儿童自发的心智发展是连续不断的。“并直接与儿童本身的心理潜力有关，而不直接与老师的工作有关。”强迫孩子画画、不断教孩子画画，可能导致这个孩子一辈子都不可能真正画画。不仅仅是天然的兴趣被泯灭了，而且孩子这方面的心智被教的模式桎梏了。
蒙特梭利说：“儿童将所学的概念一般化。”这是个智力过程，是一种内心中的深层创造。例如我今天学了“紫色”，这是一个具体的概念。但把“紫色”放在生活中，这个过程可能要经过几个月，也可能经过一年。
我发现我儿子经常是这样的，比如说“理解”，《小王子》那本书第一句话说：“我想做一个画家，但大人们不理解我，我只好做一个飞行员，我驾驶飞机。”我给儿子读的时候没有特意强调什么。后来有一天，我儿子突然对我说：“你没有理解我！”那时他才三岁。
还有一次我给儿子读书，讲恐龙怎么消亡的。“炎热的夏季来临了，草木枯萎，大地干旱……”过了一年，我儿子有一天问我：“妈妈，为什么冬天没有绿色？”我说：“你看冬天太冷了，草都变黄了，树都没有叶子了。”我儿子说：“你应该这么说——草木枯萎了。”一年前的事情，他这阵儿还能记得，我想这就是概念发展到一般化的过程。枯萎原是炎热造成的，但寒冷也能造成枯萎。他的心智已经发展到可以自然联想并使用概念的地步。
选自——《爱和自由》
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