文/安潇
微信号：sukiandsula
前不久，我的好朋友Amy和我说，City of London School for Girls (伦敦城市女子学校)有一个“7+开放日”，她会带女儿去参观，问我要不要一起去。我立刻答复要同行，因为我对这个极富盛名的伦敦顶尖私校已经好奇已久。
开放日在门口等待参观的父母和孩子
先给大家普及一下伦敦私校（independent schools）的入学时间。
最常见的入学年龄有三个：
4+：4岁入学、开学上学前班reception
7+：7岁入学、开学上三年级year3
11+：11岁入学、开学上高中Senior School
当然每个私校都可以制定自己的入学年龄，所以各种年龄入口比如8+、13+也都是有的。
和Amy同去参观的原因，并不是因为我在为Suki和Sula考虑报考这个学校的7+入口。毕竟她俩已经通过了4+面试，进入了另外一家私校，可以一路上到18岁。她们的入学面试我也经历了各种纠结，费了好大气力，所以我不会轻易让她们换学校，更不打算再啃7+这个硬骨头！
但对于伦敦最顶尖的私立学校是一个什么样的存在，我还是充满好奇的。伦敦城市女子学校（City of London School for Girls，简称CLSG）的主要招生入口是7+。
这所学校极富盛名
我一直对CLSG心存好感有几层原因：
1. 这所学校坐落在伦敦市中心我们最喜欢的“Barbican巴比坎”现代建筑群中。我们常去的巴比坎艺术中心就在这里，我和老R就是在这里结婚的哦，老R的公司也在建筑群旁边。
巴比坎建筑群是20世纪的经典，我们特别喜欢它自由开放的流水花园，环环相套的社区，是一个乌托邦式的独立城。
这些年，无论是写作还是带娃，我都经常在这个饱含艺术气息的公共空间度过。著名的CLSG伦敦城市女子学校，校舍就在与艺术中心相对的小湖对岸。我经常看到那些青春逼人的年轻女孩子穿着校服、拿着书本、坐在台阶上读书闲聊，或者在广场上闲庭信步。她们的书卷气和眉眼间的灵动都令我印象深刻。
图片来自学校官网www.clsg.org.uk
2.CLSG确实极富盛名，学术成就有目共睹，无论是中考（GCSE）还是高考(A-Level)成绩，在全英私校排名中，它多年来都是前10名以内，在2018年，Sunday Times将CLSG伦敦城市女子学校评为英国排行第二位的顶尖私校。
如果单说“私立女校”，它和另外几个女子名校如“北伦敦女子学校 North London Collegiate School for Girls ”、“圣保罗女校 St Pau’s School for Girls ”、Godolphine & Latymer School等等，多年相爱相杀、总在争抢前五名的排名位置。
它的“牛剑率”有多高呢？每年从伦敦城市女子学校离校的学生，有20～25%的毕业生会进入牛津大学或者剑桥大学！比如2017年有16位CLSG毕业生进入了“牛剑”。
图片来自学校官网www.clsg.org.uk
CLSG更是出产许多名人，比如有Katharine Dyson (卡特歌剧团成员); Elizabeth Emanuel (服装设计师); Anne Farell (女演员); Claire Rayner (作家); Claudia Winkleman (电视主持); Dido (流行歌手); Romola Garai (女演员); Dinah Rose (人权律师); Sahar Hashemi (咖啡共和国创始人)等等，从艺术、演艺、音乐，到政治、科学、法律、体育，人才跨越各个行业领域。
走访顶尖私校的第一印象
当我亲自走进这所学校，有几个感触是非常强烈的。
1. 第一印象是CLSG伦敦城市女子学校的“艺术部门”果然太强大了！
我以前对这所学校的艺术教学水平之高有所耳闻。这次走在学校建筑的走廊，看着到处都贴满的学生作品，我才真的领略到其惊艳程度。很多艺术作品的专业程度堪比成年人，甚至可以直接开群展了！
就这样随意在走廊里走一圈，就看到了许多让我非常喜欢的作品，就连低年级的孩子做的漫画书也充满灵气。
CLSG最突出的特点就是在坐落在伦敦市中心，所以学生经常能够体验各种最前沿的展览和演出，而且各行各业的佼佼者都有便利到学校来和孩子们面对面接触。
CLSG的音乐和戏剧的教育成就也非常出名。我参观了第五层的校舍，这里一层都是艺术、戏剧、音乐的教室。合唱团有单独房间，还有专业的录音室！
2. 关于CLSG伦敦城市女子学校课程的丰富多彩、设施资源的齐备、教师队伍的强大，我就不展开聊了。毕竟是伦敦顶尖私校，你能够想象的那些最好的资源它都能够提供。
但是第二点给我留下深刻印象的是学生的精神面貌。带我们参观校舍的几个女孩子，落落大方、谈吐自如、非常有自信。果然就像家长们一直传闻的那样：CLSG伦敦城市女子学校以产出强势、自信、具有竞争力的女性而闻名。
什么样的孩子可以进入顶尖名校
但这次参观，其实给我留下最深刻印象的，是这所学校入校的激烈竞争，让我替孩子们倒吸凉气！
就连小学部校长也一点都不掩饰“择生”会是一个严苛的过程。校长给人非常干练、精致、一丝不苟的印象。她明确提到了：CLSG寻找的就是那种非常聪明、有自信、充满好奇心、有很强的表达欲望、渴望挑战的女孩子。就这么一句话，就打倒了一大片！比如我家老二Sula这种害羞、内向、不爱表达的孩子，就肯定已经被拒之门外了。
果然像妈妈们讨论的那样：这个顶尖私校，本来就倾向于选择那些能力超强的、学业突出的女孩。那么它看似以“出产强势女性”而闻名，到底是它的教育使然、还是它本来就有资源挑选最好的苗子呢？
这所学校以竞争激烈、学术拔尖、艺术突出而享誉海内外，但并不以“关怀”或者“善解人意”而为人所道。这些年纪小小的女孩子，在一群最优秀的学生的激烈角逐竞争环境中长大，强者也许会登得更高，那么“相对的弱者”能够获得足够的支持吗？能够成为更好的自己吗？这是我对这样的择生原则很有疑问的地方。
校舍走廊里的艺术作品
我的朋友Amy这次来参观，就是考虑带女儿申请CLSG伦敦城市女子学校的7+入口，那么我也随着她一起去感受一下：想要进入这样一所顶尖私校，到底多难？
从报名到录取的层层考验
这所学校的竞争，从报名环节就强烈地体现出来了。
7+入口一共只录取24个女孩子，而参加考试的名额，只开放150个。考试报名登记提前一年开放，因此很多家长都是天天刷学校网站，一旦开放报名了就赶紧登记！因为瞬间150个报名的名额就会爆满！
学校官网的报名页面从报名到录取，中间是层层环节的考验：
1. 上交孩子的学业资料，目的是了解在现任学校的学术成绩，并且要看现任校长的推荐信。所以家长需要和校长沟通，写一封满是赞誉的推荐！这对很多家长来说是件满尴尬的事，尤其是孩子已经在不错的私校、但想要报考顶尖私校的情况，有的学校可能会有痛失最优秀学生的感觉。
2. 然后150个孩子参加第一轮入学考试（笔试），这一轮考试是要看孩子的学术能力。
考试科目有：
英文（English）：包括阅读理解、写作、拼写；
数学（Maths）：应用题、选择题、填空题、测量题；
还会考图形逻辑（Non-verbal Reasoning）；
文字推理（Verbal Reasoning）。
是什么难度，往后读，我给你题型！
3. 第一轮考试淘汰100人。然后选择50个孩子，参加第二轮的“实践考试”，考察孩子在新环境中的适应能力、社交能力、团队协作能力、动手能力、对科学工具和材料的了解程度、个人兴趣、原创性和独立思考能力等等。
4. 每个学生最后还要参加20分钟的一对一面试，回答老师的提问。这个过程主要是看孩子的表达能力和性格。
5. 最后，24名学生被录取。
低年级教室里学生的课堂作业
私校7+考试比“中国幼升小”有过之无不及
光是听着7+考试这一层层的闯关筛选我就已经畏缩了！我不禁对Amy这样决心给孩子报考备考7+并付诸执行的妈妈投去佩服的目光。
忍不住插一句，也许国内的爸妈们并不了解，在英国，参加私校7+考试的家庭是活在另一个水深火热的世界的……可以作为对比的，是我这样带孩子“闯关4+私校入口”的，过程是完全不同的哈。
Suki和Sula申请的是伦敦私校的4+入口，她们当时面试的时候是3岁，我们都觉得4+录取就跟撞大运差不多。因为孩子太小，没有笔试，就是一群孩子和老师玩一个小时，老师通过观察记录来录取学生。我认为这个过程很依赖于孩子当时的状态，所以这样的录取到底有多公平，真的是个迷思。
但校方当然觉得自己择生经验丰富、并有理有据。比如Sula这届学生，有7个兄弟姐妹没能录取，一群家长都急了！俩孩子不同校得多痛苦！他们联名找校长要求给出面试结果的解释，结果校方洋洋洒洒地给了每人两张纸的记录，详细说明都观察到了孩子哪些方面，比如认知水平、专注力、合作程度什么的都哪些没有达到预期，得到这样的回答还不是家长们给自己添堵么！
但人们还是普遍觉得，4+录取考试很难预测，对家长的心情来说是个过山车的过程，但4+对孩子来说是轻松的，毕竟只是去玩一个小时而已。
但是7+的入学考试就是另外一个世界了！一个孩子是否参加私校7+考试，整个家庭的状态都是完全不一样的，因为这回是硬碰硬的学术笔试、团队观察、面试提问一层层地来，孩子的能力必须过关，没有什么侥幸可言。
家长参观低年级教室走廊里的学生作业
这个“备考+考试”的艰苦过程是会让一个家庭脱一层皮的。很多中国的爸妈都认为，英国孩子们享受的是轻松快乐的教育。但现实是：顶尖教育资源，放到哪里都会被人们争得头破血流。在英国，参加私校7+考试的这些孩子和家庭所承受的压力，比起国内的“幼升小”有过之而无不及。
私校7岁入学，那么考试是在孩子6岁的时候。尤其是报考如CLSG这样顶尖名校的话，备考就要从5岁就开始了。比较一下，因为我不想碰“7+”这座大山，5岁的Suki 整天悠哉游哉的，仍然有大把的时间去玩。但同龄的孩子如果要参加7+考试的话，就必须提前学习知识、每天进行模拟考了，备考孩子6岁时的学术水平很可能要超越不备考的孩子1到2年。
校舍走廊里的学生艺术作品
比如我朋友Amy的6岁女儿，在我眼里是超群学霸了，她非常聪明，在目前的还算不错的私校里是全科exceeding （最高成绩）。她6岁就已经可以独立自读《哈利波特》，老师说她是10-11岁的阅读水平，她的数学水平也比国家要求的水准高出了4个年级。她的艺术创作更是相当成熟、可圈可点。
可即便是这样，Amy也不敢对女儿放松，因为想要报考顶尖私校，她们就要提前一年开始备考，暑假的时候也要每天学习和阅读2个多小时。
看着她们的状态，会让我很感叹，虽然并不想给国内的爸妈刷焦虑，但现实是，在英国也一样，那些最出色的孩子，非常地努力，比普通孩子付出更多。
5、6岁备考，做什么题？
7岁入学，6岁考试，5岁备考。大概是这样的流程。
那么来看看这些5～6岁正在备考7+私校考试的英国孩子们，都在做什么样的题目吧！这些都是第一阶段笔试的模拟题。
1. 数学 Maths会考两位数的加减法、和三位数的加减法
考乘法表、和文字表述的应用题
还有图表数据的读取与比较。
以及测量和估算。还有时间和形状等等。
2. 英文 English会给一篇A4纸长度的文章，阅读理解，用书写的形式回答提问，
要能够解释生词、拼写、还有一整页A4纸的写作要求。
3. 图形逻辑 non-verbal reasoning
无文字，通过图形和画面去判断逻辑规律，比如这道题是判断事件的逻辑发展。
这道题是判断颜色规律
4. 文字推理 verbal reasoning用文字解密码，寻找逻辑规律等等。比如这道题是寻找字母关系的规律
这些题目让我也看得头皮发麻，瞧瞧整天乐于画画做手工的Suki，感觉她离这条路径还有十万八千里。我也不禁庆幸让两个女儿都通过了私校的4+入口，不然如果必须扛起7+考试这座大山，这对孩子的能力、性格、体力、父母的耐心、资源、时间、都是巨大的考验啊！
稀缺资源意味着竞争和毅力
我也很佩服像Amy这样有恒心的妈妈，女儿本来就才华超群不说，妈妈还能早早就作出计划，每天坚持朝这条路走一小步，充分准备、迎接挑战。大概也只有这样的孩子和家庭，才更适合生存于竞争激烈的顶尖私校。
不过，也要说的是，虽然CLSG伦敦城市女子学校是这种“高学术竞争”的风格，但其实伦敦的私校是有各种各样的，也有一些顶尖学校是以“关怀、包容、多元”而闻名的。适合孩子的学校才是好学校，所以在“开放日”时去感受学校的气氛和了解理念是非常必要的。但不管怎么“佛系”，只要是顶尖学校，入校都免不了一场白热化的竞争。
无论在中国的还是英国，在哪里都能看到不同风格的童年。但还是那句话，顶尖的教育资源，在哪里都是稀缺的。差距在于孩子的资质、家长的期待值和整个家庭的执行力，想要获得稀缺资源，无论是父母还是孩子，都要具有常人没有的毅力，坚持付出。
而我这样的普通妈妈，就是倒吸凉气、一声叹息。
本文转载自微信公众号“安潇”（ID：sukiandsula）。安潇是旅居伦敦的动画导演和漫画作者。受蒙特梭利理念的启发，她和两个女儿在家创造和实践了400多个早教小游戏。公号内容探索项目式学习、儿童心灵成长和父母的自我完善，她写了很多接地气、有观点、吸引人的故事，分享给同路上的妈妈们。
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