在2017-2018学年里，优品学生在墨西哥的流浪猫狗之家铲屎，在尤卡坦半岛的治疗中心照顾年幼的孩童，在边境线上的教堂刷墙，在中国牧羊地孤儿院除草……
三个国家、三种语言、三十多个孩子贡献了超过300小时的义工服务，用行动见证了“施比受更有福”的真理。
今年11月18-24日，我们的感恩节将在新奥尔良度过。去了解一个城市黯淡的辉煌和昨日的苦难，体验在真实的美国里，不是处处都鸟语花香。
与此同时，我们将用自己的双手为这个多灾多难的城市出一份力，让中国留学生的汗水，嵌入这座城市的土地，留在这个城市的记忆里。
新奥尔良
被好运遗忘的城市
新奥尔良（New Orleans）位于密西西比河（Mississippi River）的一个弯道上，自18世纪初以来一直是路易斯安那州和墨西哥湾最繁忙的城市。
新奥尔良由法国人创立，由西班牙人统治了40年，并在1803年的路易斯安那购买中被美国收购，因其独特的文化和充满活力的历史而闻名。
在过去的一百年里，新奥尔良面临的主要问题来自两个方面——社会问题（贫困，种族冲突）和自然灾害（飓风，洪水和缓慢下沉的土地）。
2005年8月29日，卡特里娜飓风袭击了新奥尔良。 5级风暴吹走了屋顶，引发了一场风暴潮，摧毁了四个堤坝，淹没了80％的城市。
数百人在洪水中丧生，成千上万人在严酷的情况下被困数天。
水退去了，但一年后，只有一半的城市居民返回。在五年内，80％的人回来了，但新奥尔良 仍远未恢复其20世纪30年代的绰号：The City that Care Forgot。
义工活动
成为点亮一座城市的微光
弟兄们，你们却不在黑暗里，叫那日子临到你们像贼一样。你们都是光明之子，都是白昼之子；我们不是属黑夜的，也不是属幽暗的。所以，我们不要睡觉，像别人一样，总要警醒谨守。贴前5:4-6
周一至周三，学生们将住在新奥尔良市区的义工之家，每天早饭之后便开始参与义工工作。学生们将兵分两路，参与以下两种义工活动——
1.
无家可归者支持项目旨在协助新奥尔良市抗击社区恶化和帮助无家可归者。 在卡特里娜飓风过后，无家可归人数激增，缺乏经济适用房成为该市的关键问题，这些问题在今天新奥尔良的一些街区仍然存在。
学生将在了解新奥尔良历史的同时，直面卡特里娜飓风对当地社区的影响。义工将协助重建房屋和建筑工程，清理和清理空置房屋，以及为当地无家可归者收容所提供支持。具体可能包括绘画房屋，安装干墙和地板，景观美化等。
2.
邻里改造项目的目的是支持新奥尔良当地社区的持续振兴工作。新奥尔良是一个拥有许多独特而充满活力的社区的城市，每个社区都有自己的历史，文化，亮点和挑战。邻里改造项目致力于改善新奥尔良低收入社区居民的生活质量，了解有关使新奥尔良变得特别的人和社区，同时贡献实际支持。
在社区改造项目做志愿者时，学生可能参与各种翻新活动，其任务范围从当地公园、学校和社区的美化项目，到清除风暴排水沟（预防溢流和洪水泛滥）。学生还可能参与支持当地学校和社区中心的各种任务，如协助课堂和图书馆组织。
以终为始
书写个人使命宣言
眼睛就是身上的灯。你的眼睛若了亮，全身就光明；你的眼睛若昏花，全身就黑暗。你里头的光若黑暗了，那黑暗是何等大呢！马太福音6:22-23
优品生活技巧课堂在这学期推出的《高能效人士的7个习惯》学习会，目前已经进行了两次会议 ——学生们撰写了“主动清单”、轮流演讲、场景演练。
书的作者科维曾在大学课堂上做一个实验：“假设你只剩下一学期的生命了，该如何把握这最后的学习机会呢? 请想象自己将怎样度过这个学期。” 科维要求他们用一周的时间，以这个思路来检讨自己。
突然换了一种思路后，学生们发现了很多新的价值观。有人开始给父母写信，表达对父母的爱和赞美；有人则与感情不和的手足或朋友重归于好。
学生们行动的中心和主导的原则都是爱心。一旦想到自己的生命只有短暂的几个月了，吵架、仇恨、羞辱和责骂就都变得微不足道了，而原则和价值观却变得无比清晰。
这就是我们在11月学习的第二个习惯：以终为始，Begin with the End in Mind.
作者史蒂芬科维说：每个人的人生，都是第二次的创造，或是自己主动设计的，或是外部环境、他人安排、旧有习惯限定的。自我意识、良知和想象力这些人类的独特天赋，让我们能够审视各种第一次的创造，并掌控自己的那一部分，即自己撰写自己的剧本（script）。
在感恩节当天活动中，学生们将前往新奥尔良的公共墓地，想象参加自己的葬礼时刻，愿意听到人们对自己怎样的评价。你将扮演怎样的角色？你最看重的价值是什么？你希望成为一个怎样的人？感恩的代名词是珍惜，珍惜的代名词是付出，付出的代名词是责任。
白天的义工活动当中，学生们深入新奥尔良底层人民生活的状态，用同理心去反观自己的优势和责任；在每晚的讨论中，学生将会通过个人见证、辩论、集体分享、场景演练、角色扮演等活动，在旅途结束之前，撰写自己的“个人使命宣言” （Personal Mission），找到那颗心中的指北针。
青年领队
别放低对年轻人的期待
以往的优品活动都是100%由成年领队带领，学生最高的“官职”是小组组长。这次我们将打破这个定律，大胆试验，将三位18岁的优品“大哥哥大姐姐”推上领导职位，让他们承担更重要的责任，包括带领讨论会、指导义工工作、领导学生行为、树立领队榜样。
Bowen, Regents高中12年级学生
Lisa, 海德公园基督高中11年级学生
Tom, Regents高中12年级学生
活动日程
11月18日：乘大巴从奥斯丁出发前往新奥尔良，在到达后入住义工之家
11月19日：上午参与义工培训， 下午开始工作，晚上观看NBA之鹈鹕大战马刺
11月20-21日：全天参与义工工作
11月22日：感恩节，参观新奥尔良老城区
11月23日：黑五血拼
11月24日：上午参观鳄鱼公园，乘船体验查尔斯湖；下午返回奥斯丁
乘船游览路易斯安那湿地
跟小鳄鱼近距离接触
参观新奥尔良市区，
品尝传统南方美食
圣安东尼奥Spurs大战新奥尔良Pelicans
NBA主场盛宴