3月7日,在南加州一次针对非法大麻种植屋突袭行动中,3名华人被逮捕。
其中1人是当地的地产经纪人,司法部中加州分部(U.S. Attorney for Central District of California)的指控书显示,将民居改造成大麻种植屋的数百万美元资金,来自中国电汇。
此次行动共有7处大麻种植屋被查封,司法部中加州分部对媒体说,此次逮捕暨突袭行动,是经过14个月调查的结果。在当天的突袭行动中,约有1,650株大麻被查获,这些非法大麻种植屋位于奇诺(Chino)、奇诺山(Chino Hills)和案大略(Ontario),此外在被查获的大麻屋、涉案地产经纪人家中还缴获了至少8万美元现金。
这位现年37岁的奇诺地产经纪人名叫李林(Lin Li,音),被认为是主谋,另外2名被捕的华人分别为:现年42岁负责大麻种植的阿尔罕布拉(Alhambra)居民本.陈(Ben Chen),以及现年44岁负责照看大麻屋的帕萨迪纳(Pasadena)居民吉米.余(Jimmy Yu,音)。
检方称,被捕的3人每人面临一项联邦重罪,即制造、分发及持有并有意销售大麻。圣伯纳迪诺(San Bernardino)县警署与美国移民及执法局(U.S. Immigration and Customs Enforcement)探员一起参与了此案的调查及突袭行动。
早在2018年年初,检方称,位于奇诺山大麻屋附近的邻居曾抱怨大麻味道太厉害,而大麻屋外表看起来没有人居住。
尽管加州娱乐大麻已经合法化,但大麻黑市以及非法种植仍属违法。
司法部称,李林利用房地产经纪人的便利条件,在圣伯纳迪诺县的郊区购买了多处房屋,而隐藏了真正屋主的身份。之后他将这些房屋改造成为大麻种植屋,生产的大麻销往内华达(Nevada),部分也卖给加州的买家。
这些购买大麻屋的资金,是来自中国大陆的电汇,起诉官称,李林负责税务以及房屋的水电等费用,并通过多家空壳公司来管理这些大麻屋。
起诉官称,被捕的余姓及陈姓华人,负责大麻屋的日常运作,以及协调将这些大麻销往外州。
为了规避非法大麻屋耗电多容易暴露的危险,李林直接从输电线路上偷电,起诉方称,这大大加剧了火灾的危险。
联邦检察官尼克.汉纳(Nick Hanna)在一份声明中说:“在那些大麻去罪化的州,用作非法大麻种植的境外资金大量流入,生产的大麻主要销往外州。”
汉纳说,奇诺的行动,证实了这种危险的存在。“这种在民居建立的非法大麻种植屋,增加了守法的屋主的风险,导致附近社区凋零,而且盗取电力。”汉纳说。
起诉官称,从中国电汇的资金,主要用于支付房产的首付。这7幢民居总价值400万美元,购置时间从2013年7月到2017年9月。
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