那些“外卖儿女”，之所以那么早懂事，是出自对家庭、对父母的爱。
中华美食是世界饮食中独具特色的一类，如今更是随着全球化的发展推广到世界上无数个角落。
可以说如今有华人的地方，就会有中餐和中餐外卖。
比如在如今的英国，无论是大都市还是小村镇，想要找到一家中餐外卖对任何人来说并不是一件难事。
通常情况下，这些中餐外卖店，都是由一户户的华人家庭经营的。
老板可能是几十年前从中国跨越千山万水来到英国的移民。
他们白手起家，用心经营生意，在新的国度从零开始建立自己的生活。
最近，BBC故事频道采访了一群“中餐店二代”：
他们是这些中餐店老板的孩子，
他们从小近距离感受父母的辛劳，不得不比别的孩子更早懂事；
他们努力帮助父母经营生活，却难免还是会遇到误解和歧视；
他们是媒体眼中的特别的“外卖儿女”。
还是小孩子时，我们就有了自己的工作
这次采访是以聚餐的方式进行的，同样是华裔的主持人Elaine邀请了五位都是“外卖儿女”的小伙伴，一起在圆桌上吃中餐。
餐桌上的菜都是大家熟悉的“中餐外卖”菜肴，
几乎在座每个人家的饭店里，这些菜都在菜单上都有为了方便点餐的对应编号。
这群“外卖儿女”即使已经长大成人多年，依然能记起每道菜在自家餐厅彩蛋的编号。
开席后不久，主持人问名叫Kaz的女生：
“你大概是多大开始在外卖店里帮父母干活的？
Kaz想了一下，回答说“大概6-8岁时就开始了吧，会在店里帮父母洗洗东西之类的。”
而其他人的答案，也都和Kaz差不多：
作为中餐外卖店老板家的孩子，从6、7岁开始他们就已经帮助父母洗洗刷刷。
片子里的出现小朋友相关的影片都是拍摄演绎而成
虽然当时的他们可能个子还不够高，需要垫着小板凳才能够得着水槽。
不过，这并不妨碍他们作为父母的小助手，在店里忙前忙后。
再大一点后，他们会开始接触一点更有技术难度的工作。
比如，帮父母打包已经做好的菜肴。
有时候，因为菜会特别烫，父母也会多叮嘱几句。
但是这种任务，会让他们觉得“自己又长大了一点，又能多承担一点工作了”。
所以即便经常因为菜太烫，手指烫得嗷嗷叫，他们也觉得很自豪。
等他们长到15、16岁时，基本上就会开始帮父母送外卖。
当时的手机地图可能没有那么方便，出门也不会把整张大地图带走，所以他们需要自己熟悉城市的各个角落。
记地图，也慢慢成了他们的必修课。
这样的经历，对于和他们同龄的英国本土小孩来说可能非常罕见，但是在华人家庭却似乎很正常。
他们的父母，大多都是在1960-1970年代从中国香港移民到英国的华人。
来到英国没有任何基础的他们，往往都是通过经营中餐馆来养活自己和家人。
努力工作、努力赚钱，为自己和家人在陌生的国度拼出一个安稳的家，
相比于当地人，当然也会过得更加辛苦。
所以，在这样的环境下出生和长大的孩子们，从小见证了父母的辛劳，
自然而然地会变得比一些同龄孩子更懂事。
6、7岁的他们，可能放学后不是去和其他小朋友玩，
而是在店里帮父母洗碗、削土豆、剥虾子、准备外卖。
又或者因为父母没时间陪他们在家做功课，他们就自己在店里找个地方写作业。
店里总有干不完的活，但小小年纪就能帮父母分担一些辛苦，他们也觉得很有成就感。
如今，当他们回忆起儿时的经历时，都非常感慨。
他们之所以那么早懂事，变得勤快能干，并不是被父母逼着心不甘情不愿地在做，
而是出自一种很自然的对家庭、对父母的爱。
每个外卖儿女，都有个被烫伤的故事
因为有着相似的家庭，所以他们也有着相似的童年。
比如，Cafie就说了一件大家小时候都经历过的事儿：
“那时候，我常常希望有人不小心点错外卖。
这样爸爸妈妈就会把那份多余的外卖留给我们自己吃。”
Kaz也提到另一件开心事儿：
“因为家里是做中餐外卖的，所以每年学校过圣诞节时，大家都要带着食物去学校分享，我总是那个带虾片的小孩。
在大家都是带什么香肠卷儿之类的时候，我作为那个虾片小孩就特别受大家欢迎！”
不过，也不是每件共同经历都是那么开心快乐的。
比如，大家都经历过“被烫伤”的事情。
有时候，可能是需要帮父母炸土豆，被油溅到烫伤了。
有时候，可能是被高温的锅盖砸到手了，
有时候，可能就是还没有掌握好烹饪的诀窍就开始帮忙做饭了：
“当我作为一个孩子刚开始学炸鱼时，其实有很多地方还不是很懂。
鱼是不能直接平着丢到300多度的热油里的，一定会溅到自己。
炸土豆也需要技巧，不能一点点倒进去，而是要整个一大盘一下子都放进去。”
这些都是他们一点点从各种嗷嗷叫的烫伤中慢慢积攒到的经验，也都为了这些经验哭过叫过害怕过。
如果说被烫伤还是身体上的“不愉快”，另一件共同的不愉快的经历，就是没办法和小伙伴们玩耍 。
这些外卖儿女们都经历过那种“朋友路过店门口叫我出去玩，但是我不能去因为要帮助父母”的遗憾。
即便是大家都在玩的周五晚上，他们也有自己的“工作”。
作为天生就爱玩的小孩子，这种遗憾虽然不说是“惊天动地痛彻心扉”，但也是很难忘记的。
尤其是当回到学校，大家都在讨论昨天去哪家玩的好开心时，
自己只能装作不在意地说，没办法我有事情要做嘛。
毕竟有了对比，就更会有失落感。
来自陌生顾客的奇葩问题：你愿意嫁给我吗？
接下来他们聊起的一个共同经历，乍一听让人有点难以理解：
基本上每个在家里外卖店工作的华人小孩，都会遇到一些陌生的奇怪的客户，
说一些“你愿意嫁给我吗”“愿意和我出去约会吗”之类的话。
比如，Cafie清楚地记得自己16岁时的经历：
“在我16岁时，有个男人直接走进店里来问我，能不能嫁给他。
我说不能。他问为什么。
我说：因为我才16岁啊我不能结婚！”
作为男生，Jhen也遇到过类似的事情：
“当我也差不多16、17岁，在家里餐厅忙前忙后时，遇到过三个奇怪的女客人。
她们大概35-40岁的样子，然后试图一直叫我的名字，和我寒暄。
我只能客气两句，说些不好意思我有点忙之类的。
然后我就听到了一个女人感慨说：“哦天，如果我年轻个20岁的话，我一定要拿下他！”
Jhen听到后觉得尴尬极了，于是迅速躲到了后厨，直到她们走了才敢出来。
接到种族歧视的客人电话：喂，你们送狗肉外卖吗？
作为小地方少数华人，他们当然也遇到过无数带有种族歧视观点的客人。
有时候，他们可能是打电话过来，故意说一些“我听不懂你的英语，找个会英语的人来接电话”这样的话；
有时候，他们可能是会故意来问前台：“喂，你们卖狗肉吧?”
有时候，甚至会故意欺负一向喜欢和气生财、不愿意惹是生非的老板们。
比如，Jhen记得在十多年前，曾经有两个客户莫名其妙来店里挑事儿。
他们假装听不懂Jhen父亲要他们结账的话，甚至在后面还出手打人，扇了Jhen父亲一耳光。
作为一个孩子目睹了这一切，Jhen感到非常难过、气愤、委屈。
他第一次觉得自己是那么无助，那么弱小。
其他人也和Jhen一样有类似的感受。
在十多年前，英国的华人常常受到歧视。
很多人对华人有一种刻板印象，觉得他们弱小、不会反抗、非常消极。
所以不管怎么欺负，也不会出什么大事儿。
华人们讲礼貌、以和为贵的品质被当做懦弱的表现。
或许对于习惯了中国文化，对关于英国种族歧视言论不敏感的父母们来说，他们听不出来这些客户讲的话里面，有种族歧视的意思。
但作为从小接受英国教育的外卖儿女们，他们能够很快地分辨出来，哪些人是善意的玩笑，哪些人是刻意侮辱。
一方面，他们心疼自己的父母不得不为了生活承受这一切，另一方面，也庆幸父母没有自己这么敏感，不忍心和他们挑明这些道理。
对他们来说，听不懂那些含沙射影歧视他们华人身份的话，并不能算一件坏事，至少不用像孩子们那样心里难过。
所以，在这样纠结的情况下，他们慢慢长大，并开始主动承担更多家庭责任：
“这就像小时候是他们在保护我们，如今我们懂事了，换成我们来保护他们。呵护父母的内心，让他们不要受到恶意的伤害。”
不过，当他们今天聚到一起谈论起这些事时，除了感慨还有一份担忧：
因为如今的英国，这样歧视华人的情况也时有发生。
“小时候我们遇到这些事，我们的父母因为口音被人歧视，我们还可以理解为当时的华人不多，他们就是对我们充满好奇，也不懂得怎么去尊重我们。
但是这么多年过去了，华人已经越来越多，不熟悉什么的已经不是借口了。”
深夜外卖：有时候顾客一个眼神，我就知道他要什么
不过，也不是所有人都带有种族歧视的观点。
作为外卖儿女，帮家里看店的日子里还会遇到一些有趣、特别的顾客。
Ying就回忆道：“曾经我们有个忠实顾客，会在每周五晚上来到外卖店门口。
他只要敲敲店的玻璃门，然后对我竖起大拇指，我就知道他需要什么，要送到哪里。”
Kaz也表示，自己接外卖电话多年，光听声音就能分辨出很多顾客。
有时候如果超过一段时间，这些顾客一直不来点外卖，她们还会担心：“天啊会不会是出事了”。
过段时间又看到了老顾客，她又会松口气：“幸好幸好，他没有出事”。
可以说，外卖儿女和那些熟客之间，是最熟悉的陌生人。
他们或许不知道对方的名字，却能够清楚地记得对方的口味，彼此之间有种不需要言明的默契。
要说这群华人儿女很平凡，但是他们的确又有着独特的文化碰撞经历；
但要说他们有多么特别，那些经历似乎又让我们感到些许熟悉：
或许不是在英国，或许不是自己，但我们一定看到过像他们这样的家庭。
父母努力地工作，经营一家小餐馆，餐馆里有忙前忙后帮厨的半大孩子，也有安安静静坐在小板凳上写作业的小朋友。
在来来往往的客人中，在充满烟火气的炒菜声音中，他们早早懂事，慢慢长大，小小年纪就开始帮助父母分忧。
也许因为有了更多英国备受呵护的同龄小孩的对比，这些在外打拼的华人家庭的“外卖儿女”，才显得格外特别。
对于自己的这种“特别”，这群在英国的外卖儿女表示非常感激：
他们清楚自己的父母非常辛苦，每天可能要站着工作十多个小时，起早贪黑地工作，才能养活一家人。
虽然他们因为忙碌常常不能陪在自己身边，但是作为孩子他们能感受到父母对自己全心的爱。
爱护子女、重视家庭的中国父母，拼尽全力给子女提供他们所能提供的一切。
他们付出所有，换来了子女的健康、平安，也收获了子女的懂事、温暖。
这样与父母共进退的童年、青春，或许在如今重视儿童权益的环境中，看起来有一丝不妥。
但幸运的是，即便是辛苦，但在有爱的家庭环境下，这些孩子们最终也顺利长大，成为了能保护父母、保护自己，同时也温暖善良的人。
也许，这就是全天下为了子女努力工作的父母们，从子女们身上收获到的最好的礼物吧。
无论这些孩子，是英国“外卖儿女”，还是如你我一样依然还在努力工作，渴望给家庭更好生活的平凡的中国人、华人……
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