今年的感恩节，美国优品教育飞往遥远的玛雅文明古都，带领20多名在得克萨斯私立初高中就读的小留学生们前往墨西哥尤卡坦半岛的第一大城市梅里达，进行了5天6夜的义工活动。
活动结束之后，同学们带走的不只纪念品，更有沉甸甸的回忆和感悟。
在Cenotes de Cuzama的蓝洞游泳
在Evolution猫狗收容所做义工
徜徉于墨西哥湾的小镇Progresso
劳动：施比受更有福
在梅里达的五天上午，是我们的义工服务时间。抹上一天的防晒霜和驱蚊露，在早8：30坐上摇摇晃晃的大巴，穿过墨西哥的小城。
清晨的时光，属于劳动。帮助之心有了，但事情总不是那么一帆风顺。
儿童组的几位同学首先遇到的就是语言障碍。他们的任务是陪伴来Crit治疗中心的家长和孩子们，和他们读故事、做拼图、玩游戏、甚至是聊天。
在大伙儿当中，只有美妈Marinda有少量的西班牙语基础。语言障碍并没有浇灭大家的热情：Sunny的拼图游戏越做越溜，Jeffrey被墨西哥小朋友追着跑，Hedy教起了中文……
动物组的同学们也不好过。刚到猫狗收容所时，大家都受到了不小的“惊吓”：
原以为干净整洁的室内猫狗之家，实际上是220只流浪狗和40只流浪猫的室外“放养”场所；
原以为温顺可爱的猫猫狗狗，实际上许多是不久才从街上捡来的“流浪汉”；
原以为工作只是陪着猫狗玩耍，实际上我们劳动的主题包括铲屎、刷桶、清理地板、扫树叶；
原以为能够干干净净地完工，可最后同学们的白衬衫上都布满了狗爪子、鞋子上都沾满了狗屎、裤脚都被水打湿了……
第一天，同学们无所适从，面对着迎面扑来的、性情各异的狗狗们，要么惊慌失措，要么捂住鼻子。半天下来，大家的耳朵里充斥着几百只流浪狗的吼叫声，打扫了整个收容所的不到三分之一的场地，可又脏又累又惊的环境让大家不愿再挪半步。
团队：众人拾柴火焰高
吸取第一天的经验，我们动物组的15位同学们分工合作，每3人一组，每组负责2个房间。
三个人里，一个人负责控制住狗房里上窜下跳的狗儿们，一个人负责铲地上的狗屎，一个人负责冲洗地板。
神奇的事情发生了：大家从第一天无所适从的状态，陡然变成了挽起袖子大干一场的姿势。
力气大的同学负责把门，不怕脏的同学三下五除二地“扫除雷区”，然后大家一起清除狗笼：这一过程一般只需花15分钟左右。不一会儿，各个小组都把手头上分工的2个狗房清理完毕，甚至还做了不少“超额”的工作。
Daniel和Tom二人小宇宙爆发，打扫了园子角上的一大片区域；Edna负责调控水源开关；Gloria卖力地刷水桶，“清洁控”不做到完美不罢休；Jason担当了大量的“调虎离山”工作，爱动物的心让他卖力地干活；身强力壮的Charlie负责清理外部场地，同组的Joshua也当上了小小“铲屎官”；John和David的小组除了自己速度快，还经常给其他组当帮手；Lupin除了刷桶一丝不苟，也擅长分工配合……
义工的后三天，大家一天效率比一天高。虽然每天的工作量不尽相同，但大家对流程越来越熟悉，也掌握的工具的使用，甚至还知道了不少狗狗的名字。
同学们都体会到：人多力量大，众人拾柴火焰高；但更重要的是，还要有科学的分工，把力气用在点子上，让团队的协作更有效率。
在最后一天离开Evolution猫狗收容所的时候，相信大家脑海里不仅记住了几百只狗狗活蹦乱跳的叫喊声和遍地狗屎，更记住了在这个偏僻的墨西哥小城的一角，我们这第一批来自中国的孩子们留下了怎样的印记。
除此之外，优品学生会选出的干部们，还把20多位同学组织成了4个小组 — 生活组，负责清理打扫生活起居；活动组，负责引导下午参观游览项目；交流组，负责和当地义工组织、居民、向导沟通；纪录组，负责举起照相机，记录下精彩瞬间。
旅途：在路上发现更好的自己
义工劳动是同学们体验墨西哥的最“深入”的方式，但这并不妨碍我们在下午卸下包袱，安安心心地作一群“游客”。
五天的时间里，同学们逛了墨西哥的美式百货商场、领略了市中心夜色下的民族歌舞演出、在深蓝色的溶洞里打开头灯探秘、乘坐了“马拉火车”的奇特交通工具、在梅里达市中心广场逛博物馆、寻觅当地美食、自己找uber和逛街、在墨西哥湾海岸边游泳和散步、还参观了“世界新7大奇迹”之一的奇琴依查玛雅遗迹。
人人都是旅行策划师：“活动组”和“沟通组”的同学们贡献了宝贵的旅途路线建议之外，大家还在一个下午自由探索梅里达市区：有同学跳上了观光车游览市中心，有同学钻进了小街小巷的手工艺品商店，有同学用google搜索到了当地的艺术馆和博物馆。同学们压马路的水平越来越高，挖掘当地新奇事物的好奇心越来越浓，Jason Li同学还累积了1万4步，傲然朋友圈……
应对突发状况：第一天晚上本来要坐van前往市区，结果临时没有租到车，同学们必须要分5组自己前往市中心。十分钟之内，大家动员了所有下载了Uber app的手机，用蹩脚的西班牙语联系了司机，半小时后成功在市中心大教堂集合，一个人都没有落下。
认识“新”朋友：在参观梅里达市区时，考虑到大家都有自己的“小圈子”，我们故意把抱团的各位拆散，让同学们和不太熟的优品学生组队。半天下来，各个小分队都挖掘到了自己的活动模式，不管是吃着冰淇淋逛街，还是探索古建筑，亦或是拍拍照聊聊天：我们都看到了更多的梅里达，更认识了一群即将会越来越熟的朋友们。
吃货养成记：旅途最后一天，大家为晚餐在哪里吃发起了一场辩论。吃货们认为要奢华大餐；旅游党想吃纯正墨西哥餐；不少家长们建议吃义工组织准备的简单晚餐。最后，沟通组的组长Tony（身兼吃货一枚）和义工领队Alicia反复讨教，带领大家前往市中心吃了一顿让每个人都心满意足的、价格合理的晚餐。
反思：为他人点一盏灯
在结束一天义工和旅行之后，每晚我们都把大家聚在一起，反思、交流，让异国他乡的所见所闻和学生的自我认知合二为一。
你有没有做过点亮他人生命、影响他人的事情？
在你的葬礼上，你希望别人怎样描述你的一生？
在过去的一年里，你对什么人、什么事心怀感激？
或长或短的回答，三言两语的交流，由浅入深的思考。黑暗里，燃起了一束束火苗。
我们最在乎的，并不是答案，而是问题所引发的自省和领悟。
在只言片语中，我们看到了大家的成长、成熟，更看到了一个个年轻的生命开始抠问人生意义的过程。
无需拥有答案；只要开始想了，什么时候解答，都不算太迟。
哪段路最精彩？
下一段。
敬请期待美国优品教育12月圣诞节滑雪之旅。
– E N D –
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