蒙特梭利认为，儿童的感觉来自于内部。也就是说儿童不是一个空瓶子，不需要我们成人往这个瓶子里灌东西(我们一般认为灌在瓶子里的东西就是他的智力)。这位家长说：“我那种方法也能使我的孩子达到一定的智力状态。”我说：“可能，但有本质的差别。”因为儿童特别奇怪，当你不断地刺激他这方面的时候，他可能很快就掌握了这一方面的知识，那么掌握的状态如何呢？第二周她把她的孩子带来了。她的孩子坐在那儿写字的时候，我在旁边观察。我告诉她：“你的孩子的心智发展落后了。”她问：“怎么落后了？”我说：“你孩子现在的心智状态只有两岁。”我说的智力跟她说的不一样，她指的是从外界掌握的东西。我说：“这种状态不正常。我把我们幼儿院五岁的孩子带来你看看。”她的孩子在心智上很弱，像个婴儿，他看上去不自信、不坚强、不果断，好像什么东西只要外界不反应，他就不能确定，他不会洞察，不会深入思考。他不能综合地将所学的东西在一个特定的环境中加以应用，一开口就是知识，但他的知识同生活无关。
这个例子给了我一个提示，这个提示就是：我们总是把掌握某种技能作为智力发展的标准。
实际上技能不重要。六岁以前儿童根本就不用学习任何一门技能，他所要学的是掌握技能的方法。
选自——《爱和自由》
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