火车在轨道上行驶，这是成人的规则，当孩子用玩具火车进行其他玩法的时候，爸爸会说：“不对，火车应该在轨道上走。”你能知道儿童的内心吗？这可能是一个与火车无关的探索，也可能他在复习或延续他的昨天。
儿童始于一无所有，并独自向前发展，这就是“儿童的理性”(蒙特梭利语)，这种“理性”是指在精神胚胎指引下，一种自发的内在程序、秩序。敏感期就是围绕着它转的。儿童的整个生命发展依据他自己进行。很多父母都说，我要教这个孩子，要把这个孩子教出来……好像儿童的整个智力发展依据成人。如果这个成人不在了，他就会成为白痴，大多数成人都是这么认为的。
蒙特梭利说，我们成人最喜欢做的一件事情是把自己扮演成上帝，尤其当儿童在做些不对的事情时，成人会急切地想给他改正，急切地想告诉他这不对，应该怎么样。实际上，儿童是依据内在的理性独自发展的，这种理性的过程是自然的和创造性的。
蒙特梭利说：“理性提供了最初的动力和能量。各种印象被整理、排列起来服务于理性，儿童吸收他的最初的印象来扶助理性。”这个理性的过程就是一种自发的运动。尽管儿童的这种精神发展需要我们成人的帮助，就好比说一个婴儿，如果没有成人的帮助，他会死掉，但这并不意味着没有我们的帮助他会死掉，我们就能成为他的“救世主”。尽管我们帮助了他，但他精神的发展是依靠他自己的，我们只是帮助他形成概念，联结概念，区别概念，发展思维。
选自——《爱和自由》
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