债台高筑、饥寒交迫的美国大学生，是否还能靠教育改变命运？

众所周知，美国大学学费贵，学生和家长负担重。美国七成大学毕业生欠债，毕业之时也是最大恐慌之际，尤其是当工作起薪低于要还的学债，很容易形成“知识无用”的感觉。

美国教师Larry Strauss在《赫芬顿邮报》形容：

大学学费是美国大学生最残酷的毕业礼物。

在我任教的高中里，春季通常是庆祝的日子，庆祝取得学业成就。经过努力，克服重重难关，终于毕业了，这应该是胜利的时刻。但是随着大学录取通知的发放，我常常要去安慰三四名在走廊哭泣的同学。他们感到沮丧和悲伤，无论多么努力，他们都无法想像该如何支付大学学费…

根据美国大学委员会的数据，在过去20年里，私立大学的学费翻了一番，从1.5万美元增加到近3.5万美元。公立大学则是翻了两番，从每年3000多美元增加到近1万美元。同时，佩尔助学金最多奖 5920 美金，大部分学生还拿不到这么多。当然州外学生的费用更是水涨船高。

就连美国前总统奥巴马都感叹，自己与妻子米歇尔也是几十年来背着高额学费贷款，43岁时才彻底还清。

值得一提，公立大学一年的学费、食宿费几乎是美国妇女年平均年薪的80%以上，是男性年薪的50%以上。

尽管资源有限是严峻现实，但有限的联邦援助应该给那些最需要的人。而一直到今天，财政援助却越来越少。我上周看到一位学生，作为家族中第一位上大学的，家庭年收入低于2万美元，获得的联邦财政援助是0。大学所能提供的经济援助只占她学费的三分之二左右，即使她贷款也不足以支付所有的费用。

有些学生凭借成绩通过奖学金和贷款来获得学位，但仍无法掩盖走廊和里高中生们焦虑的哭泣。

4月份，Temple 大学和 Wisconsin 希望实验室调查发现，超过三分之一的美国学生饮食得不到保障，这就是说他们通常吃不到有营养的食物。来自低收入家庭的学生和父母不是美国公民的学生情况更艰难。而在接受佩尔助学金的学生中，有一半人都得不到饮食保障。而为了保证每日能量的获取，许多收入有限的家庭都选择了高卡路里高热量的廉价快餐。

学费上涨、债台高筑、饥寒交迫下的美国大学生，开启艰难的求生之路：

有人选择卖血：通常捐献一次血浆可以获得50美金奖励，许多人从18岁起就定期捐血补贴生活。

有人找Sugar Daddy：甚至有专门的“中介”对报名的大学生进行培训，邀请情感专家指导女孩们如何获得成功男性的喜爱……

高等教育一直是保证国家经济繁荣和社会阶层流动性的基本要素。在我当老师的近三十年里，目睹了很多学生高中毕业后在大学里取得成功，成为工程师、教育家、企业家、记者、护士、律师等等。

如今，这些正在消失，而逐渐成为可怕的噩梦。孩子们欣喜若狂的接受到大学offer，他们被告知是世界上最优秀的学生之一，却又要面对贫困的现实，而可能无法去。一个17、18岁的年轻人每天晚上在昏暗的光线下学习，最后却只感受到这种野蛮不公平的钝力。