个多小时车程的两个地点。组织者精心策划，密切配合，最后的效果是符合预期的。两位州级职位侯选人给华裔民众作的演讲和直接互动，再一次提升了大家的认识水平和参政意识。这样的活动，对于即将到来的中期选举以及明年注定还要山雨再来的反细分立法斗争，是又一次有益的准备和铺垫。对于这次活动，组织者们取了一个恰如其分的名称“Civic Awareness Club”，公民意识俱乐部。希望类似的活动以后能够不定期地举行，把公民意识的种子更加广泛地播洒到华裔民众中去。
（注解：美国最高法院最近在比较狭隘的定义的前提下，判决不愿为同性恋婚礼制作蛋糕的基督教徒胜诉。康州的民主党AG参选人第一时间发表声明，如果他当选，会推动这个案子一直和联邦打下去，“保护”LGBQT的权利。）