那是个很平常的日子，但发生了一件事，从此改变了我的朋友为人父母的心态。
那天我（亨利•克劳德博士）到朋友艾丽森和她先生布鲁斯家拜访，吃完晚饭，艾丽森离开饭桌去做一些杂事，布鲁斯和我继续聊天。有一通电话进来，他起身去接，我便到艾丽森那里看看有什么可以帮忙的。
我听到她在十四岁儿子卡米隆的房间。当我走进去时，看到一幅令我震惊的景象——她正高高兴兴地替儿子把衣服和运动器材收到一边，又把他的床铺好。当她开口说：“我等不及要让你看看我们旅行的照片，那是多么……”的时候，好像她在替儿子做这些事是很稀松平常的。
我问她：“你在做什么？”
“我在整理卡米隆的房间啊！”她说，“你以为我在做什么？”
“你说你在做什么？”
“我说，我在整理儿子的房间。你干吗那样看着我？”
我所能做的，就是和她分享我脑海中的画面：
“我只是替卡米隆未来的妻子感到很难过。”
艾丽森直起身来，愣了一下，然后匆匆地走出房间。我走到客厅，看到她站在那里一动也不动。我因为不知道要说什么，便保持缄默。过了一会儿，她看着我说：“我从来没有那样想过。”我们大部分的人都没有这样想过，现在做父母的从没想过未来，我们总是在处理手边的问题；如果能安然度过一个下午，孩子不会令我们烦到想送他们去阿拉斯加参加青少年营会，就很了不起了！但为人父母的目标，就是要留意孩子的未来，因为我们是在养育孩子成为负责任的成人。
父母与子女之间的互动方式，是本着天性而来的。例如，艾丽森天生就喜欢帮助人，而她也很高兴帮她的儿子。别的父母有不同的作风，有的比较放松，不去管那么多，也不理会儿子的房间杂乱与否；而严厉的父母，则只要铺床方式稍微不合规定，就严厉处罚孩子。
的确，养育孩子需要许多不同层面的介入，有时候要帮忙，有时候不必干涉，有时候则要严格。但真正的问题是：你现在所做的，是有意这样做的吗？还是，你这样做，是基于连你自己都没想过的理由：可能是出于自己的个性使然；可能是因为童年的印象；可能那时候正好有需要；或是因为害怕而去做？
请记住，为人父母不只是要关心现在，更要预备孩子的将来。一个人的“品格”，就是他的命运。
品格可大致决定人的一生会怎么过。在爱情和事业上能否得心应手，取决于内在拥有的能力。在这个人人为自己的行为寻找各种借口的世界，大家反而奇怪为什么人生那么不顺利。我们大部分的问题都是出于性格上的弱点。通常，无论是否处于困境，只要拥有内在的力量，就会成功，没有内在的力量，要不就是停滞不前，要不就是失败。
文章摘自《为孩子立界线》
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