“时机已到。正义必须伸张。判决布兰特克里斯滕森死刑。”
刚刚，章莹颖案量刑审判结束，这是章莹颖案检察官对陪审团说的最后一句话。
到底判处被告死刑还是终身监禁，结果交到了陪审团手中。
然而，这个牵动无数人心的决定，似乎令12名陪审团成员难以抉择，在经过近3小时的闭门讨论后，陪审团就判决结果并未达成一致。法庭宣布休庭，将于当地时间7月18日早上9点再继续讨论。
据章莹颖家人律师王志东介绍，从法律程序上来讲，陪审团需要确定罪犯是经过计划和准备，故意绑架杀害，造成莹颖的死亡，并在这个过程当中使用了极其残忍的手段。陪审团还需要考虑检方提供的所有加重刑罚的因素，包括对莹颖家人和亲朋好友的伤害。同时，辩方律师也要求陪审团考虑减轻刑罚的各种因素，包括罪犯之前没有犯罪记录，他的家庭有酗酒的传统，他本人酗酒，滥用药品，曾经寻求过心理健康方面的咨询没有得到有效的帮助等等。
由此，陪审团可能得出的结果一共有三种：
第一种，陪审团一致通过，同意死刑；
第二种，陪审团一致通过，同意判处终身监禁，不得保释；
第三种，陪审团意见不一致，同样判处终身监禁，不得保释。
也就是说，必须要12名陪审团成员全部一致通过死刑，只要有一人不同意都没办法判处死刑。而如果是终身监禁，罪犯将不得保释，不得假释，不得保外就医，不能减刑，他的余生将在监狱里度过。
不过，陪审团讨论决定最终结果的时间尚难预料，从几个小时到几天，甚至更长，都有可能。
罪犯克里斯滕森究竟是否会最终被判处死刑，这一悬念仍待揭晓。
在美国，寻求死刑的案件并不多见，据国际特赦组织报告显示，2018年美国只有25人被执行死刑。
如果死刑成立，克里斯滕森将成为伊州15年来第一个被裁决死刑的犯人。
章莹颖失踪后的767天
2017年6月9日，美国伊利诺伊州的lllinois Terminal公交车站旁，时年26岁的中国访美学者章莹颖，约好了要去签新公寓的租房合同，但因为错过了公交，很是焦急。
这时，一辆黑色Saturn Astra车停在了她的身旁，司机声称自己是卧底警察，可以把她带到目的地。莹颖有点犹豫，但因为赶时间最后还是上了车。
但她从此就失去了联系。
她戴圆框眼睛、穿浅色牛仔的样子，被附近的摄像头记录下来，成了她留在人世间的最后影像。
2017年6月14日，FBI锁定嫌疑车辆和嫌疑人——28岁男子Brendt Christensen（布兰特·克里斯滕森）。
该男子与章莹颖同校，已婚，在伊大香槟分校UICC物理系读完研究生，还在该校物理系担任了几个学期的助教。
2017年6月15日，FBI探员对嫌犯手机进行了司法鉴定。鉴定显示，该手机此前曾上网搜索过“完美绑架幻想”和“策划绑架”的信息。
2017年6月15日，嫌疑车辆的调查结果显示，车上副驾驶位置比车辆其他部分清理得都要干净。联邦探员认为这是一种试图隐瞒和摧毁证据的行为。
从2017年6月16日起，FBI找到嫌犯的女友协助执法部门开始对嫌犯实施监视，并监听他的一切活动。
2017年6月29日，嫌犯在一段录音中对女友提到他如何绑架杀害了章莹颖：他将章莹颖带回了他的公寓，并违反她的意愿囚禁、强奸、杀害了她……
2017年6月29日晚，嫌犯带女友出现在伊大为章莹颖办的祈祷会现场，“看看有多少人在这里，”他说。“他们来这里是为了找我。”
他还补充说，章莹颖的遗体永远不会被发现，她的家人从中国来找她，但注定“空手而归”。
2017年6月30日，基于在调查过程中发现的种种事实，执法部门认为，章莹颖已经遇害。
同日，涉嫌绑架杀害章莹颖的嫌犯被捕。
2017年7月，检察官正式对克里斯滕森提出控诉。
2018年1月，美国司法部部长杰夫·塞申斯(Jeff Sessions)正式签署文件，同意美国联邦政府以死刑起诉嫌犯克里斯滕森。
2019年2月6日，该案检察官发布文件揭露更多证据：
在嫌犯克里斯滕森的公寓里发现了血迹，FBI生物鉴定专家也证明在被告卧室发现章莹颖DNA。
2019年6月24日案件庭审中，嫌犯克里斯滕森被12名陪审团成员一致裁决：罪名成立。
克里斯滕森背负三项罪名：
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绑架并谋杀伊利诺伊大学中国访问学者章莹颖。
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向联邦调查局说谎：在章莹颖失踪当天，谎称自己在睡觉和打电子游戏。
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向联邦调查局撒谎称，他开车带上了一名亚裔女子，但随后将她在几个街区外放下了。
至此，章莹颖案的庭审定罪阶段结束，案件进入量刑阶段：
仅有终身监禁或死刑两种可能性。
2019年6月25日，克里斯滕森的律师向法院递交一份动议文件，称被告愿意供出受害者遗体的位置等信息，以此作为不判死刑的交易。
2019年7月8日，量刑审判正式开始。
2019年7月17日，量刑审判结束，判决结果交到了陪审团手中。
两个家庭背后的痛苦与辩解
现在，这桩持续了两年多的案件还没有尘埃落定。
在2年多的等待中，难以想象她的父母家人该有多伤心和无助……
章莹颖与爸妈的最后一张合影
起初，他们认为女儿只是被绑架了。
得知女儿遇害的消息后，他们根本不愿意相信，父母一直为她原样保留着福建老家的房间和物品，等她回来。
莹颖的母亲坚信女儿还活着：“坏人还没有说出来她在哪，我还有希望。”
而父亲则陷入自责的深渊，“我总觉得我没有把女儿保护好，我是赞成她去美国的，其实怪要怪到我头上。”
最后，他们只想找到章莹颖，带她回家。
章莹颖家境虽不富裕，但她从未抱怨过，反而成长为一个优秀、独立、有孝心、有爱心、有追求的“别人家的孩子”。
7月9日，莹颖的母亲在给量刑审判作证时哭着讲起了女儿：
“她是一个非常好的孩子，一直都很优秀，是个出色的学生。”
“我该怎么继续活下去，我真的不知道该怎么继续活下去”。
“我总是想看到她披上婚纱”，“我真的想成为一名外婆”。
是啊，谁能想到，这么美好、努力的女孩，就这样毁在了一个变态恶魔的手中呢？！
而恶魔这边，被告克里斯滕森的父亲迈克尔·克里斯滕森（Micheal Christensen）在儿子被定罪后出来挽救儿子的生命，
“我可以接受死刑判决，但不是真正的被‘处死’。”
“我无法想象那种情况。他还可以做出许多贡献。”
“我是他的父亲，我必须站在这里，我爱他，没有什么能阻止这一点。”
当被辩护律师问到想对章莹颖的家人说什么时，他哭着说：
“我很抱歉我的儿子给他们来了痛苦……”
克里斯滕森的母亲艾伦·威廉姆斯（Ellen Williams）也出庭作证，希望法庭不要判儿子死刑：
“如果我儿子被判死刑，对我来说这是毁灭性的。”
其母表示自己和凶手父亲的家族都有精神疾病史，凶手从小就表现出精神疾病迹象。他在大概15岁时尝试自杀，19岁时怀疑自己患有精神分裂症，在工地上摔了一跤后又患上了PTSD（创伤应激综合症）。
可是，精神疾病并不是犯罪的借口。
恶魔一定要得到惩罚。
希望量刑审判的最终结果，能够给章莹颖的家人朋友们，以及所有关心她的人，一个公正的交代！